เท็กซัสระงับใบอนุญาตศูนย์ข้อมูลใหม่ รอรายงานตรวจสอบ 10 ธันวาคม

รัฐเท็กซัสระงับการออกใบอนุญาตสำหรับศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่จนกว่าจะตรวจสอบผลกระทบต่อโครงข่ายไฟฟ้าและทรัพยากรน้ำเสร็จสิ้น โดยมุ่งประเมินผลกระทบจากศูนย์ข้อมูลปัญญาประดิษฐ์(AI)ขนาดใหญ่ต่อระบบไฟฟ้าและแหล่งน้ำในท้องถิ่น

เกร็ก แอบบอตต์(Greg Abbott) ผู้ว่าการรัฐเท็กซัส สั่งให้คณะกรรมาธิการคุณภาพสิ่งแวดล้อมเท็กซัส(TCEQ) หยุดออกใบอนุญาตที่เกี่ยวข้องกับศูนย์ข้อมูลเมื่อวันที่ 21 โดยสำนักงานผู้ว่าการรัฐเท็กซัสเป็นผู้ประกาศคำสั่งดังกล่าว

แอบบอตต์กล่าวว่า “ศูนย์ข้อมูลต้องดำเนินธุรกิจด้วยค่าใช้จ่ายของตนเอง และต้องปกป้องโครงข่ายไฟฟ้าและน้ำ” พร้อมระบุเงื่อนไขว่าศูนย์ข้อมูลต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานไฟฟ้า ช่วยลดค่าไฟของครัวเรือนในพื้นที่ และไม่ใช้แหล่งน้ำที่ชุมชนต้องการ

มาตรการล่าสุดขยายคำสั่งตรวจสอบที่มีต่อศูนย์ข้อมูลซึ่งอยู่ระหว่างผลักดันการเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าเมื่อเดือนก่อน ขณะนั้นแอบบอตต์สั่งสภาความน่าเชื่อถือด้านไฟฟ้าแห่งเท็กซัส(ERCOT) และคณะกรรมการสาธารณูปโภคเท็กซัส(PUCT) ให้ตรวจสอบปริมาณการใช้ไฟฟ้ารายโครงการ การผลิตไฟฟ้าเอง สิทธิประโยชน์ทางภาษี ปริมาณการใช้น้ำ วิธีระบายความร้อน และผลกระทบต่อชุมชน

ERCOT ขอให้ผู้ประกอบการศูนย์ข้อมูลส่งข้อมูลการใช้ไฟฟ้า การใช้น้ำ และผลกระทบต่อชุมชนตามคำสั่งเมื่อเดือนสิงหาคม โดยครอบคลุมโครงการขนาดใหญ่ที่อยู่ระหว่างขั้นตอนเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้า และโครงการบางส่วนที่มีภาระโหลดสูงสุดตั้งแต่ 25MW ขึ้นไป

ผู้ประกอบการต้องส่งข้อมูลที่เกี่ยวข้องพร้อมเอกสารรับรองโดยโนตารีภายในวันที่ 12 ตุลาคม หากไม่ส่งข้อมูล จะมีการรายงานเรื่องดังกล่าวต่อ PUCT และสำนักงานผู้ว่าการรัฐเท็กซัส

ERCOT มีกำหนดเผยแพร่รายงานผลการตรวจสอบภายในวันที่ 10 ธันวาคม โดยประกาศของ ERCOT ระบุขั้นตอนการส่งข้อมูลและการตรวจสอบของผู้ประกอบการศูนย์ข้อมูล

หน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับการตรวจสอบมีหน้าที่แตกต่างกัน ERCOT ตรวจสอบการดำเนินงานของโครงข่ายไฟฟ้าและโครงการที่รอเชื่อมต่อ PUCT รับผิดชอบการกำกับดูแลและกฎระเบียบด้านไฟฟ้า ส่วนคณะกรรมการพัฒนาทรัพยากรน้ำเท็กซัส(TWDB) ตรวจสอบผลกระทบต่อทรัพยากรน้ำ

TCEQ รับผิดชอบใบอนุญาตด้านสิ่งแวดล้อม เช่น อากาศและคุณภาพน้ำ ตามคำสั่งล่าสุด TCEQ ต้องนำผลการตรวจสอบไปประกอบการพิจารณาใบอนุญาตศูนย์ข้อมูลในอนาคต และรายงานความคืบหน้าการดำเนินงานต่อสำนักงานผู้ว่าการรัฐเท็กซัสภายในวันที่ 19 ตุลาคม

ผู้พัฒนาศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่จะไม่สามารถเสร็จสิ้นขั้นตอนการพัฒนาได้เพียงแค่ได้รับอนุมัติการเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้าอีกต่อไป ปริมาณการใช้ไฟฟ้าและการผลิตไฟฟ้าเอง รวมถึงวิธีระบายความร้อน การจัดหาน้ำ และผลกระทบต่อชุมชน จะถูกตรวจสอบร่วมกันในกระบวนการขอใบอนุญาตด้านสิ่งแวดล้อม

ที่ผ่านมาเท็กซัสมีนโยบายเชิงรุกในการดึงดูดศูนย์ข้อมูล AI แต่ภาระจากความต้องการใช้ไฟฟ้าขนาดใหญ่และการจัดหาน้ำเพื่อระบายความร้อนเพิ่มสูงขึ้น สำนักงานผู้ว่าการรัฐเท็กซัสยังระบุว่าจะร่วมมือกับสภานิติบัญญัติเพื่อให้ศูนย์ข้อมูลรับผิดชอบค่าใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานไฟฟ้าด้วยตนเอง และยกเลิกแรงจูงใจทางการเงิน

หลังจากมีรายงานของ TokenPost ว่าศูนย์ข้อมูลครองสัดส่วนสำคัญของโครงการที่รอเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าในเท็กซัส รัฐบาลท้องถิ่นจึงขยายขอบเขตการตรวจสอบจากการพิจารณาการเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้าไปสู่ใบอนุญาตด้านสิ่งแวดล้อม

มาตรการนี้ครอบคลุมการระงับใบอนุญาตศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่จนกว่าการตรวจสอบจะเสร็จสิ้น แต่ยังไม่มีการระบุว่าจะรวมถึงการหยุดดำเนินงานของศูนย์ข้อมูลเดิมหรือการยกเลิกโครงการที่ได้รับอนุมัติแล้วหรือไม่

ขั้นตอนถัดไปของโครงการใหม่จะขึ้นอยู่กับผลการตรวจสอบของ ERCOT และ TWDB โดย TCEQ มีกำหนดรายงานการดำเนินงานภายในวันที่ 19 ตุลาคม และ ERCOT มีกำหนดเผยแพร่รายงานผลการตรวจสอบภายในวันที่ 10 ธันวาคม