สหรัฐฯ เสนอกฎหมาย H.R. 7968 สั่งสอบอุปสรรคธุรกิจ AI ขนาดเล็ก

สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เสนอกฎหมายฉบับใหม่เพื่อสำรวจอุปสรรคด้านการระดมทุน การจ้างงาน และภาระด้านกฎระเบียบที่บริษัทปัญญาประดิษฐ์ (AI) ขนาดเล็กต้องเผชิญ โดยร่างกฎหมายฉบับนี้ไม่มีเนื้อหาเกี่ยวกับการให้เงินอุดหนุนทันทีหรือการผ่อนปรนกฎระเบียบแต่อย่างใด

ส.ส.ซูฮาส สุพรหมยัม(Suhas Subramanyam) จากพรรคเดโมแครต ร่วมกับ ส.ส.เจย์ โอเบอร์นอลตี(Jay Obernolte) และ ส.ส.จอช กอตต์ไฮเมอร์(Josh Gottheimer) เสนอร่างกฎหมาย 'Small AI Innovators Empowerment Act' เมื่อวันที่ 17 มีนาคมที่ผ่านมา โดย H.R. 7968 กำหนดให้กระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ(US Department of Commerce) ดำเนินการสำรวจอุปสรรคทางธุรกิจที่บริษัท AI ขนาดเล็กต้องเผชิญ และขณะนี้ร่างกฎหมายถูกส่งต่อไปยังคณะกรรมาธิการวิทยาศาสตร์ อวกาศ และเทคโนโลยีของสภาผู้แทนราษฎร(House Science, Space, and Technology Committee)

สุพรหมยัม กล่าวในที่ประชุมสภาผู้แทนราษฎรว่า “บริษัท AI ขนาดเล็กและสตาร์ทอัพกำลังเผชิญปัญหาด้านการเข้าถึงเงินทุน การสรรหาและรักษาบุคลากร รวมถึงความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบ” เขาระบุว่าบริษัทขนาดเล็กและสตาร์ทอัพคือกลุ่มที่ขับเคลื่อนนวัตกรรม AI และการเติบโตทางเศรษฐกิจ พร้อมเรียกร้องให้สภาสนับสนุนร่างกฎหมายฉบับนี้

ขอบเขตการสำรวจตามร่างกฎหมายครอบคลุมประเด็นการระดมทุนของบริษัท AI ขนาดเล็ก การดึงดูดเงินลงทุนในระยะเริ่มต้น การสรรหาบุคลากรผู้เชี่ยวชาญ และความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบ ทั้งนี้ ร่างกฎหมายไม่ได้ระบุขนาดของเงินสนับสนุน สิทธิประโยชน์ทางภาษี หรือกำหนดเวลาการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบที่จะตามมาจากผลการสำรวจแต่อย่างใด

ด้วยเหตุนี้ H.R. 7968 จึงเป็นกระบวนการทางกฎหมายที่มุ่งระบุอุปสรรคที่เกี่ยวข้อง มากกว่าจะเป็นนโยบายที่ให้การสนับสนุนโดยตรงแก่ภาคธุรกิจ ส่วนกระทรวงพาณิชย์จะดำเนินการสำรวจในขอบเขตใด และจะนำผลลัพธ์ไปเชื่อมโยงกับนโยบายต่อเนื่องอย่างไร ยังเป็นประเด็นที่ต้องพิจารณาในขั้นตอนการพิจารณาร่างกฎหมายต่อไป

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้มีนัยสำคัญตรงที่สภาคองเกรสเริ่มนำประเด็นเงื่อนไขการแข่งขันของบริษัทขนาดเล็กในอุตสาหกรรม AI ที่ถูกครอบงำโดยบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ เข้าสู่วาระอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม การเสนอร่างกฎหมายเพียงอย่างเดียวยังไม่ได้หมายความว่ามาตรการสนับสนุนหรือกรอบกฎระเบียบจะถูกกำหนดขึ้นจริง

สื่อ Crypto Briefing รายงานว่า ส.ส.รัสเซลล์ ฟราย(Russell Fry) จากพรรครีพับลิกัน และ ส.ส.สุพรหมยัม เตรียมจัดตั้ง 'กลุ่มอินโนเวเตอร์สคอคัส'(Innovators Caucus) เพื่อสนับสนุนบริษัท AI ขนาดเล็กและขนาดกลาง อย่างไรก็ตาม เว็บไซต์ทางการของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและบันทึกสาธารณะของรัฐสภายังไม่พบการประกาศอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับกลุ่มดังกล่าวแยกต่างหาก

