วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ 4 คนเห็นชอบร่างกฎหมายให้ศูนย์ข้อมูลรับผิดชอบค่าขยายสายส่ง

วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ จากสองพรรค 4 คนบรรลุข้อตกลงร่างกฎหมายเร่งกระบวนการอนุมัติโครงการพลังงานและโครงสร้างพื้นฐาน พร้อมกำหนดให้ผู้พัฒนาศูนย์ข้อมูลรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการขยายระบบสายส่ง

เชลลี มัวร์ คาพิโต(Shelley Moore Capito) ประธานคณะกรรมาธิการสิ่งแวดล้อมและงานสาธารณะของวุฒิสภาสหรัฐฯ, เชลดอน ไวต์เฮาส์(Sheldon Whitehouse) สมาชิกอาวุโสฝ่ายเดโมแครตของคณะกรรมาธิการดังกล่าว, ไมค์ ลี(Mike Lee) ประธานคณะกรรมาธิการพลังงานและทรัพยากรธรรมชาติ และมาร์ติน ไฮน์ริช(Martin Heinrich) สมาชิกอาวุโสฝ่ายเดโมแครตของคณะกรรมาธิการเดียวกัน เปิดเผยข้อตกลงเมื่อวันที่ 30

วุฒิสมาชิกทั้ง 4 คนเสนอร่าง ‘Bipartisan American Affordability and Jobs Act of 2026’ ในวันเดียวกัน โดย CNBC รายงานว่าข้อตกลงนี้ทำให้สภาคองเกรสเข้าใกล้การผลักดันร่างกฎหมายปฏิรูปกระบวนการอนุมัติโครงการมากขึ้น

ร่างกฎหมายเสนอปรับปรุงการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลกลางและขั้นตอนการอนุมัติ เพื่อเร่งการก่อสร้างโครงการพลังงานและโครงสร้างพื้นฐานสำคัญ กระบวนการอนุมัติของรัฐบาลกลางอาจใช้เวลาหลายปี และถูกมองว่าเป็นปัจจัยที่ทำให้การก่อสร้างโรงไฟฟ้าและระบบสายส่งล่าช้า

ขั้นตอนการอนุมัติกลายเป็นประเด็นสำคัญในการขยายโรงไฟฟ้าและระบบสายส่งเพื่อรองรับศูนย์ข้อมูลในสหรัฐฯ หลังความต้องการไฟฟ้าเพิ่มขึ้นจากการขยายตัวของปัญญาประดิษฐ์และศูนย์ข้อมูล ทำให้มีเสียงเรียกร้องให้เร่งก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้อง

ร่างกฎหมายกำหนดให้ผู้พัฒนาศูนย์ข้อมูลรับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการขยายระบบสายส่งที่เกี่ยวข้องกับการจัดหาไฟฟ้าของตนเอง โดยมีเป้าหมายไม่ให้ต้นทุนจากความต้องการไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่ถูกผลักให้ผู้ใช้ไฟฟ้ารายเดิม

ไฮน์ริชกล่าวว่าร่างกฎหมายจะช่วยให้ตัดสินใจอนุมัติโครงการพลังงานได้เร็วขึ้น พร้อมคงมาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและสิทธิการปรึกษาหารืออย่างเป็นทางการของรัฐบาลชนเผ่าไว้ โครงสร้างของร่างกฎหมายจึงมุ่งลดระยะเวลาการอนุมัติโดยไม่ยกเลิกขั้นตอนคุ้มครองที่มีอยู่ทั้งหมด

ไมค์ ลีกล่าวว่ากระบวนการอนุมัติที่ซับซ้อนและมีต้นทุนสูงกำลังทำให้การก่อสร้างล่าช้า ร่างกฎหมายจึงมุ่งแก้ปัญหาความล่าช้า ซึ่งเชื่อมโยงกับต้นทุนและกำหนดเวลาของโครงการพลังงานและโครงสร้างพื้นฐานโดยรวม

เชลดอน ไวต์เฮาส์กล่าวว่า “หากร่างกฎหมายผ่าน จะมีพลังงานสะอาดและราคาจับต้องได้เข้าสู่ระบบไฟฟ้าเป็นจำนวนมาก ขณะที่ศูนย์ข้อมูลจะรับผิดชอบส่วนแบ่งที่เป็นธรรม” จุดยืนดังกล่าวสะท้อนการผลักดันให้การแบ่งรับภาระต้นทุนของศูนย์ข้อมูลเดินหน้าไปพร้อมกับการเพิ่มอุปทานไฟฟ้า

เชลลี มัวร์ คาพิโตกล่าวว่ากระบวนการประเมินสิ่งแวดล้อมและการอนุมัติในปัจจุบันขัดขวางความมั่นคงด้านพลังงาน การจ้างงาน โครงสร้างพื้นฐานสมัยใหม่ และการเติบโตทางเศรษฐกิจ พร้อมระบุว่าการปฏิรูปที่ทั้งสองฝ่ายเห็นชอบจะเปลี่ยนความสามารถในการจัดหาไฟฟ้าให้เศรษฐกิจและสนับสนุนการเติบโตในอนาคต

ข้อตกลงครอบคลุมทั้งโครงการเชื้อเพลิงฟอสซิลและโครงการพลังงานสะอาด ไม่ได้มุ่งให้สิทธิประโยชน์แก่แหล่งพลังงานใดเป็นพิเศษ แต่เน้นลดคอขวดด้านการอนุมัติของโครงการพลังงานและโครงสร้างพื้นฐานประเภทต่าง ๆ

ประเด็นสำคัญของร่างกฎหมายอยู่ที่การสร้างสมดุลระหว่างการเร่งอนุมัติโครงการกับการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม ผู้สนับสนุนมองว่าจะช่วยเร่งการก่อสร้างระบบสายส่งและโครงสร้างพื้นฐานได้ แต่ผลลัพธ์ของการเปลี่ยนแปลงยังขึ้นอยู่กับวิธีคงการประเมินสิ่งแวดล้อมและสิทธิการปรึกษาหารือของรัฐบาลชนเผ่า

ร่างกฎหมายถูกพูดถึงในฐานะหนึ่งในวาระสำคัญของวุฒิสภาในช่วงเลมดัก หลังการเลือกตั้งกลางเทอมวันที่ 3 พฤศจิกายน คาพิโตกล่าวว่าวุฒิสภากำลังหารือถึงการนำร่างกฎหมายเข้าสู่การลงมติครั้งแรกหลังกลับมาประชุม

คริส คูนส์(Chris Coons) วุฒิสมาชิกเดโมแครตกล่าวว่า การกลับมาประชุมของสภาคองเกรสจะมีการปฏิรูปกระบวนการอนุมัติโครงการและการจัดทำงบประมาณรัฐบาลเป็นวาระสำคัญ แม้วุฒิสภาจะผ่านร่างกฎหมาย แต่ยังต้องผ่านการพิจารณาของสภาผู้แทนราษฎรและขั้นตอนลงนามโดยประธานาธิบดี

รายละเอียดข้อตกลงและร่างกฎหมายฉบับเต็มสามารถตรวจสอบได้จากประกาศอย่างเป็นทางการของวุฒิสภาสหรัฐฯ