เฟดไฟเขียวควบรวมธนาคารท้องถิ่นเท็กซัส ดันสินทรัพย์แตะ 1,000 ล้านดอลลาร์

ธนาคารกลางสหรัฐ(Fed) อนุมัติให้บริษัทโฮลดิ้งธนาคารท้องถิ่นในรัฐเท็กซัส คอสทัล เบนด์ แบงก์แชร์ส(Coastal Bend Bancshares) เข้าซื้อกิจการเฟิร์สต์ แนชั่นแนล แบงก์ อิน พอร์ต ลาวาคา(First National Bank in Port Lavaca) เมื่อดีลนี้เสร็จสมบูรณ์ สินทรัพย์รวมของคอสทัล เบนด์ แบงก์แชร์สจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

เฟดระบุในคำสั่งอนุมัติเมื่อวันที่ 4 (ตามเวลาท้องถิ่น) ว่าได้อนุมัติคำขอควบรวมกิจการที่คอสทัล เบนด์ แบงก์แชร์สยื่นตามกฎหมายบริษัทโฮลดิ้งธนาคาร (Bank Holding Company Act) หลังการควบรวม เงินฝากรวมของบริษัทจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 877.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ขึ้นแท่นเป็นสถาบันรับฝากเงินอันดับที่ 968 ของสหรัฐ

ดีลนี้จะดำเนินการโดยให้คอสทัล เบนด์ แบงก์แชร์สจัดตั้งบริษัทใหม่ชื่อคอสทัล เบนด์ อินเทอริม แบงก์(Coastal Bend Interim Bank) ขึ้นมาควบรวมกับเฟิร์สต์ แนชั่นแนล แบงก์ โดยให้เฟิร์สต์ แนชั่นแนล แบงก์เป็นนิติบุคคลที่คงอยู่ต่อไป จากนั้นภายในไม่กี่เดือน เฟิร์สต์ แนชั่นแนล แบงก์จะถูกควบรวมเข้ากับบริษัทลูกอีกแห่งคือเฟิร์สต์ คอมมูนิตี้ แบงก์(First Community Bank) อีกครั้ง

ตามคำสั่งของเฟด ณ วันที่ 31 มีนาคม 2026 คอสทัล เบนด์ แบงก์แชร์สมีสินทรัพย์รวมประมาณ 663.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และเงินฝากรวมประมาณ 585.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ขณะที่เฟิร์สต์ แนชั่นแนล แบงก์มีสินทรัพย์รวมประมาณ 359.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และเงินฝากรวมประมาณ 292.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ประเด็นหลักในการพิจารณาคือผลกระทบต่อการแข่งขันในตลาดธนาคารเมืองวิกตอเรีย รัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ทั้งสองธนาคารแข่งขันกันโดยตรง หลังการควบรวม เงินฝากในตลาดดังกล่าวของคอสทัล เบนด์ แบงก์แชร์สจะอยู่ที่ประมาณ 317.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็นส่วนแบ่งตลาด 5.3% ส่วนดัชนี Herfindahl-Hirschman(HHI) ที่ใช้วัดระดับการกระจุกตัวของตลาดจะเพิ่มขึ้น 3 จุด โดยยังคงเหลือคู่แข่งในตลาดอีก 20 ราย

ระหว่างกระบวนการรับฟังความเห็นสาธารณะ เฟดได้รับคำคัดค้าน 2 ฉบับ แต่ประเมินว่าผลกระทบต่อการแข่งขันไม่มากนัก หน่วยงานกำกับดูแลธนาคารที่เกี่ยวข้องก็ไม่คัดค้านดีลนี้เช่นกัน ขณะที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐ(DOJ) แจ้งเฟดว่าไม่พบข้อสรุปว่าดีลนี้จะส่งผลกระทบด้านลบอย่างมีนัยสำคัญต่อการแข่งขัน

เวส ฮอสกินส์(Wes Hoskins) ประธานและซีอีโอเฟิร์สต์ คอมมูนิตี้ แบงก์ กล่าวในแถลงการณ์ว่า “ดีลนี้คือการรวมธนาคารชุมชนสองแห่งที่มีค่านิยมร่วมกันเข้าไว้ด้วยกัน” สะท้อนมุมมองว่าการควบรวมครั้งนี้เน้นความสอดคล้องด้านวัฒนธรรมองค์กรของทั้งสองฝ่าย ด้านเทอร์รี คัลเลน(Terry Cullen) ประธานและซีอีโอเฟิร์สต์ แนชั่นแนล แบงก์ ระบุว่าลูกค้าจะยังคงทำธุรกรรมกับพนักงานธนาคารท้องถิ่นเดิมได้ต่อไป พร้อมได้ประโยชน์จากทรัพยากรที่ขยายตัวและเทคโนโลยีที่ทันสมัยขึ้น

เฟิร์สต์ คอมมูนิตี้ แบงก์เปิดเผยเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาว่าจะปิดดีลนี้ในไตรมาส 2 ปี 2026 หากได้รับอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล โดยไม่ได้เปิดเผยเงื่อนไขของดีล เฟิร์สต์ แนชั่นแนล แบงก์ก่อตั้งขึ้นในปี 1957 ที่เมืองพอร์ต ลาวาคา ปัจจุบันมีสาขา 4 แห่งในพอร์ต ลาวาคา, ซีดริฟต์, พอร์ต โอคอนเนอร์ และวิกตอเรีย ส่วนขั้นตอนถัดไปที่จะควบรวมเฟิร์สต์ แนชั่นแนล แบงก์เข้ากับเฟิร์สต์ คอมมูนิตี้ แบงก์ ยังต้องรอการอนุมัติจากหน่วยงานคุ้มครองเงินฝากกลางสหรัฐ(FDIC) อีกครั้ง