ทรัมป์นัดถกบริษัทน้ำมันสหรัฐฯ หาทางลดราคาน้ำมันเบนซิน

โดนัลด์ ทรัมป์(Donald Trump) ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เตรียมพบผู้บริหารบริษัทน้ำมันและผู้จัดจำหน่ายเชื้อเพลิงของสหรัฐฯ ในวันที่ 1 (เวลาท้องถิ่น) เพื่อหารือแนวทางลดราคาน้ำมันเบนซิน

สำนักข่าว CNBC อ้างแหล่งข่าวจากทำเนียบขาวรายงานว่า ทรัมป์จะหารือประเด็นการขยายกำลังการกลั่นน้ำมันในประเทศ การเพิ่มกำลังผลิตในห่วงโซ่อุปทานพลังงาน และแนวทางลดราคาสำหรับผู้บริโภค โดยผู้ร่วมประชุมประกอบด้วยดั๊ก เบอร์กัม(Doug Burgum) รัฐมนตรีมหาดไทย, คริส ไรต์(Chris Wright) รัฐมนตรีพลังงาน, จาร์รอด เอเจน(Jarrod Agen) ผู้อำนวยการบริหารสภาความเป็นเลิศด้านพลังงานแห่งชาติ รวมถึงตัวแทนบริษัทกลั่นน้ำมันและผู้จัดจำหน่ายทั้งขนาดกลางและขนาดใหญ่

เทย์เลอร์ โรเจอร์ส(Taylor Rogers) โฆษกทำเนียบขาว กล่าวว่า “ประธานาธิบดีทรัมป์ให้ความสำคัญกับการทำให้วาระความเป็นเลิศด้านพลังงานที่ประสบความสำเร็จ ส่งผลถึงการลดค่าใช้จ่ายที่ปั๊มน้ำมันของผู้บริโภคให้ได้มากที่สุด” คำกล่าวนี้สะท้อนว่าทำเนียบขาวต้องการให้ผลจากมาตรการด้านพลังงานไปถึงกระเป๋าเงินของประชาชนโดยตรง โดยในการประชุมครั้งนี้ทำเนียบขาวมีแผนหารือทั้งมาตรการระยะสั้นเพื่อเพิ่มกำลังการกลั่น และตรวจสอบว่าต้นทุนที่ลดลงจะถูกส่งต่อไปยังราคาที่ผู้บริโภคจ่ายจริงหรือไม่

ราคาน้ำมันเบนซินในสหรัฐฯ กลายเป็นประเด็นการเมืองที่เชื่อมโยงกับปัญหาค่าครองชีพก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม ทำเนียบขาวผลักดันการประชุมครั้งนี้ในช่วงที่ภาระค่าครองชีพและราคาน้ำมันเบนซินกลายเป็นตัวแปรสำคัญก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม

ภาระค่าครองชีพยังสะท้อนออกมาในผลสำรวจความคิดเห็นด้วย ผลสำรวจของรอยเตอร์และอิปซอสช่วงต้นเดือนสิงหาคมพบว่า ชาวอเมริกันราวครึ่งหนึ่งระบุว่าค่าครองชีพเป็นปัจจัยสำคัญที่สุดในการตัดสินใจโหวตเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026 ขณะที่ผู้ตอบแบบสอบถาม 70% ประเมินการรับมือปัญหาค่าครองชีพของทรัมป์ในแง่ลบ

การประชุมครั้งนี้ยังเชื่อมโยงกับการหารือขยายปริมาณน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลา ทรัมป์ประกาศเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม (เวลาท้องถิ่น) ว่าสหรัฐฯ บรรลุข้อตกลงคุมสิทธิ์ส่วนใหญ่เหนือปริมาณสำรองน้ำมันดิบเวเนซุเอลากว่า 6.5 หมื่นล้านบาร์เรล CNBC รายงานว่าทำเนียบขาวมองว่าปริมาณน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลาที่จะไหลเข้าสู่โรงกลั่นสหรัฐฯ มากขึ้น เป็นภูมิหลังสำคัญของการหารือขยายกำลังการกลั่นครั้งนี้

