ศูนย์ข้อมูล AI 1,200 เมกะวัตต์ชะลอยื่นขออนุมัติ หลังชุมชนคัดค้าน

โครงการศูนย์ข้อมูล AI ขนาด 1,200 เมกะวัตต์ในตังคิลโล รัฐเซาท์ออสเตรเลีย เลื่อนการยื่นขออนุมัติหลังเผชิญเสียงคัดค้านจากประชาชน โดย Quantum DC ระบุว่าจะไม่ยื่นคำขอพัฒนาโครงการในปีนี้ และจะกลับไปหารือกับชุมชนพร้อมทบทวนแผนธุรกิจ

Quantum DC เปิดเผยเมื่อวันที่ 12 พ.ย. ผ่านข้อมูลโครงการอย่างเป็นทางการว่า บริษัทระงับกระบวนการขออนุมัติโครงการ Tungkillo Compute and Energy Hub และยกเลิกเวทีชี้แจงชุมชนที่กำหนดไว้วันที่ 20-21 คำขอพัฒนาโครงการยังไม่ได้ยื่น และโครงการยังไม่ได้รับอนุมัติ

พื้นที่โครงการมีขนาด 220 เฮกตาร์ ตั้งอยู่ทางตะวันออกของแอดิเลด บริษัทวางแผนใช้พื้นที่ราว 120 เฮกตาร์สร้างศูนย์ข้อมูลและระบบพลังงาน โดยจะแบ่งการพัฒนาเป็น 3 ระยะ ส่วนกำหนดการจะขึ้นอยู่กับการหารือกับชุมชน การตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ และขั้นตอนขออนุมัติ

แผนประกอบด้วยศูนย์ข้อมูลขนาด 1,200 เมกะวัตต์ โรงไฟฟ้าก๊าซ และสถานีไฟฟ้าย่อย 2 แห่ง โดยจะเชื่อมต่อระบบพลังงานเข้ากับสายส่งไฟฟ้าแรงดัน 275 กิโลโวลต์ที่พาดผ่านพื้นที่

ข้อกังวลจากประชาชนครอบคลุมการจัดหาน้ำและไฟฟ้า โรงไฟฟ้าก๊าซในพื้นที่ ผลกระทบต่อพื้นที่เกษตร เสียง แสงไฟยามค่ำคืน การจราจร และความเสี่ยงไฟป่า นอกจากนี้ ยังมีคำถามถึงผลกระทบจากแสงไฟต่อเขตอนุรักษ์ท้องฟ้ามืดนานาชาติริเวอร์เมอร์เรย์ที่อยู่ใกล้เคียง

Quantum DC ระบุว่ามีประชาชนมากกว่า 350 คนติดต่อเกี่ยวกับโครงการ และมีการรวบรวมคำถาม 432 ข้อส่งให้บริษัทพิจารณา บริษัทมีแผนทบทวนข้อคิดเห็นและจัดกระบวนการหารือระยะยาวที่เปิดให้ประชาชน กลุ่มชุมชน และธุรกิจในพื้นที่เข้าร่วม

อัลบี โทมาสซี (Alby Tomassi) CEO ของ Quantum DC กล่าวว่า “เราอ่านระดับความรู้สึกของประชาชนต่อโครงการนี้ผิดไป” เขายอมรับด้วยว่าการสื่อสารในช่วงแรกทำให้เกิดคำถามมากกว่าคำตอบ ซึ่งสะท้อนว่าบริษัทต้องปรับแนวทางรับฟังชุมชน

บริษัทจะตั้งคณะผู้เชี่ยวชาญและคณะกรรมการอิสระเพื่อทบทวนการศึกษาและหลักฐานประกอบ พร้อมเปิดเผยผลการตรวจสอบ นอกจากนี้ ยังเสนอให้จัดประชุมโดยตรงกับประชาชนและกลุ่มชุมชน รวมถึงตั้งคณะที่ปรึกษาเพื่อเป็นตัวแทนเสียงของคนในพื้นที่

