สเปซเอ็กซ์ (SpaceX, $SPCX) ตั้งเป้าเริ่มผลิตดาวเทียม AI ปลายปี 2027 แต่ S-1 ระบุปี 2028

สเปซเอ็กซ์ (SpaceX, $SPCX) ตั้งเป้าเริ่มผลิตและนำดาวเทียมกลุ่ม Starmind สำหรับศูนย์ข้อมูล AI ในวงโคจรขึ้นไปติดตั้งเร็วที่สุดในช่วงปลายปี 2027 โดยแนวคิดคือการติดตั้งคอมพิวเตอร์บนดาวเทียมเพื่อประมวลผล AI ในอวกาศ

หน้าแนะนำอย่างเป็นทางการของบริษัทระบุกำลังไฟฟ้าสำหรับระบบประมวลผลของดาวเทียมหนึ่งดวงไว้ที่สูงสุด 250kW และเฉลี่ย 175kW พร้อมเป้าหมายผลิตและนำดาวเทียมขึ้นไปติดตั้งหลายพันดวง

อย่างไรก็ตาม ในเอกสารจดทะเบียน S-1 ที่ยื่นต่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐฯ (SEC) เมื่อวันที่ 20 พ.ค. บริษัทระบุว่าอาจเริ่มติดตั้งดาวเทียมประมวลผล AI ในวงโคจรได้เร็วที่สุดในปี 2028 กำหนดการในเอกสารต่างจากเป้าหมายบนหน้าเว็บไซต์ และบริษัทไม่ได้อธิบายว่าแต่ละกำหนดการหมายถึงขั้นตอนใด

แผนดังกล่าวอาศัยคอมพิวเตอร์บนดาวเทียมประมวลผลงาน AI โดยสเปซเอ็กซ์ระบุใน S-1 ว่าจะส่งข้อมูลระหว่างดาวเทียมผ่านเครือข่ายสื่อสารด้วยเลเซอร์

จากนั้น บริษัทมีแผนส่งผลการประมวลผลไปยังสถานีภาคพื้นดินผ่านเครือข่ายสตาร์ลิงก์ (Starlink) ซึ่งเป็นระบบประมวลผลในวงโคจรและส่งผลกลับสู่โลกผ่านเครือข่ายสื่อสาร

สเปซเอ็กซ์ระบุว่าพลังงานแสงอาทิตย์เป็นข้อได้เปรียบของการประมวลผลในวงโคจร และแนวทางนี้อาจช่วยลดภาระการจัดหาโครงข่ายไฟฟ้าและพื้นที่บนภาคพื้นดิน

อย่างไรก็ตาม การจ่ายไฟด้วยพลังงานแสงอาทิตย์กับการระบายความร้อนจากการประมวลผลเป็นคนละโจทย์กัน เนื่องจากอวกาศเป็นสุญญากาศ จึงหมุนเวียนอากาศเพื่อถ่ายเทความร้อนแบบศูนย์ข้อมูลบนโลกได้ยาก

ใน S-1 สเปซเอ็กซ์ระบุว่าจะใช้แผงระบายความร้อน ห้องไอ และวงจรทำความเย็นแบบแอ็กทีฟ เพื่อจัดการความร้อนของอุปกรณ์ด้วยการแผ่รังสี เอกสารเดียวกันยังระบุว่าการประมวลผล AI ในวงโคจรยังเป็นสาขาที่ยังไม่มีการดำเนินงานจริง

ขั้นตอนด้านกฎระเบียบยังอยู่ระหว่างดำเนินการ เมื่อวันที่ 4 ก.พ. คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารสหรัฐฯ (FCC) รับคำขอของสเปซเอ็กซ์สำหรับระบบศูนย์ข้อมูลในวงโคจรและเปิดรับความคิดเห็น

คำขอครอบคลุมดาวเทียมสูงสุด 1 ล้านดวง และเสนอระดับความสูงในการปฏิบัติงานไว้ที่ 500–2,000 กิโลเมตร ตัวเลขดังกล่าวเป็นขอบเขตที่สเปซเอ็กซ์ยื่นขออนุญาต ไม่ใช่จำนวนดาวเทียมที่ยืนยันแล้วว่าจะปล่อยขึ้นสู่วงโคจร

การรับคำขอไว้พิจารณาไม่เท่ากับการได้รับอนุญาตให้ดำเนินงาน สเปซเอ็กซ์ระบุใน S-1 ว่าโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ในวงโคจรต้องได้รับอนุมัติหลายรายการทั้งในสหรัฐฯ และต่างประเทศ

เมื่อวันที่ 6 มี.ค. สมาคมดาราศาสตร์อเมริกัน (American Astronomical Society: AAS) ยื่นเอกสารต่อ FCC โดยขอให้ปฏิเสธคำขอ พร้อมระบุว่ากลุ่มดาวเทียมอาจส่งผลต่อการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์จากพื้นโลกและความปลอดภัยในการปฏิบัติงานในวงโคจร นี่คือข้อกังวลและจุดยืนคัดค้านของสมาคม

สเปซเอ็กซ์ยื่นคำชี้แจงต่อ FCC เมื่อวันที่ 16 มี.ค. โดยระบุว่าให้ความสำคัญกับข้อกังวลของนักดาราศาสตร์และกลุ่มสิ่งแวดล้อม และลงทุนในเทคโนโลยีเพื่อลดผลกระทบจากความสว่างของดาวเทียม เป็นต้น จุดยืนของทั้งสองฝ่ายยังไม่ใช่ข้อสรุปที่ยืนยันจากผลการติดตั้งใช้งานจริง

ความเป็นไปได้ทางธุรกิจยังไม่ได้รับการพิสูจน์ ในเอกสารเกี่ยวกับหนังสือชี้ชวนที่ยื่นต่อ SEC เมื่อวันที่ 4 มิ.ย. สเปซเอ็กซ์แจ้งว่าเทคโนโลยีประมวลผล AI ในวงโคจรขนาดใหญ่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์เชิงพาณิชย์ และอาจต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมากต่อเนื่องหลายปี

บริษัทยังระบุว่าธุรกิจนี้อาจไม่สามารถทำกำไรได้ในท้ายที่สุด ส่วน S-1 ที่ยื่นต่อ SEC เมื่อวันที่ 20 พ.ค. ระบุว่าสเปซเอ็กซ์ไม่มีแผนบำรุงรักษาหรือซ่อมแซมโปรเซสเซอร์ในอวกาศ