สหรัฐฯ ลดการปล่อยคาร์บอนจากพลังงาน 7.0% ในปี 2009 แม้ GDP หดตัว

ในปีเดียวกัน GDP ของสหรัฐฯ ลดลง 2.4% ด้วย EIA อธิบายว่า ภาวะเศรษฐกิจถดถอย ประกอบกับการลดลงของการใช้พลังงานต่อขนาดเศรษฐกิจและการปล่อยคาร์บอนต่อหน่วยพลังงาน มีส่วนทำให้การปล่อยลดลง

การใช้พลังงานต่อ GDP 1 ดอลลาร์ลดลง 2.4% ขณะที่การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ต่อหน่วยพลังงานลดลง 2.3% เมื่อรวมกันแล้ว การปล่อยต่อ GDP 1 ดอลลาร์ลดลงมากกว่า 4.5% ระหว่างปี 2008 ถึง 2009

แนวโน้มระยะยาวอธิบายได้มากกว่าการถดถอยในปีเดียว สถาบันบรูคกิงส์วิเคราะห์ว่า ระหว่างปี 2000 ถึง 2015 GDP ของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 30% ขณะที่การปล่อยจากพลังงานลดลง 10%

การเปรียบเทียบระหว่างรัฐแสดงรูปแบบคล้ายกัน ระหว่างปี 2008 ถึง 2014 เศรษฐกิจเติบโตใน 36 รัฐ ขณะที่การปล่อยลดลง โดยรัฐเหล่านี้มี GDP เพิ่มขึ้นเฉลี่ย 6% และการปล่อยลดลงเฉลี่ย 10%

งานวิจัย Global Carbon Budget 2024 วิเคราะห์ว่า หลังวิกฤตการเงิน การเติบโตทางเศรษฐกิจที่ค่อนข้างอ่อนแอ การใช้พลังงานต่อ GDP ที่ลดลง และการปล่อยคาร์บอนต่อหน่วยพลังงานที่ลดลง ล้วนมีส่วนต่อแนวโน้มการปล่อยคาร์บอน สถาบันบรูคกิงส์ยังระบุถึงการเปลี่ยนแปลงส่วนผสมเชื้อเพลิงและโครงสร้างอุตสาหกรรมเป็นปัจจัยที่เกี่ยวข้อง

ปรากฏการณ์ที่เศรษฐกิจเติบโตโดยการปล่อยไม่เพิ่มขึ้นตามเรียกว่า ‘การแยกตัว’ (decoupling) โดยอาจหมายถึงการปล่อยลดลงจริง หรือการปล่อยเพิ่มขึ้นในอัตราที่ช้ากว่าการเติบโตของ GDP

การลดลงของการปล่อยเพียงอย่างเดียวไม่ได้ยืนยันว่าการลดเกิดขึ้นเร็วพอที่จะบรรลุเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศ จึงควรพิจารณาการลดลงเป็นประวัติการณ์ในปี 2009 แยกจากแนวโน้มระยะยาวหลังจากนั้น