แผนโรงงานญี่ปุ่น เอสเค ไฮนิกซ์(000660) ย้ำยังไม่ชี้ขาด

เอสเค ไฮนิกซ์(SK Hynix, 000660) เปิดทางความเป็นไปได้ในการสร้างโรงงานผลิตชิปหน่วยความจำในญี่ปุ่น แต่ยืนยันว่ายังไม่มีความคืบหน้าใดที่ชี้ขาดเกี่ยวกับกระแสข่าวการลงทุนในจังหวัดมิยางิ

เอสเค ไฮนิกซ์ชี้แจงต่อตลาดหลักทรัพย์เกาหลี (KRX) เมื่อวันที่ 21 ว่า บริษัท 'กำลังพิจารณาแนวทางต่างๆ รวมถึงการสร้างฐานการผลิตเพิ่มเติม เพื่อเสริมความสามารถในการแข่งขันของธุรกิจหน่วยความจำ แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีเรื่องใดที่ตัดสินใจแล้ว' พร้อมระบุว่าจะเปิดเผยข้อมูลอีกครั้งเมื่อมีความชัดเจน

คำชี้แจงครั้งนี้มีขึ้นหลังมีรายงานว่าเอสเค ไฮนิกซ์กำลังผลักดันการสร้างโรงงานผลิตชิปหน่วยความจำที่จังหวัดมิยางิ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะฮอนชู ประเทศญี่ปุ่น ก่อนหน้านี้ TokenPost เคยรายงานความเคลื่อนไหวเรื่องแผนลงทุนสร้างโรงงานที่จังหวัดมิยางิของเอสเค ไฮนิกซ์มาแล้ว ท่าทีล่าสุดของบริษัทจึงเป็นการยืนยันว่ายังอยู่ในขั้นตอนพิจารณาฐานการผลิตเพิ่มเติม ไม่ใช่การประกาศตัดสินใจลงทุนแต่อย่างใด

ยอนฮับอินโฟแม็กซ์(Yonhap Infomax) รายงานว่า เหตุผลที่ญี่ปุ่นถูกจับตาเป็นหนึ่งในพื้นที่เป้าหมาย มาจากห่วงโซ่อุปทานวัสดุและอุปกรณ์เซมิคอนดักเตอร์ รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานด้านการผลิตที่ญี่ปุ่นมีอยู่ ทั้งบริษัทผลิตเวเฟอร์ซิลิคอนและสารเคลือบไวแสง (โฟโตรีซิสต์) รายใหญ่ ตลอดจนความพร้อมด้านไฟฟ้า น้ำ ที่ดิน และบุคลากร

อีกปัจจัยหนึ่งที่ถูกหยิบยกมาพูดถึงคือ นโยบายของรัฐบาลญี่ปุ่นที่ต้องการผลักดันภูมิภาคโทโฮคุ คิวชู และฮอกไกโด ให้เป็นฐานการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ของประเทศ เนื่องจากโรงงานเซมิคอนดักเตอร์ไม่ได้ต้องการเพียงเงินลงทุนด้านเครื่องจักร แต่ต้องอาศัยน้ำ ไฟฟ้า ระบบโลจิสติกส์ แรงงาน และเครือข่ายความร่วมมือด้านวัสดุ-อุปกรณ์ที่ประสานกันทั้งหมด จึงจะเดินเครื่องผลิตได้อย่างมีประสิทธิภาพ

จังหวัดมิยางิอยู่ในภูมิภาคโทโฮคุ ซึ่งมีทั้งบริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์เซมิคอนดักเตอร์และฐานการพัฒนาบุคลากรอยู่แล้ว นอกจากนี้ยังมีข้อมูลว่าพื้นที่ดังกล่าวเคยเป็นที่ตั้งโครงการโรงงานของเอสบีไอ(SBI) บริษัทการเงินญี่ปุ่น ร่วมกับพีเอสเอ็มซี(PSMC) โรงหล่อชิปจากไต้หวัน ก่อนโครงการจะล้มเลิกไป ทำให้ยังมีที่ดินว่างเหลืออยู่ในบริเวณนั้น

อย่างไรก็ตาม ทั้งคำชี้แจงของบริษัทและรายงานข่าวยังไม่ยืนยันว่าเอสเค ไฮนิกซ์เลือกพื้นที่ดังกล่าวแล้วหรือไม่ รวมถึงยังไม่มีความชัดเจนเรื่องขนาดเงินลงทุนและประเภทสินค้าที่จะผลิต สิ่งที่ยืนยันได้จากข่าวในขณะนี้คือ เรื่องนี้ยังอยู่ในขั้น 'พิจารณาทางเลือก' สำหรับฐานการผลิต ไม่ใช่การเริ่มก่อสร้างหรือการตัดสินใจลงทุนที่ญี่ปุ่นแต่อย่างใด

