เบนซินสหรัฐฯ พุ่ง 34% ใน 6 เดือน แซงช่วงหลังรัสเซียบุกยูเครน

ราคาน้ำมันเบนซินในสหรัฐฯ ปรับขึ้น 1.033 ดอลลาร์ต่อแกลลอนในช่วง 6 เดือนแรกหลังความขัดแย้งกับอิหร่านปะทุ ซึ่งสูงกว่าการปรับขึ้นในช่วง 6 เดือนแรกหลังรัสเซียบุกยูเครนเมื่อปี 2022 อัตราการเพิ่มขึ้นอยู่ที่ 34.3% มากกว่าอัตรา 9.9% ในช่วงเดียวกันของปี 2022

ทบวงพลังงานสหรัฐฯ (EIA) ระบุว่า ราคาน้ำมันเบนซินเกรดปกติเฉลี่ยรายสัปดาห์ทั่วประเทศของสหรัฐฯ ปรับขึ้นจาก 3.015 ดอลลาร์ต่อแกลลอนในวันที่ 2 มีนาคม 2026 เป็น 4.048 ดอลลาร์ต่อแกลลอนในวันที่ 24 สิงหาคม ขณะที่ในช่วงเวลาเดียวกันของปี 2022 ราคาอยู่ที่ 3.530 ดอลลาร์ต่อแกลลอนในวันที่ 21 กุมภาพันธ์ และ 3.880 ดอลลาร์ต่อแกลลอนในวันที่ 22 สิงหาคม

เกณฑ์การเปรียบเทียบครั้งนี้ใช้ราคาน้ำมันเบนซินเกรดปกติเฉลี่ยรายสัปดาห์ทั่วประเทศของ EIA ราคาน้ำมันเบนซินอาจแตกต่างกันไปตามชุดข้อมูล ไม่ว่าจะเป็นเกรดปกติ ทุกเกรดรวมกัน หรือค่าเฉลี่ยรายภูมิภาค ตัวเลขจุดสูงสุด 4.56 ดอลลาร์ต่อแกลลอนหลังรัสเซียบุกยูเครนที่ปรากฏในบางรายงานจึงไม่ตรงกับชุดข้อมูลนี้ จุดสูงสุดของราคาน้ำมันเบนซินเกรดปกติทั่วประเทศตามข้อมูล EIA ในปี 2022 อยู่ที่ 5.006 ดอลลาร์ต่อแกลลอนเมื่อวันที่ 13 มิถุนายน

เบื้องหลังการปรับขึ้นของราคาคือปัญหาด้านอุปทานในตะวันออกกลาง EIA ระบุในบทวิเคราะห์เมื่อวันที่ 7 เมษายนว่า ราคาสัญญาล่วงหน้าน้ำมันเบรนท์ (Brent) ในไตรมาสแรกของปี 2026 ปรับขึ้นจาก 61 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล เป็น 118 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล โดยปฏิบัติการทางทหารในตะวันออกกลางเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ และการปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซโดยพฤตินัย เป็นปัจจัยผลักดันราคาน้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมให้สูงขึ้น ความไม่แน่นอนด้านการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซเคยถูกพูดถึงซ้ำแล้วซ้ำเล่าในฐานะปัจจัยที่ทำให้ราคาน้ำมันโลกผันผวนมาก่อนหน้านี้

ราคาน้ำมันเบนซินไม่ได้ขึ้นอยู่กับราคาน้ำมันดิบเพียงอย่างเดียว แต่ยังเกี่ยวข้องกับส่วนต่างการกลั่น ต้นทุนการกระจายสินค้า ภาษี และอุปสงค์-อุปทานเฉพาะพื้นที่ นี่เป็นเหตุผลที่แม้จะเป็นแรงกระแทกทางภูมิรัฐศาสตร์แบบเดียวกัน แต่การปรับขึ้นของราคาน้ำมันดิบกับน้ำมันเบนซินก็ไม่จำเป็นต้องเท่ากัน สำหรับผู้บริโภคในสหรัฐฯ ราคาขายที่ปั๊มน้ำมันส่งผลต่อความรู้สึกด้านเงินเฟ้อโดยตรงมากกว่าราคาสัญญาล่วงหน้าน้ำมันดิบ

