3.1 หมื่นล้านดอลลาร์ ทุ่มขยายแนนด์แฟลชญี่ปุ่นถึงปี 2032

คิออกเซีย(Kioxia) และ แซนดิสก์(SanDisk, SNDK) เปิดแผนลงทุนฐานผลิตแนนด์แฟลชในญี่ปุ่นมูลค่ากว่า 3.1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ต่อเนื่องไปจนถึงปี 2032 รับความต้องการประมวลผลและจัดเก็บข้อมูลที่พุ่งสูงขึ้นจากกระแสปัญญาประดิษฐ์(AI)

ทั้งสองบริษัทแถลงร่วมกันเมื่อวันที่ 27 สิงหาคม ระบุว่าคาดว่าจะลงทุนรวมกว่า 5 ล้านล้านเยน หรือมากกว่า 3.1 หมื่นล้านดอลลาร์ โดยมีเงื่อนไขว่าต้องได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลญี่ปุ่น เม็ดเงินดังกล่าวจะลงไปที่โรงงานโยกไกจิ(Yokkaichi) และโรงงานคิตากามิ(Kitakami) รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานและเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง

ทั้งคู่ระบุว่าจะต่อยอดจากระบบผลิตร่วมที่มีอยู่เดิม เพื่อขยายการลงทุนด้านการผลิตและโครงสร้างพื้นฐานในญี่ปุ่นให้กว้างขึ้น โดยระบุว่าการลงทุนครั้งนี้จะช่วยเสริมความแข็งแกร่งของโครงสร้างพันธมิตรระยะยาว และเพิ่มความมั่นคงของห่วงโซ่อุปทานหน่วยความจำแฟลช

คิออกเซียและแซนดิสก์ร่วมกันพัฒนาและผลิตเวเฟอร์หน่วยความจำแบบแฟลชมานานกว่า 25 ปี ตลอดช่วงเวลาดังกล่าวทั้งสองบริษัทลงทุนในญี่ปุ่นรวมกันแล้วกว่า 5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ

เม็ดเงินลงทุนรอบใหม่นี้คิดเป็นกว่า 60% ของยอดลงทุนสะสมเดิม สะท้อนความพยายามวางฐานการผลิตแนนด์ให้มั่นคงในระยะยาว รับดีมานด์ที่เพิ่มขึ้นจากศูนย์ข้อมูล AI และอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลประสิทธิภาพสูง

แผนลงทุนนี้มีกรอบเวลาถึงปี 2032 โดยทั้งสองบริษัทจะเดินหน้าสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่โรงงานโยกไกจิและคิตากามิต่อเนื่อง พร้อมขยายการผลิตอัจฉริยะที่ใช้ AI เพื่อยกระดับความเสถียรของการผลิตหน่วยความจำแฟลชแบบ 3D ขั้นสูง

แนนด์แฟลช(NAND flash) คือหน่วยความจำแบบไม่ลบเลือนที่ใช้ในอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลอย่าง SSD ด้วยคุณสมบัติที่ข้อมูลไม่หายแม้ปิดเครื่อง จึงถูกใช้อย่างแพร่หลายทั้งในศูนย์ข้อมูล คอมพิวเตอร์ สมาร์ทโฟน รถยนต์ และระบบ AI เชิงสร้างสรรค์

ฮิโรโอะ โอตะ(Hiroo Ota) ประธานและซีอีโอของคิออกเซีย กล่าวว่า “การลงทุนร่วมครั้งนี้แสดงให้เห็นความตั้งใจของคิออกเซียที่จะกระชับความร่วมมือระยะยาวกับแซนดิสก์ให้แน่นแฟ้นขึ้น และร่วมผลักดันสังคมที่ขับเคลื่อนด้วย AI” คำกล่าวนี้สะท้อนทั้งความต้องการหน่วยความจำแฟลชความจุสูง ประสิทธิภาพสูง และประหยัดพลังงาน รวมถึงย้ำถึงความจำเป็นที่รัฐบาลญี่ปุ่นต้องให้การสนับสนุนเชิงยุทธศาสตร์

เดวิด โกเอ็คเลอร์(David Goeckeler) ประธานและซีอีโอของแซนดิสก์ กล่าวว่า “แซนดิสก์และคิออกเซียร่วมกันพัฒนาเทคโนโลยีแนนด์แฟลชระดับโลกมาหลายทศวรรษ” เขาระบุว่าแผนครั้งนี้เป็นการลงทุนเพื่อรองรับความต้องการของลูกค้า และสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจให้กับชุมชนที่ทั้งสองบริษัทดำเนินธุรกิจอยู่

ความร่วมมือของทั้งสองบริษัทเคยถูกขยายมาแล้วครั้งหนึ่งเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา โดยคิออกเซียและแซนดิสก์ต่อสัญญาร่วมทุนโรงงานโยกไกจิออกไปอีก 5 ปี จากเดิมสิ้นสุด 31 ธันวาคม 2029 เป็นสิ้นสุด 31 ธันวาคม 2034

สัญญาร่วมทุนโรงงานคิตากามิก็ถูกปรับให้สิ้นสุดในเดือนธันวาคม 2034 เช่นเดียวกับสัญญาโยกไกจิ ทำให้กรอบความร่วมมือระยะยาวของฐานผลิตทั้งสองแห่งในญี่ปุ่นมีความต่อเนื่องสอดคล้องกัน

สำหรับนักลงทุนไทยที่ติดตามหุ้นกลุ่มเซมิคอนดักเตอร์ การประกาศครั้งนี้ถูกมองเป็นอีกปัจจัยหนึ่งของวัฏจักรอุตสาหกรรมหน่วยความจำ ก่อนหน้านี้สำนักข่าวเคยรายงานถึงแนวโน้มราคาแนนด์ที่ปรับขึ้นและมุมมองระยะยาวของแซนดิสก์ ซึ่งถูกกล่าวถึงว่าเป็นหนึ่งในปัจจัยหนุนหุ้นกลุ่มหน่วยความจำ

ทิศทางการลงทุนของคิออกเซียครั้งนี้ยังสอดคล้องกับแผนลงทุนที่เคยประกาศไว้ก่อนหน้า โดยสำนักข่าวเคยรายงานว่าคิออกเซียเตรียมใช้งบลงทุนเฉลี่ยปีละราว 4.7 แสนล้านเยนในช่วงปีงบประมาณ 2026-2028 เพื่อขยายธุรกิจแนนด์แฟลชสำหรับศูนย์ข้อมูล AI

อย่างไรก็ตาม แผนลงทุนครั้งนี้ยังมีเงื่อนไขต้องได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลญี่ปุ่น ส่วนขนาดการลงทุนจริง กำลังการผลิตที่จะเพิ่มขึ้น และสัดส่วนการจัดสรรงบให้แต่ละโรงงาน ต้องรอความชัดเจนจากการแถลงเพิ่มเติมในระยะต่อไป