คำพูดของเช แทวอน(Chey Tae-won) ประธานกลุ่มเอสเค เกี่ยวกับญี่ปุ่น ก็ถูกหยิบยกมาเชื่อมโยงกับประเด็นนี้เช่นกัน โดยเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา เช แทวอนให้สัมภาษณ์กับนิกเคอิ(Nikkei) ว่าญี่ปุ่น 'เป็นประเทศผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ และมีระบบนิเวศที่จำเป็นครบถ้วน ทั้งไฟฟ้าและวัตถุดิบ หากมองนอกเกาหลีใต้ ญี่ปุ่นถือเป็นตัวเลือกที่ดีเพียงพอ'

คำกล่าวนี้สะท้อนว่าเอสเค ไฮนิกซ์มองญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในตัวเลือกฐานการผลิตได้จริง แต่ไม่ได้หมายความว่าเป็นการตัดสินใจลงทุนในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง หรือยืนยันการสร้างโรงงานที่จังหวัดมิยางิแต่อย่างใด

ขณะเดียวกัน เอสเค ไฮนิกซ์ยังเดินหน้าลงทุนฐานการผลิตในประเทศเกาหลีใต้ควบคู่กันไป ก่อนหน้านี้บริษัทตัดสินใจลงทุน 54 ล้านล้านวอน สร้างโรงงานผลิตเวเฟอร์ที่เมืองยงอิน(Yongin) และเมืองช็องจู(Cheongju) ซึ่ง TokenPost เคยรายงานการตัดสินใจลงทุน 54 ล้านล้านวอนในโรงงานยงอินและช็องจูไปแล้ว สะท้อนว่าแผนลงทุนในประเทศยังเดินหน้าไปพร้อมกับการพิจารณาฐานการผลิตในต่างประเทศ

สหรัฐฯ ก็เป็นอีกหนึ่งตัวแปรที่ถูกพูดถึง โดยฮาวเวิร์ด ลุตนิค(Howard Lutnick) รัฐมนตรีพาณิชย์สหรัฐฯ กล่าวในงานเปิดโรงงานของไมครอน(Micron) เมื่อเดือนที่ผ่านมาว่า ต้องการดึงซัมซุง อิเล็กทรอนิกส์(Samsung Electronics, 005930) และเอสเค ไฮนิกซ์ ให้เข้ามาสร้างโรงงานเซมิคอนดักเตอร์ในสหรัฐฯ

ฝ่ายอุตสาหกรรมมองว่า การตัดสินใจสร้างโรงงานในสหรัฐฯ ต้องพิจารณาปัจจัยด้านสิทธิประโยชน์ แรงงานผู้เชี่ยวชาญ และเงื่อนไขห่วงโซ่อุปทานอย่างรอบด้าน เนื่องจากโรงงานผลิตชิปหน่วยความจำต้องใช้เงินลงทุนก้อนใหญ่ในระยะยาว การเลือกทำเลจึงต้องคำนึงถึงทั้งการสนับสนุนจากภาครัฐ ต้นทุนดำเนินงาน และความเชื่อมโยงกับเครือข่ายการผลิตที่มีอยู่เดิม

ประเด็นนี้ยังเชื่อมโยงกับความต้องการหน่วยความจำที่เพิ่มขึ้นตามการขยายตัวของโครงสร้างพื้นฐานปัญญาประดิษฐ์ (AI) โดยเฉพาะความต้องการหน่วยความจำแบบแบนด์วิดท์สูง (HBM) และผลิตภัณฑ์มูลค่าสูงอื่นๆ ที่เพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ทำให้ตลาดยังคงจับตาแผนขยายกำลังการผลิตของผู้ผลิตรายใหญ่ต่อไป

โดยสรุป เอสเค ไฮนิกซ์กำลังพิจารณาสร้างฐานการผลิตเพิ่มเติม แต่ยังไม่ตัดสินใจสร้างโรงงานที่จังหวัดมิยางิ ประเทศญี่ปุ่น และบริษัทระบุว่าจะเปิดเผยข้อมูลอีกครั้งเมื่อรายละเอียดมีความชัดเจน