ข้อเสนอ 40 แคลิฟอร์เนียเก็บภาษีทรัพย์สินสูงสุด 5% จุดชนวนถกเถียง

ข้อเสนอ 40 ของรัฐแคลิฟอร์เนียกำหนดเก็บภาษีครั้งเดียวสูงสุด 5% จากบุคคลและทรัสต์ที่ถือครองทรัพย์สินบางประเภทมูลค่าเกิน 1 พันล้านดอลลาร์ โดยยังมีข้อกังวลและข้อโต้แย้งว่าขอบเขตผู้เสียภาษีอาจขยายไปถึงกลุ่มอื่นได้หรือไม่

คู่มือผู้มีสิทธิเลือกตั้งของรัฐแคลิฟอร์เนียระบุว่า ทรัพย์สินที่ต้องเสียภาษีประกอบด้วยหุ้นในบริษัท หลักทรัพย์ งานศิลปะ ของสะสม และทรัพย์สินทางปัญญา ส่วนอสังหาริมทรัพย์และบัญชีบำนาญหรือบัญชีเกษียณบางประเภทได้รับการยกเว้น รายได้จากภาษี 90% จะจัดสรรให้ด้านสาธารณสุข และอีก 10% ให้โครงการช่วยเหลือด้านอาหารหรือการศึกษา

ร่างข้อเสนอที่สำนักงานอัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนียเผยแพร่ระบุว่า สภานิติบัญญัติรัฐสามารถแก้ไขกฎหมายได้ หากได้รับเสียงสนับสนุนสองในสามของสมาชิกทั้งหมดในแต่ละสภา แต่การแก้ไขต้องสอดคล้องกับวัตถุประสงค์และช่วยผลักดันกฎหมายภาษีมหาเศรษฐีปี 2026

ฝ่ายคัดค้านอ้างอำนาจแก้ไขของสภานิติบัญญัติเป็นเหตุผลว่า ขอบเขตการจัดเก็บภาษีอาจขยายออกไปได้ ขณะที่ฝ่ายสนับสนุนย้ำว่าผู้ที่ต้องเสียภาษีจำกัดอยู่เฉพาะมหาเศรษฐี อย่างไรก็ตาม ถ้อยคำในข้อเสนอเพียงอย่างเดียวยังไม่ชี้ชัดว่าอนุญาตให้ขยายกลุ่มผู้เสียภาษีหรือไม่

สื่อเศรษฐกิจแคลิฟอร์เนีย CalMatters รายงานว่า ขอบเขตการแก้ไขกฎหมายที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอนุมัติอาจเป็นประเด็นที่ศาลต้องพิจารณา นอกจากนี้ยังมีข้อกังวลว่าอาจมีการผลักดันข้อเสนอแยกต่างหากเพื่อเก็บภาษีจากความมั่งคั่งอีกครั้ง แต่ประเด็นดังกล่าวไม่เกี่ยวกับข้อกำหนดขยายการจัดเก็บภาษีโดยอัตโนมัติของข้อเสนอ 40

เบื้องหลังข้อถกเถียงด้านการคลังคือการพึ่งพาภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาของรัฐในระดับสูง สถาบันฮูเวอร์ประเมินว่า ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ครัวเรือนที่มีรายได้สูงสุด 1% จ่ายภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาของรัฐแคลิฟอร์เนียราว 40-50% รายได้ภาษียังอาจเปลี่ยนแปลงตามตลาดหุ้นและแนวโน้มการเสนอขายหุ้นต่อประชาชนทั่วไปเป็นครั้งแรก (IPO) ซึ่งเป็นอีกปัจจัยในข้อถกเถียงเกี่ยวกับมาตรการนี้

ตัวเลขคาดการณ์รายได้ภาษีแตกต่างกัน SEIU-UHW ซึ่งผลักดันข้อเสนอนี้คาดว่าจะจัดเก็บได้ราว 1 แสนล้านดอลลาร์ (ประมาณ 13.42 ล้านล้านวอน) คณะนักวิจัยจากสถาบันฮูเวอร์ประเมินว่าอาจเก็บได้ราว 4 หมื่นล้านดอลลาร์ (ประมาณ 5.368 ล้านล้านวอน) แต่เมื่อรวมรายได้ภาษีเงินได้ที่ลดลงแล้ว การคลังของรัฐอาจแย่ลง 2.5 หมื่นล้านดอลลาร์ (ประมาณ 3.355 ล้านล้านวอน) ในระยะยาว ตัวเลขทั้งสองชุดเป็นการประเมินจากสมมติฐานที่แตกต่างกัน

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐแคลิฟอร์เนียจะลงคะแนนต่อข้อเสนอ 40 ผลสำรวจเดือนกันยายนของสถาบันวิจัยนโยบายสาธารณะ (PPIC) ระบุว่า ผู้ตอบแบบสำรวจ 52% สนับสนุนข้อเสนอนี้ ส่วนผลสำรวจอีกชุดของ Berkeley IGS และ Los Angeles Times พบว่ามีผู้สนับสนุน 45% คัดค้าน 42% และยังไม่ตัดสินใจ 13% เนื่องจากช่วงเวลาและวิธีสำรวจต่างกัน จึงยากที่จะนำผลทั้งสองชุดมารวมเป็นแนวโน้มเดียวกัน

ประเด็นหลักของข้อเสนอ 40 คือขอบเขตการเก็บภาษีครั้งเดียวและอำนาจแก้ไขกฎหมายของสภานิติบัญญัติรัฐ