ศาลกลางออสเตรเลียตัดสิน Finder Earn ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ทางการเงิน พลิกแนวทางกำกับฟินเทค

ศาลกลางของออสเตรเลียชี้ขาดให้บริษัทไฟน์เดอร์ดอทคอม(Finder.com) ผู้ให้บริการฟินเทคท้องถิ่นเป็นฝ่ายชนะในกรณีพิพาทที่ยืดเยื้อมานานเกือบ 3 ปีกับหน่วยงานกำกับดูแลด้านการเงิน โดยมีประเด็นเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์หารายได้จากดอกเบี้ยชื่อ ‘ไฟน์เดอร์เอิร์น(Finder Earn)’ ซึ่งท้ายที่สุดศาลได้ตัดสินว่า **ไม่ถือเป็นผลิตภัณฑ์ทางการเงิน**

ข้อพิพาทเริ่มต้นจากกรณีที่สำนักงานคณะกรรมการหลักทรัพย์และการลงทุนของออสเตรเลีย(ASIC) ยื่นฟ้องบริษัทลูกของไฟน์เดอร์ คือ ไฟน์เดอร์วอลเล็ต(Finder Wallet) โดยกล่าวหาว่าผลิตภัณฑ์ ‘Earn’ ที่ให้ผลตอบแทนจากเงินฝากนั้นเข้าข่ายเป็นผลิตภัณฑ์ทางการเงินที่ไม่มีใบอนุญาต อย่างไรก็ตาม ศาลชั้นต้นได้ตัดสินไปแล้วว่า สินค้าดังกล่าว **ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ทางการเงิน** และคำตัดสินล่าสุดของศาลกลางก็เป็นการ **ยืนยันคำตัดสินเดิมอีกครั้ง**

คำพิพากษาถูกตัดสินโดยคณะผู้พิพากษา 3 คน ได้แก่ สจวร์ต(Stewart), ชีซแมน(Cheeseman) และเมเกอร์(Meagher) ซึ่งเห็นพ้องร่วมกันว่าสินค้าของไฟน์เดอร์ **ไม่ละเมิดกฎหมายด้านการเงินสำหรับผู้บริโภคของออสเตรเลีย** และยังคงคำตัดสินเดิมเอาไว้โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง ด้านบริษัทไฟน์เดอร์ประกาศผ่านบล็อกอย่างเป็นทางการว่า “**ศาลได้ยืนยันอีกครั้งว่า Finder Earn ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ทางการเงิน**”

คำตัดสินครั้งนี้มีขึ้นหลังจาก ASIC ยื่นอุทธรณ์เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา เพื่อคัดค้านคำตัดสินของศาลชั้นต้น อย่างไรก็ตาม ศาลกลางได้ปฏิเสธคำร้องดังกล่าว และมีมติให้การสนับสนุนกับฝ่ายของไฟน์เดอร์อย่างเป็นทางการ

*ความคิดเห็น*: คำตัดสินครั้งนี้อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อวงการฟินเทค เนื่องจากมีการพัฒนาและให้บริการผลิตภัณฑ์ประเภทเดียวกันหลายรายที่ยังคงอยู่ในพื้นที่สีเทาทางกฎหมาย การที่ศาลให้ความชัดเจนว่าจะไม่จัดประเภทผลิตภัณฑ์ดังกล่าวว่าเป็นสินค้าทางการเงิน อาจถือเป็น **แบบอย่างสำคัญ** ในอนาคต

ถึงแม้ ASIC จะยังไม่ให้ความเห็นอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับคำพิพากษาครั้งนี้ แต่มีการวิเคราะห์กันว่าสำนักงานอาจอยู่ระหว่างการพิจารณาทางเลือกอื่นในการรับมือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่นโยบายและการกำกับดูแลโมเดลธุรกิจของฟินเทคซึ่งอาจได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญจากเหตุการณ์นี้