บริษัทประเมินว่าเมื่อศูนย์ข้อมูลเปิดดำเนินงานเต็มรูปแบบ จะใช้น้ำประมาณ 20 ล้านลิตรต่อปี แผนระบุว่าจะหมุนเวียนน้ำหล่อเย็นกลับมาใช้ และใช้ฝนที่เก็บจากหลังคาอาคารเป็นแหล่งน้ำหลักสำหรับการดำเนินงาน

แผนพลังงานระบุว่าจะจัดหาไฟฟ้าราว 80% จากสัญญาพลังงานลมและแสงอาทิตย์ ส่วนอีกราว 20% มาจากโรงไฟฟ้าก๊าซในพื้นที่ โรงไฟฟ้าก๊าซมีไว้เสริมกำลังผลิตเมื่อพลังงานลมและแสงอาทิตย์ผลิตได้น้อย ไม่ได้วางแผนให้เดินเครื่องตลอดเวลา ทั้งสัดส่วนพลังงานและปริมาณน้ำเป็นตัวเลขตามแผนและประมาณการของบริษัท ไม่ใช่ผลการดำเนินงานจริง

แม็กดาลีน ลิปเพ็ตต์ (Magdalene Lippett) ชาวตังคิลโล กล่าวว่า “ที่นี่ไม่ใช่สถานที่สำหรับสร้างศูนย์ข้อมูล” โดยให้สัมภาษณ์กับ ABC News และแสดงความยินดีที่โครงการหยุดชะงัก พร้อมยืนยันว่าพื้นที่นี้ไม่เหมาะกับโครงการ

ซิโมน เบลีย์ (Simone Bailey) นายกเทศมนตรีสภามิดเมอร์เรย์ แสดงความกังวลเกี่ยวกับทำเลที่ตั้ง ระยะห่างจากเขตอนุรักษ์ท้องฟ้ามืด การเข้าถึงผ่านถนนลูกรัง ตลอดจนเสียงและแหล่งน้ำ การทบทวนโครงการจึงครอบคลุมทั้งเสียงคัดค้านของประชาชนและผลกระทบต่อโครงสร้างพื้นฐานกับสิ่งแวดล้อมในพื้นที่

อย่างไรก็ตาม ในพื้นที่อื่นมีผู้สนับสนุนการดึงดูดโครงการเข้ามา ABC News รายงานว่า แฮงก์ แลงจิส (Hank Langes) สมาชิกสภานอร์เทิร์นแอเรียส์ ซึ่งอยู่ห่างจากตังคิลโลราว 2 ชั่วโมง สนับสนุนการตั้งศูนย์ข้อมูล โดยให้เหตุผลว่าโครงการอาจเพิ่มการจ้างงาน

ปีเตอร์ มาลินาวสกัส (Peter Malinauskas) มุขมนตรีรัฐเซาท์ออสเตรเลีย กล่าวว่าเหตุการณ์นี้ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการมีกรอบกำกับดูแลการพัฒนาศูนย์ข้อมูลที่เข้มแข็ง เขาระบุว่ารัฐควรวางระบบกำกับดูแลเพื่อป้องกันไม่ให้มีการสร้างหรือเสนอสร้างศูนย์ข้อมูลในพื้นที่ที่ไม่เหมาะสม

ผลสำรวจผู้ใหญ่ 1,650 คนโดย ICAPP แห่งมหาวิทยาลัยโอไฮโอนอร์เทิร์น (Ohio Northern University) และ SurveyUSA พบว่า 55% คัดค้านการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล และ 22% สนับสนุน ตามผลสำรวจที่ TokenPost รายงานก่อนหน้านี้ Quantum DC จะทบทวนแผนโดยพิจารณาความเห็นของประชาชนและผลตรวจสอบจากผู้เชี่ยวชาญอิสระ ก่อนตัดสินใจว่าจะยื่นคำขอพัฒนาโครงการหรือไม่