เตาปฏิกรณ์ไมโครสหรัฐคืบหน้า: อนุมัติเอกสารความปลอดภัยและทดสอบอุปกรณ์

โครงการเตาปฏิกรณ์ไมโครในสหรัฐฯ เดินหน้าทั้งการอนุมัติเอกสารความปลอดภัยและการทดสอบอุปกรณ์สำคัญ โดย MARVEL ตั้งเป้าทำให้เกิดภาวะวิกฤตเริ่มต้นในเดือนธันวาคม

ห้องปฏิบัติการแห่งชาติไอดาโฮ (INL) ระบุเมื่อวันที่ 6 ตุลาคมว่า กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (DOE) อนุมัติเอกสารวิเคราะห์ความปลอดภัยฉบับสุดท้ายของเตาปฏิกรณ์ไมโคร MARVEL แล้ว และระบบหล่อเย็นหลักมาถึงสถานที่ทดสอบของห้องปฏิบัติการแล้ว โดยจะนำระบบดังกล่าวไปประกอบรวมกับอุปกรณ์อื่นของเตาปฏิกรณ์ ภาวะวิกฤตหมายถึงสถานะที่ปฏิกิริยาฟิชชันแบบลูกโซ่ดำเนินต่อเนื่อง

Last Energy ประกาศว่า DOE อนุมัติเอกสารวิเคราะห์ความปลอดภัยของเตาปฏิกรณ์สาธิตที่กำลังก่อสร้างในวิทยาเขต Texas A&M-RELLIS แล้ว บริษัทระบุว่าโครงการเข้าสู่ขั้นทบทวนความพร้อมของ DOE เพื่อขออนุญาตเริ่มต้นโครงการ การอนุมัติเอกสารไม่ได้หมายถึงการได้รับใบอนุญาตเดินเครื่องหรือเริ่มดำเนินงานเชิงพาณิชย์

Deep Fission ระบุว่า DOE อนุมัติข้อตกลงด้านการออกแบบความปลอดภัยสำหรับแบบเตาปฏิกรณ์ของบริษัทในเดือนสิงหาคม ส่วนในเดือนกันยายน บริษัทเปิดเผยผลการทดสอบที่หย่อนภาชนะจำลองเตาปฏิกรณ์ลงไปใต้ดินลึก 100 ฟุต แล้วนำกลับขึ้นมา แม้ความลึกดังกล่าวยังไม่ถึงระดับที่เสนอไว้สำหรับการติดตั้งใต้ดิน แต่การทดสอบใช้อุปกรณ์ขนาดจริง

Westinghouse ประกาศว่าเตาปฏิกรณ์ไมโคร eVinci เข้าสู่ภาวะวิกฤตที่อุณหภูมิ 663 องศาเซลเซียสระหว่างการทดสอบในเดือนกันยายน การทดสอบยังวัดรีแอกทิวิตีในภาวะต่ำกว่าวิกฤตขณะที่อุณหภูมิแกนกลางอยู่ที่ 1,011 องศาเซลเซียส การทดสอบที่ไม่ใช้พลังงานไฟฟ้านี้ไม่ได้หมายถึงการเริ่มเดินเครื่องเชิงพาณิชย์

ZeroHedge เปรียบเทียบความคืบหน้าของโครงการเตาปฏิกรณ์ไมโครเหล่านี้กับแผนโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดใหญ่ของสหรัฐฯ ซึ่งยังขาดรายละเอียดที่ชัดเจน สำนักข่าวชี้ว่าเตาปฏิกรณ์ไมโครกับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ระดับกิกะวัตต์ เช่น AP1000 เปรียบเทียบกันด้วยเกณฑ์เดียวกันได้ยาก

กรอบความร่วมมือด้านนิวเคลียร์ระหว่างเกาหลีใต้กับสหรัฐฯ ครอบคลุมแผนก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดใหญ่ 8 หน่วยในสหรัฐฯ ประกอบด้วย APR1400 จำนวน 2 หน่วย และ AP1000 จำนวน 6 หน่วย โดยมีแนวทางใช้เงินจากกองทุนการลงทุนเชิงยุทธศาสตร์เกาหลีใต้-สหรัฐฯ สูงสุด 120,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 161 ล้านล้านวอน) กรอบความร่วมมือนี้ยังไม่ได้กำหนดพื้นที่ตั้งหรือกำหนดการก่อสร้างของโรงไฟฟ้าแต่ละแห่ง

โครงการเตาปฏิกรณ์ไมโครกำลังเดินหน้าการตรวจสอบความปลอดภัยและทดสอบอุปกรณ์ ขณะที่ความร่วมมือด้านโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดใหญ่ระหว่างเกาหลีใต้กับสหรัฐฯ ยังอยู่ในขั้นกำหนดกรอบโครงการ โดย MARVEL ตั้งเป้าทำให้เกิดภาวะวิกฤตเริ่มต้นในเดือนธันวาคม