CMA เสนอจัดสถานะ SMS ให้ซอฟต์แวร์สำนักงาน Microsoft ที่ใช้ในสหราชอาณาจักรกว่า 1 ล้านแห่ง

สำนักงานการแข่งขันและตลาดแห่งสหราชอาณาจักร (CMA) เสนอให้จัดระบบซอฟต์แวร์สำนักงานของไมโครซอฟท์($MSFT) เป็นบริการที่มีสถานะเชิงกลยุทธ์ในตลาด (SMS) โดยมีบริษัทและหน่วยงานภาครัฐในประเทศกว่า 1 ล้านแห่งใช้งาน และมีผู้ใช้รายเดือนราว 20 ล้านคน

CMA เปิดเผยการตัดสินใจเบื้องต้นเมื่อวันที่ 16 และจะรับฟังความเห็นจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียถึงเวลา 17.00 น. ของวันที่ 13 พฤศจิกายน ผลิตภัณฑ์ที่อยู่ระหว่างการพิจารณาประกอบด้วย Word, Excel, Outlook, PowerPoint, Teams และ Copilot

ข้อเสนอนี้ไม่ได้หมายความว่ามีการยืนยันการกระทำผิดแล้ว CMA กำลังพิจารณาว่าลูกค้าเปลี่ยนไปใช้ผู้ให้บริการรายอื่นได้ยากหรือไม่ รวมถึงการรวมและเชื่อมต่อผลิตภัณฑ์อาจขัดขวางการเข้าถึงของซอฟต์แวร์คู่แข่งหรือไม่

จากผลการตรวจสอบ CMA มีความเห็นเบื้องต้นว่าไมโครซอฟท์มีสถานะที่แข็งแกร่งใน 5 ตลาด ได้แก่ ระบบปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล ซอฟต์แวร์เพื่อการทำงาน ซอฟต์แวร์รักษาความปลอดภัย ระบบปฏิบัติการเซิร์ฟเวอร์ และระบบจัดการฐานข้อมูลเชิงสัมพันธ์ หน่วยงานระบุว่าอุปสรรคในการเปลี่ยนผู้ให้บริการ แนวปฏิบัติทางการค้า และประโยชน์จากการผสานผลิตภัณฑ์อาจจำกัดการแข่งขัน

ประเด็นที่จะตรวจสอบเพิ่มเติมยังรวมถึงทางเลือกของลูกค้าเมื่อนำใบอนุญาตซอฟต์แวร์ไปใช้บนคลาวด์ และผลกระทบจากการรวมผลิตภัณฑ์ด้านความปลอดภัย CMA จะรวบรวมหลักฐานเกี่ยวกับวิธีเชื่อมต่อเครื่องมือ AI กับซอฟต์แวร์สำนักงานด้วย

SMS เป็นสถานะที่กำหนดภายใต้กฎหมายตลาดดิจิทัล การแข่งขัน และผู้บริโภคของสหราชอาณาจักร (DMCC Act) สำหรับกิจกรรมดิจิทัลบางประเภท การได้รับสถานะดังกล่าวเพียงอย่างเดียวไม่ทำให้เกิดค่าปรับหรือบทลงโทษ CMA อาจพิจารณากำหนดข้อกำหนดด้านการดำเนินธุรกิจหรือมาตรการส่งเสริมการแข่งขัน หากเข้าเงื่อนไขทางกฎหมายแยกต่างหาก

CMA เริ่มการตรวจสอบภายใต้ DMCC Act เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม กระบวนการนี้จะพิจารณาทั้งการกำหนดสถานะทางตลาดและผลของการรวมผลิตภัณฑ์ อุปสรรคในการเปลี่ยนผู้ให้บริการ และการเชื่อมต่อกับซอฟต์แวร์คู่แข่งที่มีต่อทางเลือกของลูกค้า

ความเห็นในภาคธุรกิจแตกต่างกันเกี่ยวกับขอบเขตและความรวดเร็วของมาตรการ แมทธิว ซินแคลร์ (Matthew Sinclair) หัวหน้าฝ่ายสหราชอาณาจักรของสมาคมบริษัทเทคโนโลยี CCIA กล่าวว่าเขายินดีที่ CMA ยังคงตรวจสอบข้อจำกัดด้านใบอนุญาต แต่เห็นว่าการไม่ระบุกำหนดเวลาสำหรับมาตรการไม่สอดคล้องกับเป้าหมายการตอบสนองอย่างรวดเร็ว ความเห็นดังกล่าวเป็นจุดยืนของสมาคม

CMA จะรับฟังความเห็นถึงเวลา 17.00 น. ของวันที่ 13 พฤศจิกายน กำหนดเวลาตามกฎหมายสำหรับการแจ้งคำตัดสินขั้นสุดท้ายคือวันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2027 โดยหน้าเว็บของคดีระบุว่ากำหนดการอาจเปลี่ยนแปลงได้