MrBeast บุกวงการฟินเทค เข้าซื้อแอปธนาคาร Step เตรียมปั้นแพลตฟอร์มคริปโตในอนาคต

ยูทูบเบอร์ชื่อดัง MrBeast ทุ่มขยายอาณาจักรสู่ฟินเทค เข้าซื้อกิจการ ‘Step’ แอปแบงก์สำหรับวัยรุ่น

ยูทูบเบอร์ชื่อดังระดับโลก MrBeast หรือชื่อจริงว่า จิมมี โดนัลด์สัน(Jimmy Donaldson) ผู้มีจำนวนผู้ติดตามกว่า 466 ล้านบัญชี ได้ก้าวเข้าสู่วงการฟินเทคอย่างเป็นทางการ โดยบริษัทมีเดีย ‘บีสต์ อินดัสทรี(Beast Industries)’ ของเขาได้เข้าซื้อกิจการแอปพลิเคชัน ‘สเต็ป(Step)’ ที่มุ่งเป้าให้บริการธนาคารผ่านมือถือแก่กลุ่มวัยรุ่นและคนรุ่นใหม่

ทางบีสต์ อินดัสทรีระบุว่า การเข้าซื้อ Step ครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อยกระดับการเข้าถึงด้านการศึกษาทางการเงินและการบริหารเครติดในหมู่คนหนุ่มสาว พร้อมส่งเสริมให้เกิดพฤติกรรมการเงินที่ดีตั้งแต่อายุยังน้อย โดนัลด์สันเปิดเผยผ่านช่องทางส่วนตัวว่า “เป้าหมายคือการมอบเครื่องมือจริงและแนะแนวเพื่อช่วยให้เยาวชนสามารถสร้างอนาคตทางการเงินที่ดีกว่า”

แม้จะไม่มีการเปิดเผยตัวเลขการเข้าซื้อ แต่ในแวดวงมองว่านี่คือสัญญาณการเปลี่ยนผ่านจากการเป็นยูทูบเบอร์สู่การสร้าง ‘ระบบนิเวศทางการเงิน’ อย่างจริงจัง โดยก่อนหน้านี้เมื่อเดือนมกราคม เขาเพิ่งรับเงินลงทุนจำนวน 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2,917 ล้านบาท) จากบริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินที่ใช้เทคโนโลยีบล็อกเชนอย่าง บิทมายน์ อิมเมอร์ชัน เทคโนโลยี(BitMine Immersion Technologies)

จุดน่าสนใจอีกจุดคือ การเคลื่อนไหวด้านเครื่องหมายการค้าเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว เมื่อ MrBeast ได้ลงทะเบียนชื่อแบรนด์ 'MrBeast Financial' ซึ่งมีขอบเขตครอบคลุมถึง 'บริการแลกเปลี่ยนคริปโต', 'ระบบชำระเงิน' และ 'แพลตฟอร์มซื้อขายแบบไร้ศูนย์กลาง' หรือ DEX ทำให้หลายคนคาดการณ์ว่าเขาอาจเตรียมเข้าสู่อุตสาหกรรมคริปโตและ Web3 ในอนาคต “ความคิดเห็น: ถึงแม้ขณะนี้จะยังไม่มีความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างการซื้อ Step กับตลาดคริปโต แต่ความเคลื่อนไหวที่ผ่านมาแสดงให้เห็นทิศทางที่น่าจับตา”

เจฟฟ์ ฮาวเซนโบลด์(Jeff Housenbold) ซีอีโอของบีสต์ อินดัสทรี กล่าวว่าการเข้าซื้อ Step เป็นหนึ่งในกลยุทธ์เพื่อสร้างโซลูชันโดยใช้เทคโนโลยีในจุดที่ผู้ใช้อยู่ พร้อมเสริมว่าความแข็งแรงด้านการเงินคือหนึ่งในปัจจัยหลักของคุณภาพชีวิตอย่างแท้จริง

สำหรับ Step นั้นเป็นแพลตฟอร์มการเงินที่ออกแบบมาเพื่อเยาวชนโดยเฉพาะ โดยให้บริการสร้างเครดิต, จัดการรางวัล และสอนเรื่องการเงิน แอปนี้เติบโตอย่างรวดเร็วด้วยจำนวนผู้ใช้งานกว่า 6.5 ล้านคนในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา อีกทั้งยังสามารถระดมทุนได้กว่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 7,291 ล้านบาท) จากเหล่าคนดังระดับโลก ไม่ว่าจะเป็น สเตฟเฟน เคอร์รี, จัสติน ทิมเบอร์เลก, วิล สมิธ และ ชาร์ลี ดาเมลิโอ โดยมีธนาคาร พัฒนาอีโวลฟ์(Evolve Bank & Trust) เป็นผู้ให้บริการด้านบัญชีและการรับประกันเงินฝากจาก FDIC

ในมุมมองของนักลงทุน เช่น ทอม ลี(Tom Lee) ประธานของบิทมายน์ อิมเมอร์ชัน เขาเชื่อว่า MrBeast คือหนึ่งในผู้สร้างคอนเทนต์ที่มีอิทธิพลมากที่สุดในกลุ่มเจเนอเรชัน Z, อัลฟา และมิลเลนเนียล พร้อมชี้ว่าการลงทุนครั้งนี้ถือเป็นการเดิมพันระยะยาวใน ‘เศรษฐกิจยุคครีเอเตอร์’

แม้ยังไม่มีความชัดเจนว่า MrBeast จะกระโจนสู่โลกคริปโตในเร็ววันหรือไม่ แต่จากความเคลื่อนไหวในช่วงปีที่ผ่านมา ย่อมไม่อาจมองข้ามโอกาสที่เขาจะบุกเบิกธุรกิจในตลาดดิจิทัลผ่านบริการอย่างการสอนเกี่ยวกับสินทรัพย์ดิจิทัล การชำระเงิน หรือแม้แต่แพลตฟอร์มซื้อขายในอนาคต