ทรัมป์เรียกผู้บริหารเหมืองแร่โลกถกที่กระทรวงต่างประเทศ เร่งหาแร่หายากป้อนอาวุธ

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์(Donald Trump) เตรียมเรียกผู้บริหารบริษัทเหมืองแร่รายใหญ่จากทั่วโลกเข้าประชุมที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ในวันที่ 7 (เวลาท้องถิ่น) เพื่อหาแนวทางสร้างความมั่นคงด้านอุปทาน 'แร่สำคัญ' ให้กับสหรัฐฯ และชาติพันธมิตร

สำนักข่าว CCTV ของทางการจีนเป็นผู้รายงานข่าวการเรียกประชุมครั้งนี้ก่อน ขณะที่สำนักข่าวรอยเตอร์ส(Reuters) รายงานว่า สหรัฐฯ กำลังต้องการแร่สำคัญอย่างเร่งด่วน เพื่อนำไปผลิตเติมคลังอาวุธที่ร่อยหรอลงจากสงครามกับอิหร่าน สงครามที่ยืดเยื้อมานานกว่า 5 เดือนทำให้กองทัพสหรัฐฯ ใช้ขีปนาวุธนำวิถีแม่นยำและขีปนาวุธสกัดกั้นระบบป้องกันภัยทางอากาศไปเป็นจำนวนมาก

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และสมาชิกสภาคองเกรสหลายคนเตือนว่า กำลังการผลิตในปัจจุบันยังมีจำกัด การเติมคลังอาวุธบางส่วนให้กลับมาเต็มอาจต้องใช้เวลาหลายปี อย่างไรก็ตาม ฝ่ายบริหารของทรัมป์ปฏิเสธรายงานที่ระบุว่าคลังกระสุนของสหรัฐฯ ขาดแคลนอย่างรุนแรง

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และบริษัทผู้ผลิตอาวุธหลายรายอธิบายว่า แร่หายาก(Rare Earths) ทังสเตน(Tungsten) เจอร์เมเนียม(Germanium) และสแกนเดียม(Scandium) ล้วนเป็นวัตถุดิบสำคัญที่ขาดไม่ได้ในการผลิตอาวุธไฮเทค ไม่ว่าจะเป็นขีปนาวุธนำวิถีแม่นยำ เครื่องบินรบ ยานเกราะ และเซนเซอร์อินฟราเรด

การประชุมครั้งนี้จึงเป็นที่จับตาว่าจะนำไปสู่มาตรการสร้างความมั่นคงด้านห่วงโซ่อุปทานแร่สำคัญของสหรัฐฯ และพันธมิตรอย่างไรต่อไป