วาระที่มีรายงานว่ากลุ่มดังกล่าวจะหยิบยกขึ้นมาหารือ ครอบคลุมประเด็นการระดมทุนและการดึงดูดเงินลงทุนระยะเริ่มต้นของบริษัท AI ขนาดเล็ก ภาษีด้านการวิจัยและพัฒนา(R&D) การสรรหาบุคลากรผู้เชี่ยวชาญ และความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบ

การจัดการค่าใช้จ่าย R&D ถูกหยิบยกขึ้นมาเป็นประเด็นแยกที่เกี่ยวข้องกับภาระของบริษัทขนาดเล็ก โดยหน่วยงาน Taxpayer Advocate Service ของสหรัฐฯ ระบุว่า สำหรับปีภาษีที่เริ่มตั้งแต่ปี 2025 เป็นต้นไป ค่าใช้จ่าย R&D ภายในประเทศโดยทั่วไปสามารถหักลดหย่อนได้ในปีที่เกิดค่าใช้จ่ายนั้น

ผู้เสียภาษียังสามารถเลือกวิธีตัดจำหน่ายค่าใช้จ่ายดังกล่าวเป็นระยะเวลาขั้นต่ำ 60 เดือนได้เช่นกัน ดังนั้น คำอธิบายที่ระบุว่าค่าใช้จ่าย R&D ต้องถูกตัดจำหน่ายเป็นเวลา 5 ปีอย่างเป็นมาตรฐานเดียวกันทั้งหมด จึงจำเป็นต้องแยกพิจารณาระหว่างการแก้ไขกฎหมายภาษีกับเงื่อนไขการนำไปใช้จริง

การจัดการค่าใช้จ่าย R&D อาจแตกต่างกันไปตามขนาดของบริษัท พื้นที่ที่เกิดค่าใช้จ่าย และวิธีการทางภาษีที่เลือกใช้ ขณะที่ร่างกฎหมายฉบับนี้มุ่งเน้นไปที่การสำรวจอุปสรรคด้านการแข่งขันที่บริษัท AI ขนาดเล็กเผชิญอยู่ มากกว่าการเปลี่ยนแปลงวิธีการหักลดหย่อนภาษีโดยตรง

หากกลุ่มคอคัสจะดำเนินกิจกรรมได้จริงในรัฐสภา จำเป็นต้องมีความชัดเจนเรื่องสมาชิกที่เข้าร่วม รูปแบบการดำเนินงาน และกำหนดการหารือ ทั้งนี้ กระบวนการทางกฎหมายที่ได้รับการยืนยันในปัจจุบัน กับแนวคิดการจัดตั้งกลุ่มคอคัสที่มีรายงานแยกต่างหาก ควรพิจารณาแยกจากกัน

สำหรับบริษัท AI ขนาดเล็ก ปัญหาด้านเงินทุน บุคลากร และความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบ ถูกกล่าวถึงว่าเป็นภาระหลักในการขยายธุรกิจ อย่างไรก็ตาม H.R. 7968 ไม่มีเงื่อนไขที่ระบุกลุ่มบริษัทเป้าหมาย งบประมาณ หรือขอบเขตการผ่อนปรนกฎระเบียบแต่อย่างใด

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้เริ่มต้นจากการที่รัฐสภาสหรัฐฯ นำสภาพแวดล้อมการแข่งขันในอุตสาหกรรม AI เข้ามาเป็นประเด็นสำรวจ ส่วนผลกระทบต่อการสนับสนุนตลาดโดยตรง หรือการนำไปปรับใช้กับบริษัทภายในประเทศ ยังต้องรอการพิจารณาร่างกฎหมายและมาตรการต่อเนื่องต่อไป

ขั้นตอนถัดไปที่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการในขณะนี้ คือการพิจารณาร่างกฎหมาย H.R. 7968 โดยคณะกรรมาธิการวิทยาศาสตร์ อวกาศ และเทคโนโลยีของสภาผู้แทนราษฎร ส่วนกระทรวงพาณิชย์จะดำเนินการสำรวจตามที่กำหนดไว้หรือไม่ กำหนดเวลาการพิจารณาร่างกฎหมาย และขอบเขตกิจกรรมที่แท้จริงของกลุ่มอินโนเวเตอร์สคอคัส ยังคงเป็นประเด็นที่ต้องติดตามต่อไป