เมตา(META) จ่าย 18,000 ล้านดอลลาร์ปิดคดีคุ้มครองเยาวชน จี้ TikTok-YouTube ใช้มาตรฐานเดียวกัน

เมตา(META) บรรลุข้อตกลงกับอัยการสูงสุดของรัฐต่างๆ ในสหรัฐฯ มูลค่าประมาณ 18,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 24.8 ล้านล้านวอน) เพื่อยุติคดีคุ้มครองเยาวชนบนแพลตฟอร์มของตน ก่อนจะออกมาเรียกร้องต่อสาธารณะให้ TikTok และ YouTube นำมาตรฐานเดียวกันไปใช้ด้วย

เมตาระบุผ่านประกาศในห้องข่าว (Newsroom) เมื่อวันที่ 27 (เวลาท้องถิ่น) ว่าข้อตกลงกับอัยการสูงสุดจาก 52 รัฐ ดินแดน และกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้รับการอนุมัติจากศาลแล้ว ขณะที่สำนักงานอัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนียแถลงเมื่อวันที่ 26 ว่ามูลค่าข้อตกลงอยู่ที่ไม่เกิน 17,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 23.4 ล้านล้านวอน) ส่วนสำนักงานอัยการสูงสุดรัฐนิวยอร์กระบุตัวเลขไม่เกิน 17,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 23.6 ล้านล้านวอน) ความต่างระหว่างตัวเลขที่เมตาแจ้งกับตัวเลขที่แต่ละรัฐแถลง เกิดจากวิธีนับเงื่อนไขการจ่ายเงินแบบมีเงื่อนไขที่ไม่ตรงกัน

หัวใจของข้อตกลงอยู่ที่ 'ข้อจำกัดพื้นฐาน' สำหรับผู้ใช้อายุต่ำกว่า 18 ปีบนอินสตาแกรม(Instagram) และเฟซบุ๊ก(Facebook) โดยเมตาจะจำกัดเวลาการใช้งานบัญชีผู้เยาว์ไว้ที่วันละ 2 ชั่วโมงเป็นค่าเริ่มต้น และจะเพิ่มเวลาไม่ได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากผู้ปกครอง

บัญชีเยาวชนจะถูกปิดกั้นการเข้าถึงแอปช่วงเที่ยงคืนถึงตี 6 และงดแจ้งเตือนในช่วงเวลาเรียน นอกจากนี้ยังมีเงื่อนไขอื่นรวมอยู่ในข้อตกลง ได้แก่ △สิทธิ์เลือกฟีดที่ไม่ปรับตามพฤติกรรมส่วนบุคคล △การซ่อนจำนวนยอดกด 'ไลก์' △การปิดกั้นฟิลเตอร์ตกแต่งใบหน้าและศัลยกรรมสุดโต่ง △การยืนยันอายุที่เข้มงวดขึ้น △การแต่งตั้งผู้ตรวจสอบอิสระ

ข้อตกลงครั้งนี้มีลักษณะมุ่งไปที่การวางกฎร่วมของอุตสาหกรรมมากกว่าการจ่ายค่าชดเชยเพียงอย่างเดียว เมตาระบุในจดหมายเปิดผนึกว่า เนื่องจากเยาวชนใช้งานหลายแอปสลับกันไปมา TikTok และ YouTube จึงจำเป็นต้องดำเนินมาตรการแบบเดียวกัน เพื่อให้เกิด 'มาตรฐานใหม่ของอุตสาหกรรม' อย่างแท้จริง

จากมูลค่ารวมประมาณ 18,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่เมตาระบุ ราว 12,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 17.5 ล้านล้านวอน) จะถูกจัดสรรให้รัฐและพื้นที่ที่เข้าร่วมข้อตกลงเป็นระยะเวลา 10 ปี ส่วนที่เหลืออีกราว 5,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 7.3 ล้านล้านวอน) จะถูกปลดล็อกก็ต่อเมื่อ YouTube และ TikTok บังคับใช้มาตรการจำกัดเวลาใช้งาน 1 ชั่วโมง โหมดกลางคืน และการยืนยันอายุ พร้อมทั้งร่วมจ่ายเงินในระดับใกล้เคียงกัน

ประเด็นนี้มีจุดเริ่มต้นจากคดีฟ้องร้องของหน่วยงานรัฐที่ดำเนินมาตั้งแต่ปี 2023 โดยฝ่ายรัฐกล่าวหาว่าเมตาออกแบบและเผยแพร่ฟีเจอร์ที่กระตุ้นให้เยาวชนใช้งานแบบเสพติด พร้อมทั้งลดทอนความเสี่ยงที่แท้จริงของฟีเจอร์เหล่านั้น

