ศาลฎีกาสหรัฐฯ ขวางทรัมป์ปลดลิซา คุกทันที ประเด็นขั้นตอนทางกฎหมายยังค้างอยู่

ศาลฎีกาสหรัฐฯ ไม่อนุญาตให้รัฐบาลโดนัลด์ ทรัมป์ปลดลิซา คุก ผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐฯ (Fed) ทันที และให้เธออยู่ในตำแหน่งระหว่างที่คดียังดำเนินอยู่ ขณะที่ประเด็นว่าประธานาธิบดีจะปลดกรรมการ Fed ได้เมื่อใดและด้วยขั้นตอนใดยังไม่ได้ข้อยุติ

CNBC รายงานว่า ทรัมป์อาจเพ่งเล็งกรรมการ Fed ได้สูงสุด 3 คนจากทั้งหมด 7 คน โดยอ้างถึงการตรวจสอบการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ Fed และกรณีของคุกกับไมเคิล บาร์ (Michael Barr) อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีประกาศอย่างเป็นทางการเรื่องการตัดสินใจปลดหรือเริ่มกระบวนการใหม่ เจอโรม พาวเวล (Jerome Powell) จะยังดำรงตำแหน่งกรรมการต่อได้หลังวาระประธาน Fed สิ้นสุดลง โดยวาระกรรมการของเขาสิ้นสุดในเดือนมกราคม 2028

เหตุผลและขั้นตอนการปลดเป็นประเด็นสำคัญ

กฎหมาย Fed ระบุว่าประธานาธิบดีปลดกรรมการได้เมื่อมี “เหตุ” แต่ไม่ได้แจกแจงเกณฑ์ไว้อย่างชัดเจน เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน ศาลฎีกาสหรัฐฯ พิจารณาคดีของคุกโดยยังไม่วางหลักเกณฑ์เรื่องเหตุสำหรับการปลดโดยรวม แต่พิจารณาประเด็นขั้นตอนว่า ผู้ถูกกล่าวหาต้องได้รับแจ้งข้อกล่าวหาและมีโอกาสชี้แจงก่อนถูกปลด

ศาลฎีกาไม่รับรองความพยายามของรัฐบาลทรัมป์ที่จะปลดคุกทันที และให้เธออยู่ในตำแหน่งระหว่างการดำเนินคดี ยังมีความเป็นไปได้ที่ประธานาธิบดีจะพยายามปลดเธออีกครั้งหลังแจ้งข้อกล่าวหาและให้โอกาสชี้แจงอย่างเหมาะสม ขณะเดียวกันอาจมีข้อโต้แย้งต่อไปว่าข้อกล่าวหาเข้าข่ายเหตุปลดตามกฎหมายหรือไม่ และขั้นตอนใดจึงถือว่าเพียงพอ

ผู้พิพากษาศาลฎีกาแคลเรนซ์ โธมัส (Clarence Thomas) และซามูเอล อาลิโต (Samuel Alito) เห็นแย้งในทำนองว่าศาลควรรับคำขอให้ปลด ส่วนเอมี โคนีย์ บาร์เร็ตต์ (Amy Coney Barrett) ไม่เห็นด้วยกับความเห็นเสียงข้างมากที่วินิจฉัยประเด็นทางกฎหมายหลายข้ออย่างกว้างขวาง คำตัดสินครั้งนี้จึงยังไม่ได้คลี่คลายข้อถกเถียงทั้งหมดเกี่ยวกับอำนาจปลดกรรมการของประธานาธิบดี

พาวเวล คุก และบาร์เผชิญคนละกรณี

กรณีของพาวเวลเกี่ยวข้องกับการบริหารและกำกับดูแลโครงการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ Fed สำนักงานผู้ตรวจการ Fed เผยแพร่ผลประเมินเมื่อวันที่ 29 กันยายน โดยชี้ถึงปัญหาในการบริหารและกำกับดูแลงาน งบประมาณโครงการเพิ่มจาก 921 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1.249 ล้านล้านวอน) ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 เป็น 2.018 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2.736 ล้านล้านวอน) ในปี 2024

CNBC รายงานว่า รายงานของสำนักงานผู้ตรวจการระบุปัญหาด้านการบริหาร แต่ไม่พบหลักฐานการกระทำผิดทางอาญาหรือความประพฤติมิชอบทางปกครอง ยังไม่มีข้อมูลยืนยันว่ารายงานระบุให้พาวเวลรับผิดชอบต่อค่าใช้จ่ายที่เกินงบเป็นการส่วนตัวหรือไม่

คุกกำลังยื่นฟ้องคัดค้านหนังสือแจ้งปลด ซึ่งเกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาเรื่องเอกสารคำขอสินเชื่อที่อยู่อาศัย ข้อกล่าวหานี้ยังไม่ใช่ข้อเท็จจริงที่ได้รับการยืนยัน ตามรายงานของ CNBC ผู้พิพากษาเจีย คอบบ์ (Jia Cobb) แห่งศาลแขวงสหรัฐฯ ประจำกรุงวอชิงตัน ดีซี กำหนดให้คู่กรณียื่นรายงานความคืบหน้าร่วมกันภายในวันที่ 6 พฤศจิกายน กำหนดดังกล่าวเป็นการรายงานสถานะคดี ไม่ใช่วันที่จะมีคำตัดสินเรื่องการปลด

กรณีของบาร์เกี่ยวข้องกับการกำกับดูแลของ Fed ในช่วงที่ธนาคารซิลิคอนวัลเลย์ (Silicon Valley Bank หรือ SVB) ล้มละลายในปี 2023 มิเชล โบว์แมน (Michelle Bowman) รองประธาน Fed กล่าวในการปราศรัยเมื่อวันที่ 18 กันยายน โดยอ้างถึงผลสอบสวนเบื้องต้นของบริษัทตรวจสอบภายนอก Starling Advisory Group ผลสอบสวนระบุว่า เจ้าหน้าที่ผู้กำกับดูแลทราบหรือควรทราบถึงจุดอ่อนของ SVB ตั้งแต่เดือนมีนาคม 2022 แต่ไม่ได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดเพียงพอเพื่อลดความเสี่ยงดังกล่าว

คำปราศรัยระบุว่าการตรวจสอบมีเป้าหมายเพื่อทบทวนกระบวนการ ไม่ใช่ชี้ตัวผู้รับผิดชอบเป็นรายบุคคล ยังไม่มีข้อมูลยืนยันว่าผลสอบสวนเบื้องต้นเป็นหลักฐานเพียงพอสำหรับปลดบาร์

คดีและกำหนดการดอกเบี้ยยังต้องติดตาม

CNBC อ้างคำกล่าวของสกอตต์ อัลวาเรซ (Scott Alvarez) อดีตที่ปรึกษากฎหมายของ Fed ว่าผู้ที่ถูกเสนอให้ปลดมีแรงจูงใจที่จะฟ้องร้องและพยายามอยู่ในตำแหน่งต่อไป เขามองว่าหากมีการต่อสู้ในศาลต่อเนื่องเช่นคดีของคุก การเปลี่ยนแปลงบุคลากรที่ฝ่ายบริหารวางแผนไว้อาจล่าช้า ความเห็นดังกล่าวเป็นการวิเคราะห์ของอัลวาเรซ ไม่ได้หมายความว่าผลคดีหรือกำหนดการปลดได้รับการตัดสินแล้ว

Fed มีกำหนดประกาศมติอัตราดอกเบี้ยนโยบายครั้งถัดไปในวันที่ 28 ตุลาคม ซึ่งจะเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมวันที่ 3 พฤศจิกายน ตามรายงานของ CNBC