อาทีนา บิตคอยน์เตรียมจ่าย 4.5 ล้านดอลลาร์ ยุติคดี SMS การตลาด รอศาลอนุมัติขั้นสุดท้าย

บริษัทผู้ให้บริการตู้เอทีเอ็มบิตคอยน์ 'อาทีนา บิตคอยน์ (Athena Bitcoin, Inc.)' เตรียมจ่ายเงินยอมความ 4.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในคดีฟ้องร้องกลุ่มกรณีส่งข้อความการตลาดทาง SMS หลังหักค่าทนายความและค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดีแล้ว เงินที่จะแบ่งให้ผู้ยื่นคำร้องอาจเหลือไม่ถึง 3 ล้านดอลลาร์

คดีนี้มีชื่อว่า 'แจ็กสัน ปะทะ อาทีนา บิตคอยน์ (Jackson v. Athena Bitcoin, Inc.)' อยู่ระหว่างการพิจารณาที่ศาลแขวงกลางสหรัฐ เขตตอนเหนือของรัฐฟลอริดา สาขาเมืองทัลลาแฮสซี ประเด็นสำคัญคือ อาทีนา ถูกกล่าวหาว่ายังคงส่งข้อความโปรโมชันต่อไป แม้ลูกค้าจะแจ้งขอยกเลิกรับข้อความแล้วก็ตาม

ศาลนัดไต่สวนเพื่ออนุมัติข้อตกลงขั้นสุดท้ายไว้ในเวลา 23.00 น. ของวันที่ 10 สิงหาคม ตามเวลาประเทศเกาหลีใต้ อย่างไรก็ตาม จนถึงวันที่ 11 เว็บไซต์ทางการของคดียังไม่เปิดเผยผลการพิจารณาของศาล

กลุ่มผู้ได้รับความเสียหายแบ่งเป็นสองกลุ่ม คือ 'กลุ่ม IDNC ทั่วประเทศ' และ 'กลุ่ม FTSA รัฐฟลอริดา' กลุ่มแรกครอบคลุมผู้พักอาศัยในสหรัฐที่ส่งข้อความ 'STOP' ถึงอาทีนา ระหว่างวันที่ 20 สิงหาคม 2020 ถึง 20 สิงหาคม 2024 แล้วยังได้รับข้อความโปรโมชันอีกอย่างน้อย 2 ครั้งภายใน 12 เดือนหลังผ่านไป 30 วันนับจากวันที่แจ้งขอยกเลิก

ส่วนกลุ่ม FTSA ครอบคลุมผู้พักอาศัยในรัฐฟลอริดาที่แจ้งขอยกเลิกรับข้อความในลักษณะเดียวกัน ระหว่างวันที่ 1 กรกฎาคม 2021 ถึง 20 สิงหาคม 2024 และได้รับข้อความเพิ่มอีกอย่างน้อย 1 ครั้ง หลังผ่านไป 15 วันนับจากวันที่ส่งข้อความ STOP

IDNC เป็นมาตรฐานที่เกี่ยวข้องกับการแจ้งขอยกเลิกรับข้อความภายในองค์กร ตามกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคด้านโทรศัพท์ของสหรัฐ (TCPA) ขณะที่ FTSA เป็นกฎหมายของรัฐฟลอริดาที่กำกับดูแลการตลาดผ่านโทรศัพท์และข้อความ ครอบคลุมเรื่องความยินยอมของผู้รับและการปฏิบัติตามคำขอยกเลิกรับข้อความ

อาทีนา ตกลงตั้งกองทุนยอมความมูลค่า 4.5 ล้านดอลลาร์ โดยคำถามที่พบบ่อยฉบับทางการระบุว่า เงินในกองทุนนี้จะถูกหักค่าใช้จ่ายที่ศาลอนุมัติก่อน ได้แก่ ค่าทนายความและค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดี ค่าตอบแทนสำหรับตัวแทนกลุ่มผู้ฟ้อง และค่าใช้จ่ายในการแจ้งเตือนและบริหารจัดการคดี

คริปโตสเลท (CryptoSlate) รายงานโดยอ้างอิงเอกสารศาลว่า ฝั่งทนายความเรียกร้องค่าตอบแทนคิดเป็น 33% ของเงินยอมความ บวกค่าใช้จ่ายไม่เกิน 3 หมื่นดอลลาร์ หากหัก 33% ของ 4.5 ล้านดอลลาร์ ซึ่งอยู่ที่ราว 1.48 ล้านดอลลาร์ และค่าใช้จ่ายสูงสุดออกไปแล้ว จะเหลือเงินประมาณ 2.985 ล้านดอลลาร์

