นาวาร์โรกล่าวหาเฟดขึ้นดอกเบี้ยเดือนกันยายน ‘แทรกแซงการเลือกตั้ง’

ปีเตอร์ นาวาร์โรกล่าวหาว่าการขึ้นอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ในเดือนกันยายนเป็นการแทรกแซงการเลือกตั้งกลางเทอม ขณะที่การจ้างงานนอกภาคเกษตรเดือนกันยายนเพิ่มขึ้น 29,000 ตำแหน่ง และเฟดระบุในแถลงการณ์การตัดสินใจว่าเงินเฟ้อยังคงอยู่ในระดับสูง

นาวาร์โรเขียนบทความลงใน RealClearMarkets เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม โดยชี้ว่าการขึ้นดอกเบี้ยเมื่อวันที่ 16 กันยายนเกิดขึ้น 48 วันก่อนวันเลือกตั้ง เขายังกล่าวหาว่าการลดดอกเบี้ย 48 วันก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024 ก็มีเป้าหมายเพื่อส่งผลต่อการเลือกตั้งเช่นกัน อย่างไรก็ตาม การที่การตัดสินใจเกิดขึ้นใกล้วันเลือกตั้งเพียงอย่างเดียวไม่ได้ยืนยันว่ามีเจตนาทางการเมือง

เฟดปรับกรอบเป้าหมายอัตราดอกเบี้ยเดือนกันยายนขึ้น 0.25 จุดเปอร์เซ็นต์ สู่ระดับ 3.75–4.00% แถลงการณ์ระบุว่าเงินเฟ้อยังคงอยู่ในระดับสูง ส่วนเดือนกันยายน 2024 เฟดลดกรอบเป้าหมายลง 0.50 จุดเปอร์เซ็นต์ โดยแถลงการณ์ในขณะนั้นอ้างความคืบหน้าด้านเงินเฟ้อและความสมดุลของความเสี่ยงเป็นเหตุผลในการลดดอกเบี้ย

สำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ (BLS) ระบุในรายงานการจ้างงานที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 2 ตุลาคมว่า การจ้างงานนอกภาคเกษตรเพิ่มขึ้น 29,000 ตำแหน่งในเดือนกันยายน และอัตราการว่างงานอยู่ที่ 4.2% ตัวชี้วัดทั้งสองแทบไม่เปลี่ยนแปลงในเดือนดังกล่าว อัตราการว่างงานอยู่ในช่วง 4.1–4.3% ตั้งแต่เดือนมีนาคม ขณะที่อัตราการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงานอยู่ที่ 61.8% ใกล้เคียงกับเดือนก่อน

ตัวเลขการจ้างงานของเดือนก่อนหน้าถูกปรับลดลง BLS แก้ไขตัวเลขเดือนกรกฎาคมจากเพิ่มขึ้น 21,000 ตำแหน่งเป็นลดลง 10,000 ตำแหน่ง และปรับตัวเลขเดือนสิงหาคมจากเพิ่มขึ้น 162,000 ตำแหน่งเป็นเพิ่มขึ้น 133,000 ตำแหน่ง รวมแล้ว ตัวเลขการจ้างงานที่เพิ่มขึ้นในสองเดือนลดลง 60,000 ตำแหน่งจากรายงานเดิม

นาวาร์โรวิจารณ์การขึ้นดอกเบี้ยเดือนกันยายน โดยอ้างว่าตลาดแรงงานยังแข็งแกร่งและไม่มีเหตุผลเพียงพอให้คุมเข้มนโยบายการเงินเพิ่มเติม เขายังยกตัวเลขเกี่ยวกับการจ้างงานภาคเอกชน ค่าจ้าง และการลงทุน แต่รายงานการจ้างงานฉบับดังกล่าวไม่ได้ยืนยันตัวเลขบางส่วน รายงานของ BLS บันทึกสถานการณ์การจ้างงาน และไม่ได้ใช้ตัดสินว่าเหตุผลทางการเมืองอยู่เบื้องหลังการกำหนดดอกเบี้ยหรือไม่

ข้อกล่าวหาของนาวาร์โรเรื่องการแทรกแซงการเลือกตั้งเป็นการตีความของเขาเอง แถลงการณ์ของเฟดระบุว่าการประเมินเงินเฟ้อเป็นเหตุผลในการขึ้นดอกเบี้ย และข้อมูลการจ้างงานที่เปิดเผยต่อสาธารณะกับแถลงการณ์ดังกล่าวเพียงอย่างเดียวไม่อาจยืนยันได้ว่าการตัดสินใจเรื่องดอกเบี้ยมีเป้าหมายเกี่ยวกับการเลือกตั้ง