อลูมิเนียม 15,000 ตันเตรียมส่งออกจากเวเนซุเอลาไปสหรัฐฯ

แผนส่งออกอลูมิเนียมราว 15,000 ตันจากโรงถลุงอลูมิเนียมของรัฐเวเนซุเอลา เวนาลุม(Venalum) ไปยังสหรัฐฯ กำลังเดินหน้า โดยคาดว่าจะออกจากเวเนซุเอลาในวันที่ 18 กันยายน

เมอร์คิวเรีย เอนเนอร์จี กรุ๊ป(Mercuria Energy Group) และฮีนีย์ แคปิตอล(Heeney Capital) บริษัทลงทุนเหมืองแร่จากนิวยอร์ก ร่วมผลักดันการขนส่งครั้งนี้ บลูมเบิร์กรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวไม่เปิดเผยชื่อ

หากธุรกรรมสำเร็จ การส่งออกอลูมิเนียมจากเวเนซุเอลาไปสหรัฐฯ จะกลับมาอีกครั้งในรอบหลายปี แม้เป็นการขนส่งเพียงเที่ยวเดียว แต่ก็อาจเป็นกรณีที่แสดงให้เห็นว่าการส่งออกแร่ของเวเนซุเอลาซึ่งซบเซาจากมาตรการคว่ำบาตรและฐานการผลิตที่อ่อนแอลงกำลังเชื่อมโยงกับตลาดสหรัฐฯ อีกครั้ง

เมอร์คิวเรียเปิดเผยเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคมว่า บริษัทได้ทำสัญญารับซื้อผลผลิตกับฮีนีย์ แคปิตอล สำหรับโครงการสินค้าโภคภัณฑ์เทกองและทองคำในเวเนซุเอลา โดยมูลค่าการส่งออกแร่ภายใต้สัญญาดังกล่าวอยู่ที่ราว 2.2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี (ประมาณ 2.992 ล้านล้านวอน)

สัญญารับซื้อผลผลิตล่วงหน้า หรือ Offtake คือข้อตกลงซื้อวัตถุดิบที่ผลิตได้ตามเงื่อนไขที่กำหนดไว้ล่วงหน้า ผู้ผลิตจะมีช่องทางจำหน่ายและเงื่อนไขด้านราคาและปริมาณที่แน่นอน ขณะที่ผู้ซื้อจะได้สิทธิ์เข้าถึงผลผลิต

วิลคี(Willkie) สำนักงานกฎหมายที่เป็นตัวแทนฮีนีย์ แคปิตอล ระบุว่าธุรกรรมผลิตภัณฑ์อลูมิเนียม นิกเกิล และเหล็กกล้าอาจเพิ่มมูลค่าการส่งออกได้อีก 3 พันล้านดอลลาร์ต่อปี (ประมาณ 4.08 ล้านล้านวอน) หากได้รับอนุมัติตามกฎระเบียบเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันธุรกรรมส่วนเพิ่มหรือกำหนดการที่ชัดเจน

เวนาลุมมีกำลังการผลิตติดตั้ง 430,000 ตันต่อปี ตามข้อมูลขององค์การพัฒนาอุตสาหกรรมแห่งสหประชาชาติ(UNIDO) ปริมาณที่เตรียมส่งออกคิดเป็นราว 3.5% ของกำลังการผลิตดังกล่าว

อย่างไรก็ดี กำลังการผลิตติดตั้งไม่เท่ากับผลผลิตจริง เวนาลุมเผชิญการขาดแคลนเงินลงทุนและปัญหาการจ่ายไฟฟ้ามาหลายปี โดยมีรายงานว่าผลผลิตจริงต่ำกว่าศักยภาพของโรงงาน

การส่งออกครั้งนี้อยู่ภายใต้กรอบมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ต่อเวเนซุเอลา วิลคีระบุว่าธุรกรรมแร่ที่ฮีนีย์ แคปิตอลเป็นตัวแทนได้รับอนุมัติจากสำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศ(OFAC) ภายใต้กระทรวงการคลังสหรัฐฯ แล้ว

OFAC เป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบการบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับเวเนซุเอลาอาจมีขั้นตอนแตกต่างกันไปตามขอบเขตและเงื่อนไขของใบอนุญาตเฉพาะรายหรือใบอนุญาตทั่วไป

การหารือเพื่อขยายการส่งออกแร่ของเวเนซุเอลายังเชื่อมโยงกับภาคพลังงาน ก่อนหน้านี้มีรายงานว่า เวเนซุเอลาเสนอให้บริษัทน้ำมันสหรัฐฯ เข้ามาร่วมลงทุน ขณะที่ครั้งนี้กำลังผลักดันการเชื่อมโยงกับตลาดสหรัฐฯ ผ่านอลูมิเนียม

นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่าเมอร์คิวเรียและเกลนคอร์(Glencore) กำลังเจรจากับรัฐบาลเวเนซุเอลาเกี่ยวกับการดำเนินงานของเวนาลุมและสิทธิ์เข้าถึงผลผลิตของโรงงาน โดยรอยเตอร์รายงานว่ายังไม่มีการบรรลุข้อตกลงขั้นสุดท้าย และยังไม่มีการเปิดเผยโครงสร้างการเจรจาของทั้งสองบริษัท

ผลประโยชน์ของแต่ละฝ่ายยังแตกต่างกัน เวเนซุเอลาอาจได้รับรายได้และช่องทางการค้าเพื่อฟื้นฟูฐานการผลิตจากการขายแร่ ขณะที่ผู้ซื้อและนักลงทุนต้องตรวจสอบทั้งเงื่อนไขการคว่ำบาตรและความมั่นคงของอุปทาน

ยังต้องประเมินแยกต่างหากว่าการขนส่งครั้งเดียวราว 15,000 ตันจะมีขนาดใหญ่พอที่จะเปลี่ยนโครงสร้างอุปทานในตลาดอลูมิเนียมโลกหรือไม่ ประเด็นสำคัญคือการผลิตและการขนส่งจะเกิดขึ้นจริงหรือไม่ รวมถึงธุรกรรมอลูมิเนียม นิกเกิล และเหล็กกล้าเพิ่มเติมจะได้รับอนุมัติหรือไม่

สินค้ามีกำหนดออกจากท่าเรือในวันที่ 18 กันยายน หลังจากนั้นตลาดจะติดตามการยืนยันว่าการขนส่งเสร็จสมบูรณ์หรือไม่ ตลอดจนสถานะการอนุมัติตามกฎระเบียบของธุรกรรมเพิ่มเติม