อิสราเอลหารือใช้งบตัวเองซื้ออาวุธสหรัฐฯ เจรจากำหนดเวลายุติเงินช่วยเหลือ

สหรัฐฯ และอิสราเอลกำลังเจรจายุติเงินช่วยเหลือสำหรับซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ โดยให้อิสราเอลใช้งบประมาณของตนเอง ขณะที่ยังคงซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ ต่อไป

มาร์โก รูบิโอ (Marco Rubio) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวในการแถลงข่าวหลังการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศ G7 ที่กรุงปารีสเมื่อวันที่ 9 (ตามเวลาท้องถิ่น) ว่า “ตอนนี้อิสราเอลมั่งคั่งและร่ำรวยพอที่จะซื้ออาวุธของสหรัฐฯ ได้แล้ว สหรัฐฯ ไม่จำเป็นต้องให้เงินเพื่อซื้ออาวุธอีกต่อไป” รูบิโอระบุในบันทึกการแถลงข่าวว่า ฝ่ายอิสราเอลเป็นผู้เสนอให้เปลี่ยนรูปแบบก่อน

รูบิโอกล่าวว่า เบนจามิน เนทันยาฮู (Benjamin Netanyahu) นายกรัฐมนตรีอิสราเอลต้องการเปลี่ยนจากการรับความช่วยเหลือผ่านโครงการเงินทุนสนับสนุนทางทหารต่างประเทศ (FMF) ไปเป็นระบบการขายอาวุธให้ต่างประเทศ (FMS) ซึ่งอิสราเอลจะซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ โดยตรงและไม่รับเงินสนับสนุนการซื้อ

ปัจจุบัน เงินสนับสนุน FMF ใช้ซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ ภายใต้แนวทางที่กำลังหารือ อิสราเอลจะชำระเงินด้วยงบประมาณของตนเอง และการขายอาวุธจะดำเนินต่อไปได้

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) กล่าวเมื่อวันที่ 3 (ตามเวลาท้องถิ่น) ว่าได้ตกลงยุติการสนับสนุนทางการเงินแก่อิสราเอลภายในสิ้นปีนี้ เขาระบุว่าความช่วยเหลือมีมูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์ต่อปี และอธิบายว่าอิสราเอลยังสามารถซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ ได้แม้เงินสนับสนุนจะสิ้นสุดลง

สหรัฐฯ และอิสราเอลลงนามบันทึกความเข้าใจว่าด้วยความช่วยเหลือทางทหารระยะ 10 ปีในเดือนตุลาคม 2016 ข้อตกลงนี้ครอบคลุมปีงบประมาณ 2019-2028

วงเงินช่วยเหลือที่ตกลงกันไว้มีมูลค่ารวม 38 พันล้านดอลลาร์ใน 10 ปี หรือปีละ 3.8 พันล้านดอลลาร์ ตัวเลข 4 พันล้านดอลลาร์ต่อปีที่ทรัมป์กล่าวถึงจึงแตกต่างจากวงเงินรายปีในข้อตกลงปัจจุบัน

ทำเนียบขาวสหรัฐฯ ระบุในเอกสารอธิบายบันทึกความเข้าใจปี 2016 ว่า จากวงเงินรายปี 3.3 พันล้านดอลลาร์จัดสรรให้ FMF และ 500 ล้านดอลลาร์จัดสรรให้การป้องกันขีปนาวุธ เงินช่วยเหลือรายปีทั้งหมดจึงไม่ได้เป็นเงินสำหรับซื้ออาวุธ

รูบิโอกล่าวว่าทั้งสองประเทศกำลังเจรจาบันทึกความเข้าใจฉบับใหม่ ทรัมป์ต้องการยุติเงินสนับสนุนการซื้อให้เร็วที่สุดเท่าที่ทำได้ แต่กำหนดเวลาสิ้นสุดจะระบุไว้ในข้อตกลงฉบับใหม่

เมื่อถูกถามว่าอิสราเอลจะใช้งบของตนเองซื้ออาวุธได้ตั้งแต่ปี 2027 หรือไม่ รูบิโอตอบว่าทำได้ แต่จะเจรจากำหนดการเปลี่ยนผ่านอย่างเป็นรูปธรรมต่อไป

รูบิโอกล่าวด้วยว่า บันทึกความเข้าใจฉบับใหม่อาจครอบคลุมการผลิตร่วมกันสำหรับอาวุธบางประเภท พร้อมระบุว่าอิสราเอลก็ผลิตอาวุธเองเช่นกัน

รูบิโอกล่าวว่า รัฐสภาสหรัฐฯ มีบทบาทด้านการจัดสรรงบประมาณและการกำกับดูแลนโยบายต่างประเทศ แม้ฝ่ายบริหารจะเป็นผู้ขับเคลื่อนนโยบายดังกล่าว

ยาอีร์ โกแลน (Yair Golan) ผู้นำฝ่ายค้านอิสราเอลกล่าวว่า การยุติความช่วยเหลือทางทหารจากสหรัฐฯ จะ “ส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อความมั่นคงของอิสราเอล” เขายังกล่าวว่าภาระค่าใช้จ่ายด้านกลาโหมจะตกอยู่กับประชาชนอิสราเอล

กาดี ไอเซนคอต (Gadi Eisenkot) นักการเมืองฝ่ายค้านอิสราเอลวิจารณ์ว่า “องค์กรด้านกลาโหมได้รับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์เชิงยุทธศาสตร์ผ่านสื่อพร้อมกับประชาชนทั่วไป” AP รายงานด้วยว่า ฝ่ายค้านอิสราเอลกังวลเรื่องภาระค่าใช้จ่ายและวิจารณ์กระบวนการเปลี่ยนรูปแบบความช่วยเหลือ