เกาหลีใต้ตั้งกองทุนดีพเทคระยะยาวพิเศษ เดินหน้าปั้นบริษัทลงทุน-บ่มเพาะเฉพาะทาง

รัฐบาลเกาหลีใต้เตรียมจัดตั้งกองทุนระยะยาวพิเศษเพื่อรองรับระยะเวลาการเติบโตของบริษัทดีพเทค พร้อมผลักดันโครงการนำร่องด้านการวิจัยและพัฒนาเชิงลงทุน (R&D) ทั้งนี้เพื่อเสริมเงินทุนระยะยาวให้ภาคธุรกิจสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีที่มักเผชิญปัญหาขาดแคลนเงินทุน จากระยะเวลาวิจัยพัฒนาและตรวจสอบที่ยาวนาน

กระทรวงวิทยาศาสตร์และไอซีทีเกาหลีใต้ (Ministry of Science and ICT) และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรีด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีครั้งที่ 12 เมื่อวันที่ 24 ได้พิจารณาและมีมติเห็นชอบ 'ยุทธศาสตร์ส่งเสริมการก่อตั้งธุรกิจดีพเทค' ที่มีเนื้อหาดังกล่าว ด้านสำนักข่าวยอนฮับอินโฟแม็กซ์ (Yonhap Infomax) รายงานว่า รัฐบาลได้จัดทำแผนกองทุนระยะยาวพิเศษและแนวทางส่งเสริมบริษัทเฉพาะทางด้านการลงทุนและบ่มเพาะ เพื่อปั้นบริษัทดีพเทค

ดีพเทค (deep tech) หมายถึงสาขาธุรกิจที่ต้องอาศัยเทคโนโลยีวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมขั้นสูง ซึ่งต้องใช้เวลาวิจัยพัฒนานานและเงินลงทุนจำนวนมาก เนื่องจากอุปสรรคทางเทคโนโลยีสูง หลายกรณีจึงต้องใช้เวลาสำหรับการวิจัยพัฒนา การตรวจสอบ การรับรอง และการนำไปใช้เชิงพาณิชย์ มากกว่าการสร้างรายได้ในช่วงแรก

หัวใจของยุทธศาสตร์นี้คือระบบจัดหาเงินทุนระยะยาวที่รัฐบาลเรียกว่า 'เงินทุนอดทนเชิงผจญภัย' โดยรัฐบาลตัดสินใจดำเนินโครงการนำร่องด้าน R&D เชิงลงทุนเพื่อการเติบโตของบริษัทดีพเทค นอกเหนือจากการสนับสนุนรูปแบบเงินอุดหนุนแบบเดิม

R&D เชิงลงทุน คือรูปแบบที่ผสมผสานการสนับสนุนวิจัยพัฒนาเข้ากับโครงสร้างการลงทุน ไม่ใช่เพียงการอุดหนุนแบบทั่วไป โดยมุ่งเน้นป้องกันไม่ให้บริษัทที่ต้องใช้เวลานานในการตรวจสอบเทคโนโลยีและนำไปใช้เชิงพาณิชย์ ประสบปัญหาขาดแคลนเงินทุนในช่วงกลางของกระบวนการ

รัฐบาลยังเตรียมจัดตั้งกองทุนระยะยาวพิเศษที่เจาะจงสำหรับดีพเทคโดยเฉพาะ ซึ่งรวมถึงแผนจัดตั้งนิติบุคคลเฉพาะกิจ (SPC) ที่ภาครัฐและเอกชนร่วมลงทุน สำหรับสาขาเทคโนโลยีที่มีความได้เปรียบเหนือชั้น เช่น เทคโนโลยีชีวภาพขั้นสูง

มหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยของรัฐที่มีศักยภาพ รวมถึงบริษัทร่วมทุน (VC) และบริษัทบ่มเพาะธุรกิจ (accelerator) ภาคเอกชน จะได้รับการส่งเสริมให้เป็นบริษัทเฉพาะทางด้านการลงทุนและบ่มเพาะดีพเทค เป้าหมายคือเสริมความแข็งแกร่งของระบบนิเวศ ตั้งแต่การค้นหาเทคโนโลยี การลงทุน การบ่มเพาะ ไปจนถึงการสนับสนุนการเติบโตต่อเนื่อง