ทั้งนี้ ตัวเลข 2.985 ล้านดอลลาร์ ยังไม่ใช่จำนวนเงินที่จะจ่ายจริงที่ยืนยันแล้ว เพราะยังมีค่าตอบแทนตัวแทนกลุ่มผู้ฟ้องและค่าบริหารจัดการที่อาจถูกหักเพิ่มอีก ส่วนเงินที่ผู้ยื่นคำร้องแต่ละคนจะได้รับก็ขึ้นอยู่กับจำนวนคำร้องที่ผ่านเกณฑ์ด้วย

ตามคำถามที่พบบ่อยฉบับทางการ กำหนดวันสุดท้ายสำหรับการคัดค้านหรือขอถอนตัวจากกลุ่มยอมความคือวันที่ 15 พฤษภาคม ส่วนกำหนดยื่นคำร้องขอรับเงินปิดไปแล้วเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน ทำให้ขณะนี้ไม่สามารถยื่นคำร้องใหม่ได้อีก

อาทีนา ไม่ยอมรับว่าทำผิดกฎหมาย โดยคำถามที่พบบ่อยฉบับทางการระบุว่า บริษัทปฏิเสธการกระทำผิด และศาลเองก็ยังไม่ได้ตัดสินว่าฝ่ายใดถูกต้อง ข้อตกลงยอมความนี้จัดทำขึ้นเพื่อลดค่าใช้จ่าย เวลา และความไม่แน่นอนที่จะเกิดขึ้นหากต้องขึ้นศาลและอุทธรณ์กันต่อไป

คดีนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับธุรกิจตู้เอทีเอ็มบิตคอยน์ของอาทีนา จากเอกสารที่บริษัทยื่นต่อสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐ (SEC) สำหรับไตรมาส 1 ปี 2026 ระบุว่า ในไตรมาสดังกล่าวมีการทำธุรกรรมผ่านตู้เอทีเอ็มบิตคอยน์(BTC) ทั้งหมด 35,351 รายการ โดยบริษัทคิดส่วนต่างราคา (มาร์กอัป) โดยทั่วไปอยู่ที่ 13-28%

เอกสารฉบับเดียวกันยังระบุว่า เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 2025 ศาลมีคำตัดสินบางส่วนที่เป็นคุณต่อฝ่ายโจทก์ ในคดีที่เกี่ยวข้องกับ FTSA จำนวน 4,512 รายการ โดยคิดค่าเสียหายรายการละ 500 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันว่าคำตัดสินนี้ส่งผลต่อการตัดสินใจยอมความในคดีปัจจุบันหรือไม่

นอกจากคดีข้อความการตลาดแล้ว อาทีนา ยังเผชิญการดำเนินคดีเรื่องค่าธรรมเนียมตู้เอทีเอ็มบิตคอยน์และปัญหาการฉ้อโกงลูกค้าด้วย โดยอัยการสูงสุดกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ยื่นฟ้องอาทีนา เมื่อวันที่ 8 กันยายน 2025 กล่าวหาเรื่องค่าธรรมเนียมแอบแฝงและการฝากเงินที่เข้าข่ายฉ้อโกง ด้านเอบีซีนิวส์ (ABC News) รายงานว่า อาทีนา โต้แย้งข้อกล่าวหาดังกล่าว โดยยืนยันว่าบริษัทมีมาตรการป้องกันความปลอดภัยที่รัดกุม

อาทีนา ระบุในข้อตกลงการใช้งานและคำแนะนำป้องกันการฉ้อโกงว่า ห้ามลูกค้าใช้ตู้เอทีเอ็มบิตคอยน์ตามคำสั่งของผู้ที่พยายามหลอกลวง พร้อมระบุว่าจะพิจารณาคืนเงินบางส่วนให้กับผู้เสียหายจากการฉ้อโกงที่ผ่านการตรวจสอบยืนยันแล้ว ส่วนการดำเนินการตามข้อตกลงยอมความคดี SMS ครั้งนี้ และจำนวนเงินที่ผู้ยื่นคำร้องแต่ละรายจะได้รับจริง จะชัดเจนหลังศาลอนุมัติขั้นสุดท้ายและมีการหักค่าใช้จ่ายต่างๆ ครบถ้วนแล้ว