ขาดทุน LPG อินเดียเหลือ 188 รูปีต่อถังในเดือนส.ค. จาก 500 รูปีเดือนก่อน

ขาดทุนจากการขายปลีกก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) ของบริษัทน้ำมันรัฐวิสาหกิจ 3 แห่งของอินเดียลดลงเหลือ 188 รูปีต่อถังขนาด 14.2 กิโลกรัมในเดือนสิงหาคม จากระดับ 500 รูปีในเดือนกรกฎาคม หรือลดลง 312 รูปีภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน

ออยล์ไพรซ์ (OilPrice) รายงานว่าขาดทุนจากการขายปลีก LPG ของอินเดียนออยล์ (Indian Oil Corporation หรือ IOCL) บารัตปิโตรเลียม (Bharat Petroleum หรือ BPCL) และฮินดูสถานปิโตรเลียม (Hindustan Petroleum หรือ HPCL) ในเดือนสิงหาคมลดลงเหลือเพียงประมาณหนึ่งในสามเศษของระดับเดือนกรกฎาคม การลดลงนี้เกิดขึ้นหลังจากอินเดียขยายแหล่งจัดหา LPG และรัฐบาลเข้าปรับการผลิตและการกระจายสินค้า

อินเดียพึ่งพาการนำเข้าราวร้อยละ 60 ของปริมาณการบริโภค LPG ทั้งหมด กระทรวงปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติของอินเดียระบุเมื่อวันที่ 11 มีนาคมว่า ปริมาณนำเข้าราวร้อยละ 90 ต้องผ่านช่องแคบฮอร์มุซ

ช่องแคบฮอร์มุซเป็นเส้นทางเดินเรือหลักที่ใช้ขนส่งน้ำมันดิบและก๊าซจากภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย การพึ่งพาเส้นทางใดเส้นทางหนึ่งในสัดส่วนสูงหมายความว่า หากการเดินเรือสะดุด ก็อาจส่งผลกระทบต่อเนื่องไปถึงราคานำเข้า สต็อกสำรอง และการจัดส่งถึงผู้บริโภค

รัฐบาลอินเดียสั่งให้โรงกลั่นและโรงงานปิโตรเคมีเปลี่ยนสายการผลิตโพรเพนและบิวเทนบางส่วนมาป้อนเข้าสู่ห่วงโซ่อุปทาน LPG เพื่อรับมือความไม่แน่นอนด้านอุปทาน รัฐบาลระบุว่าหลังมาตรการนี้ ปริมาณการผลิต LPG ในประเทศเพิ่มขึ้นราวร้อยละ 25

รัฐบาลยังอนุมัติแพ็กเกจช่วยเหลือมูลค่า 30,000 โครร์รูปี เพื่อชดเชยผลขาดทุนจาก LPG ที่ยังไม่ได้รับการชดเชย พร้อมตั้งคณะกรรมการ 3 คนจากผู้บริหารของ IOCL, BPCL และ HPCL เพื่อตรวจสอบการกระจาย LPG ในกลุ่มที่ไม่ใช่ครัวเรือน เช่น ร้านอาหารและโรงแรม

ช่วงเวลาการจองถัง LPG สำหรับครัวเรือนถูกขยายชั่วคราวจาก 21 วันเป็น 25 วัน รัฐบาลระบุว่าพบสัญญาณการกักตุนและการจองเกินความจำเป็นในบางพื้นที่ แต่ชี้แจงว่าการจัดส่ง LPG สำหรับครัวเรือนตามปกติใช้เวลาประมาณ 2.5 วัน

ช่วงปลายเดือนมิถุนายน มีการประเมินหน้างานว่าอินเดียมีปริมาณสำรองน้ำมันดิบและ LPG เพียงพอต่อความต้องการอย่างน้อยจนถึงเดือนสิงหาคม มันนี่คอนโทรล (Moneycontrol) รายงานว่าโรงกลั่นต่าง ๆ ทยอยจองสินค้าล่วงหน้าและขยายทางเลือกด้านการจัดซื้อ

เจ้าหน้าที่บริษัทการตลาดน้ำมันรายหนึ่งกล่าวว่า “ตอนนี้มีผู้ขายในตลาดมากขึ้น” สะท้อนว่าเมื่อมีผู้จัดหาสินค้าเพิ่มขึ้น โรงกลั่นก็มีทางเลือกมากขึ้นทั้งในแง่ของสินค้าและเงื่อนไขการซื้อขาย

ในด้านการจัดซื้อ LPG อินเดียซื้อจากสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น ขณะที่แหล่งจัดหาน้ำมันดิบก็ขยายออกไปยังเวเนซุเอลา โอมาน บราซิล รัสเซีย แอฟริกาตะวันตก อเมริกาใต้ และแองโกลา

การกลับมาเดินเรือตามปกติผ่านช่องแคบฮอร์มุซยังช่วยให้กระแสสินค้าจากภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียฟื้นตัว ซึ่งช่วยลดความไม่แน่นอนด้านอุปทานลงอีกทาง อย่างไรก็ตาม ทั้งรัฐบาลและบริษัทน้ำมันยังไม่เปิดเผยตัวเลขที่แยกว่าผลขาดทุนที่ลดลง 312 รูปีนั้นมาจากการขยายแหล่งจัดซื้อ การสำรองสินค้า หรือความช่วยเหลือจากรัฐบาลในสัดส่วนเท่าใด

ผลขาดทุนของบริษัทน้ำมันที่ลดลงไม่ได้หมายความว่าภาระทางการคลังของรัฐบาลคลี่คลายลงไปด้วย ดิอีโคโนมิกไทมส์ (The Economic Times) รายงานว่าภาระเงินอุดหนุน LPG และผลขาดทุนที่ยังไม่ได้รับการชดเชยของรัฐบาลอินเดียสูงกว่า 59,000 โครร์รูปี

ตลาด LPG ของอินเดียมีโครงสร้างที่รัฐบาลและบริษัทการตลาดน้ำมันเป็นผู้แบกรับส่วนต่างระหว่างราคาตลาดโลกกับราคาขายปลีก เพื่อควบคุมราคาที่ผู้บริโภคต้องจ่าย แม้ผลขาดทุนต่อถังจะลดลง แต่เงินอุดหนุนสะสมและยอดขาดทุนที่ยังไม่ได้รับการชดเชยก็ยังคงค้างอยู่แยกต่างหาก

ก่อนหน้านี้ อินเดียพิจารณาขยายระบบสำรองเชื้อเพลิงเชิงยุทธศาสตร์ที่เดิมเน้นน้ำมันดิบเป็นหลัก ให้ครอบคลุมถึง LPG และก๊าซธรรมชาติด้วย แนวคิดนี้สะท้อนการประเมินว่าการสำรองน้ำมันดิบเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะรองรับแรงกระแทกด้านอุปทานของก๊าซหุงต้มและก๊าซธรรมชาติ

แม้ผลขาดทุนในเดือนสิงหาคมจะลดลงจากเดือนกรกฎาคม แต่ห่วงโซ่อุปทาน LPG ของอินเดียยังคงได้รับผลกระทบอย่างมากจากเส้นทางนำเข้าและโครงสร้างการชดเชยราคาของรัฐบาล ปัจจุบันภาระเงินอุดหนุนและผลขาดทุนที่ยังไม่ได้รับการชดเชยของรัฐบาลที่ยืนยันแล้วอยู่ที่มากกว่า 59,000 โครร์รูปี