ราคาน้ำมันเบนซินสหรัฐฯ ต่ำกว่า 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ก่อนวันขอบคุณพระเจ้า 2 สัปดาห์

ราคาน้ำมันเบนซินธรรมดาเฉลี่ยทั่วสหรัฐฯ ลดลงต่ำกว่า 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอน (ราว 5,380 วอน) แล้ว ท่ามกลางช่วงเวลาที่เหลืออีกราว 2 สัปดาห์ก่อนวันขอบคุณพระเจ้า ซึ่งเป็นหนึ่งในช่วงที่คนอเมริกันเดินทางมากที่สุดของปี

สมาคมยานยนต์อเมริกัน (AAA) รายงานว่า ราคาน้ำมันเบนซินธรรมดาเฉลี่ยทั่วประเทศต่ำกว่า 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ตัวเลขนี้คือราคาขายปลีกที่ปั๊มน้ำมันในสหรัฐฯ ซึ่งเป็นคนละตัวชี้วัดกับราคาน้ำมันดิบในตลาดโลก

น้ำมันเบรนท์ซื้อขายอยู่แถว 91 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล (ราว 122,400 วอน) ส่วนน้ำมันดิบ WTI อยู่แถว 85 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล (ราว 114,300 วอน) ขณะที่ตลาดจับตาความพยายามลดความตึงเครียดจากสงครามอิหร่านและฟื้นการขนส่งพลังงานในตะวันออกกลาง เว็บไซต์ซีโร่เฮดจ์ (ZeroHedge) ระบุว่า ราคาน้ำมันที่ปรับลดลงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาฉุดราคาที่ปั๊มให้ลดลงตามไปด้วย

โดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันที่ 9 (เวลาท้องถิ่น) หลังพูดคุยกับนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีต่างประเทศกาตาร์ว่า "อิหร่านจบสิ้นแล้วในทางทหาร" โดยระบุว่าคงไม่จำเป็นต้องโจมตีเพิ่ม แต่กองทัพสหรัฐฯ ยังคง ‘พร้อมยิงจริง’ อยู่ ทั้งนี้ถ้อยแถลงดังกล่าวไม่ใช่การประกาศยุติสงคราม แต่เป็นการประเมินของทรัมป์ต่อปฏิบัติการทางทหารในอนาคต

มุมมองของนักวิเคราะห์การเมืองก็เปลี่ยนไปเช่นกัน เกรกอรี บรู (Gregory Brew) และเคลย์ตัน อัลเลน (Clayton Allen) นักวิเคราะห์จากยูเรเซียกรุ๊ป (Eurasia Group) แจ้งลูกค้าว่า "หน้าต่างทางการเมืองสำหรับการยกระดับความขัดแย้งปิดลงแล้ว" ทั้งสองลดโอกาสที่ความขัดแย้งในอ่าวเปอร์เซียจะบานปลายจาก 60% เหลือ 30% โดยให้เหตุผลว่าทรัมป์ถูกจำกัดทางการเมืองมากขึ้นหลังการเลือกตั้งกลางเทอมเมื่อสัปดาห์ก่อน และเสียงคัดค้านในรัฐบาลกับพรรครีพับลิกันก็แรงขึ้น

ในตลาดพลังงาน ส่วนต่างราคา ‘แครก สเปรด’ (Crack Spread) ของน้ำมันเบนซินและดีเซลก็แคบลงด้วย แครก สเปรดคือส่วนต่างราคาขายส่งระหว่างน้ำมันดิบกับน้ำมันที่กลั่นออกมา ใช้ประเมินกำไรของโรงกลั่น และต้องแยกจากราคาขายปลีก ก่อนหน้านี้ TokenPost เคยรายงานถึง ช่วงที่แครก สเปรดของดีเซลทะลุ 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซีโร่เฮดจ์มองว่าการที่ส่วนต่างแคบลงเป็นหนึ่งในสัญญาณชัดที่สุดว่าความตึงเครียดในตลาดเชื้อเพลิงผ่อนคลาย และชี้ว่าหากราคาน้ำมันลดลงต่อเนื่อง ราคาที่ปั๊มก็มีโอกาสผ่อนคลายลงอีก

ความต้องการเดินทางช่วงวันขอบคุณพระเจ้าเกิดขึ้นพอดีกับช่วงที่ราคาลดลง AAA เคยคาดการณ์เมื่อปีที่แล้วว่าจะมีผู้เดินทางในช่วงนี้ราว 82 ล้านคน และในจำนวนนี้ราว 73 ล้านคนเดินทางด้วยรถยนต์ ทั้งสองตัวเลขเป็นการคาดการณ์ของปีที่แล้ว โดย AAA ยังไม่ประกาศตัวเลขคาดการณ์ของปีนี้