ธุรกิจดีพเทคมีระยะเวลาคืนทุนยาวนานกว่าธุรกิจสตาร์ทอัพทั่วไป และมีความเสี่ยงล้มเหลวสูงกว่าด้วย โครงสร้างการลงทุนที่ตั้งอยู่บนสมมติฐานการคืนทุนระยะสั้นเพียงอย่างเดียว จึงยากที่จะประคับประคองช่วงเวลายาวนานระหว่างการวิจัยพัฒนากับการนำไปใช้เชิงพาณิชย์ได้ ซึ่งถือเป็นที่มาของการออกแบบนโยบายครั้งนี้

ก่อนหน้านี้ TokenPost เคยรายงานถึง โครงสร้างกองทุนเทคโนโลยีระยะยาวพิเศษมูลค่า 8.8 แสนล้านวอน ที่บริหารจัดการได้นานสุดถึง 16 ปี โดยขณะนั้นเป้าหมายการลงทุนถูกระบุว่าเป็นบริษัทดีพเทคระยะเริ่มต้นและระยะกลาง ที่มีอุปสรรคทางเทคโนโลยีสูงและต้องใช้เวลาวิจัยพัฒนานาน

กองทุนดังกล่าวมีโครงสร้างคัดเลือกบริษัทจัดการกองทุนทั้งหมด 7 แห่ง แบ่งเป็นลีกขนาดเล็ก 3 แห่ง และลีกขนาดกลาง 4 แห่ง โดยลีกขนาดเล็กแต่ละแห่งบริหารกองทุนมูลค่า 8 หมื่นล้านวอน ส่วนลีกขนาดกลางแต่ละแห่งบริหารกองทุนมูลค่า 1.6 แสนล้านวอน

นอกจากนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้เงินทุนกระจุกตัวในสาขา AI และเซมิคอนดักเตอร์มากเกินไป กองทุนกำหนดให้ต้องลงทุนอย่างน้อย 40% ของเงินลงทุนหลักในสาขาอื่นนอกเหนือจาก AI และเซมิคอนดักเตอร์ โดยเป้าหมายหลักคือสาขาที่ต้องใช้เวลานานในการพัฒนา ตรวจสอบ และนำไปใช้เชิงพาณิชย์ เช่น เซมิคอนดักเตอร์ยุคใหม่และยาใหม่ขั้นสูง

ในการประชุมคณะรัฐมนตรีด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีครั้งนี้ ยังมีการพิจารณาและมีมติเห็นชอบ 'แผนงานการทดสอบและใช้งานเชิงพาณิชย์ AI ขับเคลื่อนอัตโนมัติ' และ 'หลักจริยธรรมปัญญาประดิษฐ์แห่งสาธารณรัฐเกาหลี' ควบคู่กันไปด้วย สะท้อนว่ารัฐบาลจัดวางเรื่องเงินทุนสำหรับการก่อตั้งธุรกิจดีพเทค การทดสอบใช้งาน AI และหลักจริยธรรม ไว้ในการประชุมเดียวกัน เพื่อวางรากฐานทั้งด้านการนำเทคโนโลยีไปใช้เชิงพาณิชย์และการใช้งานจริงไปพร้อมกัน

แบ คย็องฮุน(Bae Kyung-hoon) รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และไอซีที กล่าวว่า "ความสำเร็จที่แท้จริงของการแข่งขันด้าน AI ไม่ได้อยู่แค่การพัฒนาเทคโนโลยีที่ยอดเยี่ยม แต่อยู่ที่การทำให้ AI ถูกนำไปใช้จริงในภาคอุตสาหกรรมและชีวิตประจำวันของประชาชน" คำกล่าวนี้สะท้อนแนวคิดที่มองว่าการนำไปใช้จริงและการขยายผลสำคัญกว่าการพัฒนาเทคโนโลยีเพียงอย่างเดียว ในการประเมินผลสำเร็จของนโยบาย

แบ คย็องฮุนกล่าวเสริมว่า "เราจะเดินหน้าท้าทายและสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้เมล็ดพันธุ์เทคโนโลยีแห่งอนาคตจากนวัตกรรม เติบโตไปเป็นแรงขับเคลื่อนการเติบโตในอนาคต" รัฐบาลมีแผนสานต่อระบบสนับสนุนการก่อตั้งธุรกิจดีพเทคให้เป็นรูปธรรมมากขึ้น ผ่านการจัดตั้งกองทุนระยะยาวพิเศษ โครงการนำร่อง R&D เชิงลงทุน และการจัดตั้ง SPC ต่อไป