แม้ข้อตกลงนี้จะปิดคดีฟ้องร้องจากบางรัฐไปแล้ว แต่คดีจากภาคเอกชนและเขตการศึกษายังคงค้างอยู่ ก่อนหน้านี้ TokenPost เคยรายงานว่า เมตาเตรียมตั้งงบค่าใช้จ่ายทางกฎหมายในไตรมาส 3 ตามข้อตกลงคุ้มครองความปลอดภัยออนไลน์ของเยาวชน

ข้อตกลงประเภท consent decree เป็นกระบวนการที่ศาลอนุมัติข้อตกลงระหว่างคู่กรณีให้มีสถานะเทียบเท่าคำสั่งศาล เมื่อได้รับการอนุมัติแล้ว เงื่อนไขต่างๆ จะมีน้ำหนักใกล้เคียงข้อผูกพันทางกฎหมายมากกว่าเป็นเพียงนโยบายที่บริษัทเลือกทำเอง นี่คือเหตุผลที่ค่าเริ่มต้นของบัญชีเยาวชนและระบบตรวจสอบถูกบรรจุไว้ในข้อตกลง

รอบ บอนตา(Rob Bonta) อัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนีย ให้สัมภาษณ์กับซีเอ็นบีซี(CNBC) ว่า "ตอนนี้เรากำลังฟ้องร้อง TikTok อยู่ และเรายังให้ความสนใจอย่างมากกับ Snap และ YouTube ด้วยเช่นกัน" คำกล่าวนี้สะท้อนว่าฝ่ายอัยการต้องการเห็นแนวทางแก้ไขปัญหาครอบคลุมทั้งอุตสาหกรรมโซเชียลมีเดีย ไม่ใช่เฉพาะแพลตฟอร์มใดแพลตฟอร์มหนึ่ง

สำนักข่าวเอพี(AP) รายงานว่ากูเกิล(Google) และ TikTok ไม่ได้ตอบกลับคำขอความเห็น ข้อเรียกร้องของเมตาจึงยังไม่นำไปสู่ข้อตกลงหรือการเปลี่ยนนโยบายของแพลตฟอร์มอื่นในทันที

ในอีกมุมหนึ่ง ซาชา ฮาเวิร์ธ(Sacha Haworth) ผู้อำนวยการ Tech Oversight Project ให้ความเห็นกับเอพีว่า "ตราบใดที่มาตรการเหล่านี้ยังไม่ถูกบังคับใช้อย่างถาวรในทุกแพลตฟอร์ม เราก็ไม่อาจปกป้องเด็กและเยาวชนได้อย่างแท้จริง" คำวิจารณ์นี้ชี้ให้เห็นว่าข้อตกลงจากบริษัทเดียวไม่เพียงพอจะสกัดปัญหาการที่เยาวชนย้ายไปใช้งานแพลตฟอร์มอื่นแทน

สำหรับผู้ประกอบการแพลตฟอร์ม ภาระหน้าที่คุ้มครองผู้เยาว์ เวลาการใช้งาน ระบบฟีดแนะนำ และโมเดลรายได้จากโฆษณา ล้วนเชื่อมโยงกันอยู่ ยิ่งค่าเริ่มต้นการจำกัดเข้มงวดขึ้นเท่าไหร่ ระยะเวลาที่ผู้ใช้อยู่บนแอปและรูปแบบการแสดงผลเฉพาะบุคคลก็อาจได้รับผลกระทบมากขึ้นเท่านั้น อุตสาหกรรมจึงต้องจับตาดูข้อตกลงที่จะตามมาและขอบเขตการบังคับใช้กฎระเบียบต่อไป

สำหรับนักลงทุนในประเทศไทย กรณีนี้ถือเป็นตัวอย่างของต้นทุนด้านกฎระเบียบที่บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ของสหรัฐฯ ต้องแบกรับ โดยเมตาระบุว่าจะตั้งงบค่าใช้จ่ายทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับข้อตกลงนี้ราว 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 13.8 ล้านล้านวอน) ในไตรมาส 3 ปี 2026

รายงานก่อนหน้านี้ของ TokenPost เกี่ยวกับข้อตกลงยุติคดีคุ้มครองความปลอดภัยเยาวชนของเมตา ก็ระบุไว้เช่นกันว่าคดีจากภาคเอกชน เขตการศึกษา และความเห็นต่างจากบางรัฐ ยังคงเป็นประเด็นที่ค้างอยู่ ส่วนว่า YouTube และ TikTok จะยอมรับข้อเรียกร้องของเมตาหรือไม่ คงต้องติดตามจากการแถลงในระยะต่อไป