ในอุตสาหกรรมกลั่นน้ำมันของสหรัฐฯ น้ำมันดิบจากเวเนซุเอลามีประเด็นเรื่องความเข้ากันได้ของอุปกรณ์และคุณภาพน้ำมันเข้ามาเกี่ยวข้อง โดยทั่วไปโรงกลั่นจะถูกออกแบบให้เหมาะกับคุณสมบัติของน้ำมันดิบที่ป้อนเข้าระบบ ดังนั้นแม้ปริมาณน้ำมันดิบจะเพิ่มขึ้น แต่การจะแปลงเป็นปริมาณผลิตภัณฑ์ที่มากขึ้นจริงยังต้องอาศัยความพร้อมของอุปกรณ์กลั่น เงื่อนไขการขนส่ง และเงื่อนไขด้านมาตรการคว่ำบาตรที่สอดคล้องกัน

ราคาน้ำมันดิบ เงื่อนไขมาตรการคว่ำบาตร และความแตกต่างด้านคุณภาพน้ำมัน ถือเป็นเงื่อนไขตั้งต้นของการจัดหาน้ำมันดิบ แม้น้ำมันดิบจากเวเนซุเอลาจะไหลเข้าสู่โรงกลั่นสหรัฐฯ มากขึ้น แต่การขยายปริมาณน้ำมันเบนซินจริงยังต้องอาศัยกำลังการกลั่นและความพร้อมด้านโลจิสติกส์ที่สอดคล้องกันไปด้วย

กำลังการกลั่นเป็นปัญหาด้านอุปกรณ์ที่ไม่สามารถเพิ่มได้ในระยะสั้น ราคาน้ำมันเบนซินไม่ได้ขึ้นอยู่กับราคาน้ำมันดิบเพียงอย่างเดียว แต่ยังได้รับผลจากอัตราการเดินเครื่องของโรงกลั่น คุณภาพน้ำมันดิบ ต้นทุนการจัดจำหน่าย และผลกระทบจากภาษี การที่ทำเนียบขาวเลือกพบปะบริษัทน้ำมันโดยตรงถูกตีความว่าเป็นสัญญาณว่าไม่ได้ต้องการเพียงขยายปริมาณอุปทาน แต่ต้องการตรวจสอบโครงสร้างการส่งต่อราคาถึงผู้บริโภคด้วย

ในมุมของบริษัทน้ำมัน มาร์จิ้นการกลั่น อัตราการเดินเครื่อง และต้นทุนการจัดหาน้ำมันดิบ ถือเป็นตัวแปรสำคัญ แม้รัฐบาลจะกดดันให้ลดราคาสำหรับผู้บริโภค แต่ภาคอุตสาหกรรมก็ตระหนักดีว่าการขยายอุปกรณ์และการจัดหาน้ำมันดิบเป็นเรื่องที่ปรับเปลี่ยนได้ยากด้วยมาตรการทางบริหารระยะสั้นเพียงอย่างเดียว

สำหรับผู้อ่านในไทย ประเด็นนี้มีความหมายมากกว่าราคาน้ำมันเบนซินในสหรัฐฯ เพราะสะท้อนถึงเส้นทางการจัดหาน้ำมันดิบและทิศทางมาร์จิ้นการกลั่นในภาพรวม ต้นทุนพลังงานของสหรัฐฯ ส่งผลต่อดัชนีเงินเฟ้อและการคาดการณ์อัตราดอกเบี้ย ซึ่งเชื่อมโยงทางอ้อมไปถึงความสนใจในสินทรัพย์เสี่ยงด้วยเช่นกัน

แม้เรื่องนี้ไม่ใช่นโยบายที่เกี่ยวข้องกับตลาดคริปโตโดยตรง แต่ราคาน้ำมันเบนซินเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อดัชนีราคาผู้บริโภคและรายจ่ายของครัวเรือน หากทิศทางเงินเฟ้อและการคาดการณ์อัตราดอกเบี้ยเปลี่ยนไป ก็อาจส่งผลทางอ้อมต่อบรรยากาศการลงทุนในสินทรัพย์เสี่ยงอย่างบิตคอยน์(BTC) ได้เช่นกัน

ทำเนียบขาวมีแผนหารือทั้งการขยายกำลังการกลั่นและการตรวจสอบว่าต้นทุนที่ลดลงจะสะท้อนไปถึงราคาที่ผู้บริโภคจ่ายจริงหรือไม่ในการประชุมครั้งนี้ โดยการประชุมมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 1 ตามเวลาสหรัฐฯ