โตโยต้าลงทุน 34 ล้านดอลลาร์ เตรียมประกอบ KEI-01 ครึ่งหลังปี 2027

โตโยต้า(Toyota, $TM) วางแผนเริ่มประกอบรถบรรทุกขนาดเล็ก KEI-01 ที่โรงงานในรัฐอินเดียนาของสหรัฐฯ ในครึ่งหลังปี 2027 โดยจะลงทุน 34 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 45,730 ล้านวอน) และสร้างงานใหม่ราว 50 ตำแหน่ง

ฝ่ายอเมริกาเหนือของโตโยต้าเปิดตัวแบรนด์ Scion by Toyota และรถรุ่นแรก KEI-01 ในประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 10 พร้อมเผยโฉมแบรนด์และรถยนต์ในงานที่รัฐมิชิแกนและรัฐเท็กซัส

โตโยต้าระบุว่าแบรนด์ใหม่นี้จะสานต่อจิตวิญญาณการทดลองของ Scion ในอดีต และเป็นพื้นที่สำหรับสำรวจความเป็นไปได้ใหม่ด้านการเดินทาง บริษัทตั้งใจใช้รถยนต์ งานออกแบบ ฟังก์ชัน และประสบการณ์การเดินทางเป็นแนวทางทดลองและพัฒนาไอเดีย

เงินลงทุนในโรงงานอินเดียนาจะใช้สร้างกระบวนการประกอบรถ รวมถึงปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านการผลิตและโลจิสติกส์ เพื่อรองรับการประกอบ KEI-01 ในสหรัฐฯ

โตโยต้าจัด KEI-01 เป็นรถเฉพาะกลุ่มที่ผลิตในจำนวนจำกัด และวางแผนทดลองจำหน่ายเพื่อศึกษาวิธีใช้งานและความต้องการของลูกค้าในสหรัฐฯ

การขายช่วงแรกจะมุ่งไปที่ลูกค้าซึ่งบริหารรถยนต์สำหรับองค์กร โดยจำหน่ายผ่านตัวแทน Scion by Toyota ที่คัดเลือกจากเครือข่ายผู้จำหน่ายโตโยต้าที่มีอยู่

กลุ่มลูกค้าเป้าหมายที่โตโยต้าระบุ ได้แก่ ธุรกิจขนาดเล็ก ฟาร์ม บริษัทจัดส่งและบริการ ตลอดจนหน่วยงานท้องถิ่น มหาวิทยาลัย และพื้นที่วิทยาเขตของบริษัท

โตโยต้ากล่าวในประกาศวันที่ 10 ว่าอาจพิจารณาจำหน่ายให้บุคคลทั่วไปในวงจำกัดภายหลัง โดยขึ้นอยู่กับสภาพตลาด ความต้องการของลูกค้า และเงื่อนไขการดำเนินงาน การขายให้บุคคลทั่วไปยังไม่มีตารางเวลายืนยัน และเป็นเพียงทางเลือกที่อาจพิจารณาหลังการทดลองจำหน่าย

KEI-01 ใช้เครื่องยนต์ 3 สูบ ขนาด 660 ซีซี พร้อมเกียร์แปรผันต่อเนื่อง (CVT) และมีระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบเลือกโหมดเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน

ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อมีโหมดอัตโนมัติและฟังก์ชันล็อกที่ควบคุมด้วยปุ่ม โตโยต้าระบุว่าระบบนี้ใช้งานได้บนพื้นโคลน หิมะ และพื้นที่ขรุขระ

รถมีความยาวเกิน 11 ฟุตเล็กน้อย และกว้างไม่ถึง 5 ฟุต กระบะบรรทุกน้ำหนักได้สูงสุด 600 ปอนด์ (ประมาณ 272 กิโลกรัม)

กระบะพับด้านข้างได้สามด้าน ช่วยให้ขนของขึ้นลงจากตำแหน่งที่ต่ำลงได้ ภายในห้องโดยสารที่ขยายพื้นที่มีเบาะนั่งที่เลื่อนหน้า-หลังและปรับเอนได้ พร้อมพื้นที่เก็บของหลังเบาะและระบบปรับอากาศ

รถใช้พวงมาลัยขวาและออกแบบให้เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยรถความเร็วต่ำของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ FMVSS No. 500 โดยมีความเร็วสูงสุด 25 ไมล์ต่อชั่วโมง (ประมาณ 40 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)

นอกจาก KEI-01 โตโยต้ายังเผยโฉมรถออฟโรดแนวคิด SxS และยานพาหนะส่วนบุคคลแนวคิด BKE โดย SxS ใช้ระบบขับเคลื่อนไฮบริดเทอร์โบกำลังมากกว่า 300 แรงม้า และมีโหมดขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าเพียงอย่างเดียว ส่วนกำหนดการผลิตของรถแนวคิดทั้งสองรุ่นยังไม่ได้รับการประกาศ