ECB เร่งแผน ‘ดิจิทัลยูโร’ คาดเปิดตัวภายในตุลาคมนี้ ท่ามกลางแรงกดดันจากสหรัฐฯ

ธนาคารกลางยุโรป(ECB) ประกาศว่ากำลังเร่งเตรียมความพร้อมสำหรับการออก ‘ดิจิทัลยูโร’ และคาดว่าจะดำเนินการให้เสร็จสิ้นภายในเดือนตุลาคมนี้ คริสติน ลาการ์ด ประธาน ECB เปิดเผยเมื่อวันที่ 7 ว่า โครงการดิจิทัลยูโรกำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว และกำลังขยายความร่วมมือกับรัฐสภายุโรปและคณะกรรมาธิการยุโรปอย่างใกล้ชิด

ECB ได้เสร็จสิ้นการศึกษาความเป็นไปได้ของดิจิทัลยูโรตั้งแต่เดือนตุลาคม 2023 และขณะนี้กำลังอยู่ในขั้นตอนเตรียมความพร้อม ก่อนเข้าสู่ช่วงสุดท้ายเพื่อตัดสินใจว่าจะเปิดตัวหรือไม่ ลาการ์ดย้ำว่า "ดิจิทัลยูโรมีความสำคัญมากกว่าที่เคย และการกำหนดกรอบกฎหมายเป็นสิ่งจำเป็น"

ปัจจัยหนึ่งที่เร่งให้ ECB ผลักดันโครงการนี้ คือ ท่าทีของสหรัฐฯ ที่เปลี่ยนแปลงไปหลังจากประธานาธิบดีทรัมป์ชนะการเลือกตั้งอีกครั้งเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยเขาส่งสัญญาณว่ายุโรปอาจไม่ได้รับการคุ้มครองด้านความมั่นคงจากสหรัฐฯ อีกต่อไป ส่งผลให้หลายประเทศในยุโรปต้องยกระดับ ‘อำนาจอธิปไตยทางการเงิน’ และลดการพึ่งพาเงินดอลลาร์ของสหรัฐฯ

การเปิดตัวดิจิทัลยูโรไม่เพียงช่วยเพิ่มความสะดวกในการชำระเงินภายในยุโรป แต่น่าจะช่วยลดการพึ่งพาระบบการชำระเงินระหว่างประเทศที่สหรัฐฯ ครอบงำ และป้องกันความเสี่ยงจากมาตรการคว่ำบาตรทางการเงิน ปัจจุบันตลาดการชำระเงินของยุโรปมีลักษณะกระจัดกระจาย โดยมีบริษัทสหรัฐฯ อย่าง วีซ่า(V) และมาสเตอร์การ์ด(MA) รวมถึงบริษัทจีนอย่าง อาลีเพย์ ควบคุมตลาดหลัก ECB เชื่อว่าดิจิทัลยูโรจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้เศรษฐกิจยุโรปและลดการพึ่งพาต่างชาติ

นอกจากนี้ สหภาพยุโรปยังมีแผนขยายงบประมาณกลาโหมเป็น 8 แสนล้านยูโร (ประมาณ 1,168 ล้านล้านวอน) ซึ่งทำให้ระบบการชำระเงินแบบรวมศูนย์เป็นสิ่งจำเป็นต่อการบริหารงบประมาณอย่างมีประสิทธิภาพ อีกทั้ง สหรัฐฯ เคยใช้เครือข่าย SWIFT เป็นเครื่องมือกดดันทางเศรษฐกิจ ดังนั้น การสร้างโครงข่ายการเงินที่เป็นอิสระของยุโรปจึงกลายเป็นยุทธศาสตร์สำคัญ

ในขณะเดียวกัน รัฐบาลทรัมป์ยังคงมุ่งมั่นปกป้องอิทธิพลของดอลลาร์ โดยสนับสนุนการใช้สเตเบิลคอยน์อย่างจริงจัง ในการประชุมสุดยอดด้านคริปโตที่จัดขึ้นที่ทำเนียบขาวเมื่อเร็วๆ นี้ สกอตต์ เบสเซนท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของสหรัฐฯ กล่าวว่า "สหรัฐฯ จะคงอำนาจของดอลลาร์ไว้ และสเตเบิลคอยน์จะถูกใช้เป็นเครื่องมือสำคัญ" นอกจากนี้ รัฐสภาสหรัฐฯ ยังอยู่ระหว่างพิจารณากฎหมายกำกับดูแลสเตเบิลคอยน์ ซึ่งอาจมีการประกาศในเร็วๆ นี้

จากสถานการณ์นี้ ความขัดแย้งเชิงอำนาจระหว่างสหรัฐฯ และยุโรปในระบบการเงินดิจิทัลมีแนวโน้มทวีความรุนแรงขึ้น โดยสหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับสเตเบิลคอยน์ ส่วนยุโรปมุ่งเน้นไปที่ CBDC หาก ECB สามารถดำเนินแผนดิจิทัลยูโรให้แล้วเสร็จภายในเดือนตุลาคม การเปลี่ยนแปลงของสมดุลอำนาจทางการเงินระหว่างยูโรและดอลลาร์ย่อมเป็นสิ่งที่ต้องจับตามอง