ธนบัตรยูโรมากกว่า 31,000 ล้านใบ ECB เดินหน้าส่งเสริมเงินสดอยู่ร่วมกับยูโรดิจิทัล

ธนาคารกลางยุโรป (ECB) เดินหน้าเสริมสถานะทางกฎหมายและการเข้าถึงเงินสดยูโร พร้อมปรับปรุงธนบัตรรุ่นใหม่โดยเน้นความปลอดภัย ความยั่งยืน และการเข้าถึง โดยมีเป้าหมายให้เงินสดและยูโรดิจิทัลอยู่ร่วมกันในฐานะเงินของธนาคารกลางสองรูปแบบ

ปิเอโร ชิโปลโลเน(Piero Cipollone) กรรมการคณะกรรมการบริหารธนาคารกลางยุโรป กล่าวสุนทรพจน์ที่ House of the Euro ในกรุงบรัสเซลส์เมื่อวันที่ 14 ว่า “เงินในรูปแบบเงินสดและดิจิทัลสามารถเสริมซึ่งกันและกันได้” สุนทรพจน์ของ ECB อธิบายว่าเงินสดและยูโรดิจิทัลไม่ใช่คู่แข่ง แต่เป็นเงินสาธารณะสองรูปแบบ

ปัจจุบันมีธนบัตรยูโรหมุนเวียนมากกว่า 31,000 ล้านใบ คิดเป็นมูลค่ารวมกว่า 1.6 ล้านล้านยูโร โดยปริมาณธนบัตรที่หมุนเวียนเพิ่มขึ้นประมาณ 3% ต่อปี ขณะที่เหรียญยูโรมีมากกว่า 150,000 ล้านเหรียญ

ชิโปลโลเนกล่าวว่า เงินสดสนับสนุนการเข้าถึงบริการทางการเงินและความเป็นส่วนตัว อีกทั้งยังช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นให้ระบบชำระเงิน เพราะยังใช้ชำระเงินได้แม้การชำระเงินอิเล็กทรอนิกส์หยุดชะงักจากไฟฟ้าหรืออินเทอร์เน็ตขัดข้อง รวมถึงการโจมตีทางไซเบอร์

ผลสำรวจทัศนคติของผู้บริโภคต่อการชำระเงินของ ECB ประจำปี 2024 ระบุว่า ผู้บริโภคในยูโรโซน 62% มองว่าการมีทางเลือกชำระเงินด้วยเงินสดเป็นเรื่องสำคัญหรือสำคัญมาก เพิ่มขึ้น 2 จุดเปอร์เซ็นต์จากปี 2022 แม้สัดส่วนการใช้เงินสดลดลง แต่ความต้องการมีทางเลือกชำระเงินด้วยเงินสดยังคงอยู่ ผลสำรวจของ ECB ระบุว่าข้อดีสำคัญของเงินสด ได้แก่ การคุ้มครองความเป็นส่วนตัวและความมั่นคงในการชำระเงิน

การหารือร่างกฎหมายเพื่อเสริมฐานทางสถาบันของเงินสดกำลังดำเนินอยู่ รัฐสภายุโรปและคณะมนตรีแห่งสหภาพยุโรปมีมติรับจุดยืนเจรจาเกี่ยวกับแพ็กเกจสกุลเงินเดียวเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม โดยแพ็กเกจดังกล่าวรวมข้อเสนอเกี่ยวกับสถานะเงินตราที่ชำระหนี้ได้ตามกฎหมายของธนบัตรและเหรียญยูโร การเข้าถึงเงินสด และการกำหนดให้รับชำระด้วยเงินสด อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการกำหนดเวลาบังคับใช้กฎหมายขั้นสุดท้ายและขอบเขตหน้าที่ที่ชัดเจน

ECB เปิดเผยผลสำรวจการใช้เงินสดของภาคธุรกิจประจำปี 2024 ว่า อัตราการรับเงินสดของธุรกิจลดลงจาก 96% ในปี 2021 เหลือ 88% ในปี 2024 แต่ 94% ของธุรกิจที่ยังรับเงินสดอยู่ระบุว่าจะยังคงรับเงินสดต่อไปในอนาคต

ECB กำลังผลักดันยูโรดิจิทัลควบคู่กับเงินสด โดยทั้งสองรูปแบบเป็นเงินสาธารณะที่ออกและรับรองโดยธนาคารกลาง จึงช่วยสนับสนุนทางเลือกในการชำระเงินของชาวยุโรปและอธิปไตยทางการเงินของยุโรป ก่อนหน้านี้ TokenPost รายงานถึงเป้าหมายการออกยูโรดิจิทัลในปี 2029 และการหารือเรื่องการจำกัดการเข้าถึงข้อมูลส่วนบุคคล รายงานก่อนหน้านี้ของ TokenPost

ธนบัตรยูโรรุ่นใหม่จะได้รับการออกแบบให้ใช้เทคโนโลยีป้องกันการปลอมแปลงและวัสดุที่ยั่งยืนมากขึ้น พร้อมปรับปรุงการเข้าถึงเพื่อให้ทุกคน รวมถึงผู้มีความบกพร่องทางการมองเห็น สามารถแยกแยะและใช้งานธนบัตรได้ง่าย

หัวข้อการออกแบบธนบัตรแบ่งเป็น ‘วัฒนธรรมยุโรป’ และ ‘แม่น้ำกับนก’ โดย ECB เปิดเผยตัวเลือกการออกแบบธนบัตรรุ่นใหม่ 10 แบบเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม และเปิดให้ประชาชนร่วมตอบแบบสำรวจออนไลน์จนถึงวันที่ 21 กันยายน มีผู้เข้าร่วมมากกว่า 9 ล้านคน

คณะกรรมการนโยบายของ ECB มีแผนตัดสินใจเลือกการออกแบบขั้นสุดท้ายในช่วงปลายปี 2026 หลังจากนั้นจะเข้าสู่กระบวนการพัฒนาเพิ่มเติม การทดสอบ และการผลิต ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาอีกหลายปีกว่าธนบัตรรุ่นใหม่จะเริ่มหมุนเวียนจริง ข้อมูลธนบัตรรุ่นใหม่ของ ECB ระบุว่ายังไม่มีการยืนยันกำหนดเวลาหมุนเวียนจริง