แผนลงทุน LNG อะแลสกา 54,000 ล้านดอลลาร์ เกาหลีใต้เตรียมประกาศโดยทรัมป์

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ เตรียมประกาศแผนลงทุนของเกาหลีใต้มูลค่า 54,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1.9 ล้านล้านบาท) ในโครงการก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) อะแลสกา โดยกำหนดการประกาศที่เหลือเวลาไม่ถึง 5 สัปดาห์ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ ทำให้มีการจับตาปัจจัยทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกอะแลสกาด้วย

สำนักข่าว AP รายงานว่า ประธานาธิบดีทรัมป์เตรียมประกาศแผนการลงทุนของเกาหลีใต้ในโครงการส่งออกก๊าซธรรมชาติอะแลสกาในวันที่ 30 โดยทำเนียบขาวยืนยันว่าแผนดังกล่าวเกิดขึ้นจากคำมั่นด้านการลงทุนภายใต้ข้อตกลงการค้าสหรัฐฯ-เกาหลีใต้ปี 2025

ข้อตกลงการค้าดังกล่าวระบุว่าเกาหลีใต้จะลงทุนในสหรัฐฯ 350,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 12.3 ล้านล้านบาท) ขณะที่สหรัฐฯ จะลดภาษีนำเข้ารถยนต์และชิ้นส่วนจากเกาหลีใต้ แผนลงทุน LNG อะแลสกาถูกกล่าวถึงในฐานะส่วนหนึ่งของแพ็กเกจการลงทุนในสหรัฐฯ

โครงการ LNG อะแลสกาจะลำเลียงก๊าซธรรมชาติจากนอร์ธสโลปทางตอนเหนือของอะแลสกาไปยังสถานีส่งออก LNG ทางตอนใต้ของรัฐ โดยมีการก่อสร้างท่อส่งก๊าซธรรมชาติระยะทาง 807 ไมล์ (ประมาณ 1,300 กิโลเมตร) เป็นโครงสร้างสำคัญ

ทำเนียบขาวระบุว่า เมื่อโครงการแล้วเสร็จ จะช่วยจัดหาพลังงานที่มีเสถียรภาพให้แก่ชาวอะแลสกาและลดต้นทุนพลังงาน โครงการนี้เป็นโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานขนาดใหญ่ที่รวมทั้งการก่อสร้างท่อส่งก๊าซและโรงงานแปรสภาพก๊าซธรรมชาติให้เป็นของเหลวเพื่อส่งออก

เบื้องหลังการประกาศแผนลงทุนยังมีการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกอะแลสกาเข้ามาเกี่ยวข้อง แดน ซัลลิแวน(Dan Sullivan) สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ จากพรรครีพับลิกัน สนับสนุนโครงการ LNG อะแลสกามาอย่างต่อเนื่อง และกำลังแข่งขันชิงเลือกตั้งอีกครั้งกับแมรี เพลโตลา(Mary Peltola) อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต

พรรคเดโมแครตกำหนดพื้นที่ที่มีสมาชิกวุฒิสภาจากพรรครีพับลิกัน เช่น อะแลสกาและไอโอวา เป็นเป้าหมายสำคัญในการเลือกตั้ง โดยพรรคจำเป็นต้องได้ที่นั่งเพิ่มสุทธิ 4 ที่นั่งจึงจะแซงพรรครีพับลิกันในวุฒิสภาที่มีทั้งหมด 100 ที่นั่ง

ช่วงต้นสัปดาห์นี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ยังประกาศแผนก่อสร้างโรงงานเหล็กมูลค่า 15,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 530,000 ล้านบาท) ในไอโอวา โดย AP รายงานว่า ทรัมป์กำลังชูการลงทุนจากต่างประเทศที่ดึงดูดผ่านนโยบายการค้าเป็นผลงานด้านเศรษฐกิจในพื้นที่ที่ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันกำลังแข่งขันอย่างสูสี

ทั้งอะแลสกาและไอโอวาเป็นพื้นที่ที่ทรัมป์ชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีติดต่อกัน แต่การเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026 จะเป็นการแข่งขันเพื่อรักษาที่นั่งของพรรครีพับลิกัน การประกาศโครงการลงทุนและการก่อสร้างโรงงานจึงเกิดขึ้นควบคู่กับกำหนดการทางการเมืองที่ต้องการนำเสนอผลงานด้านเศรษฐกิจในระดับท้องถิ่น

ภาระราคาน้ำมันเชื้อเพลิงในสหรัฐฯ ยังถูกกล่าวถึงว่าเป็นปัจจัยเบื้องหลังการประกาศแผนลงทุน AP รายงานว่า ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงกำลังเข้าใกล้ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ขณะที่สงครามกับอิหร่านยังไม่คลี่คลาย และผู้มีสิทธิเลือกตั้งในสหรัฐฯ กังวลเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจ

รัฐบาลเกาหลีใต้ยังไม่ได้ยืนยันว่าโครงการ LNG อะแลสกามีข้อสรุปแล้ว โดยระบุในเอกสารชี้แจงว่าการหารือด้านการลงทุนในสหรัฐฯ ระหว่างสองประเทศยังดำเนินอยู่ และรายละเอียดต่าง ๆ รวมถึงโครงการ LNG อะแลสกา ยังไม่ได้ข้อสรุป

รัฐบาลเกาหลีใต้ชี้แจงว่า มูลค่าการลงทุนเชิงยุทธศาสตร์ในสหรัฐฯ จะไม่เกิน 200,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 7 ล้านล้านบาท) ไม่ว่าในกรณีใด ความแตกต่างระหว่างคำมั่นการลงทุน 350,000 ล้านดอลลาร์ที่สหรัฐฯ เสนอ กับเพดานการลงทุนเชิงยุทธศาสตร์ที่รัฐบาลเกาหลีใต้ชี้แจง ทำให้ขอบเขตและรูปแบบการลงทุนจริงยังต้องมีการหารือเพิ่มเติม

แผนที่รัฐบาลเกาหลีใต้รายงานต่อรัฐสภาระบุว่า การก่อสร้างโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติแบบพลังความร้อนร่วมในเท็กซัสถูกพูดถึงในฐานะโครงการลงทุนแรก ขณะที่การก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดใหญ่และโครงการ LNG อะแลสกาถูกจัดอยู่ในกลุ่มโครงการที่ต้องหารือเพิ่มเติม

โครงการ LNG อะแลสกาอาจเชื่อมโยงกับภาคอุตสาหกรรมเกาหลีใต้ ก่อนหน้านี้ หุ้นที่เกี่ยวข้องกับเหล็กและท่อเหล็กในเกาหลีใต้เคลื่อนไหวหลังทรัมป์กล่าวถึงโครงการ LNG อะแลสกา แต่การประกาศแผนลงทุนครั้งนี้ไม่ได้ยืนยันว่าบริษัทเกาหลีใต้จะได้รับคำสั่งซื้อหรือลงทุนในโครงการ

การประกาศของทรัมป์สะท้อนเพียงขั้นตอนที่รัฐบาลสหรัฐฯ มีแผนนำโครงการ LNG อะแลสกาไปรวมไว้ในแพ็กเกจการลงทุนของเกาหลีใต้ในสหรัฐฯ รัฐบาลเกาหลีใต้ยังอยู่ระหว่างการหารือรายละเอียด ขณะที่การยืนยันการลงทุนจริงจะขึ้นอยู่กับการเจรจาครั้งต่อไปและเงื่อนไขของโครงการ