ราคาที่ผู้บริโภครับรู้จริงก็ยังอยู่ในระดับ 4 ดอลลาร์ต้นๆ เช่นกัน GasBuddy ระบุในบล็อกเมื่อวันที่ 24 สิงหาคมว่า ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยทั่วสหรัฐฯ อยู่ที่ 4.05 ดอลลาร์ต่อแกลลอน เพิ่มขึ้น 2.9 เซ็นต์จากสัปดาห์ก่อนหน้า ตัวเลขนี้รวบรวมจากรายงานราคากว่า 12 ล้านรายการจากสถานีบริการน้ำมันมากกว่า 150,000 แห่ง

อย่างไรก็ตาม ยังยากที่จะสรุปว่าปฏิกิริยาของตลาดน้ำมันดิบโดยรวมต่อความขัดแย้งกับอิหร่าน 'รุนแรงกว่า' สงครามยูเครน ธนาคารกลางยุโรป (ECB) วิเคราะห์ในบล็อกเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคมว่า แม้แรงกระแทกด้านอุปทานจากสงครามอิหร่านจะมากกว่าสงครามยูเครน แต่ราคากลับปรับขึ้นในระดับที่จำกัดกว่า โดยระบุว่าปัจจัยด้านสต็อกน้ำมัน ความยืดหยุ่นของอุปสงค์ และกลไกรองรับของตลาด ทำให้ปฏิกิริยาด้านราคาแตกต่างกัน

EIA ยังระบุในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคมว่า การเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซเพิ่มขึ้นหลังบันทึกความเข้าใจระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน และในรายงานคาดการณ์พลังงานระยะสั้นเดือนกรกฎาคม EIA ประเมินว่าการผลิตและการค้าน้ำมันดิบทั่วโลกจะเข้าใกล้ระดับก่อนเกิดความขัดแย้งภายในสิ้นปีนี้ พร้อมคาดการณ์ว่าราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยของสหรัฐฯ ในช่วงครึ่งหลังของปีอาจอยู่ที่ราว 3.60 ดอลลาร์ต่อแกลลอน

ในตลาดพยากรณ์ (prediction market) น้ำหนักความเป็นไปได้เอนไปทาง 'โอกาสน้อย' ที่ราคาน้ำมันดิบจะทำสถิติสูงสุดใหม่ เว็บไซต์ Lines.com ซึ่งเปิดหน้าตลาดพยากรณ์เรื่องราคาน้ำมันดิบสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ระบุความน่าจะเป็นที่ราคาน้ำมันดิบจะทำสถิติสูงสุดใหม่ภายในวันที่ 31 ธันวาคมไว้ที่ 12.5% และภายในวันที่ 30 กันยายนไว้ที่ 2% ตัวเลขความน่าจะเป็นนี้สะท้อนราคาตลาด ณ ขณะนั้น และอาจเปลี่ยนแปลงไปตามสถานการณ์อุปสงค์-อุปทานพลังงานและความเคลื่อนไหวในตะวันออกกลางในระยะต่อไป

ตลาดเกาหลีใต้ได้รับผลกระทบร่วมกันจากราคาน้ำมันดิบ ราคาผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมที่ผ่านการกลั่น และอัตราแลกเปลี่ยน หากราคาน้ำมันโลกปรับขึ้น ภาระด้านราคานำเข้าและต้นทุนขนส่งจะเพิ่มขึ้น และหากเงินวอนอ่อนค่าลงพร้อมกัน แรงกดดันต่อราคาผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมในประเทศก็อาจสูงขึ้นตามไปด้วย อย่างไรก็ตาม ความเร็วในการส่งผ่านไปยังราคาที่ผู้บริโภคจ่ายจริงจะแตกต่างกันไปตามโครงสร้างภาษี นโยบายอุดหนุนของแต่ละประเทศ และสถานะสต็อกน้ำมันของโรงกลั่น

ก่อนหน้านี้ ทีมข่าวเคยรายงานว่า ราคาน้ำมันเบรนท์พุ่งขึ้น 5% ภายในวันเดียว ท่ามกลางความกังวลเรื่องช่องแคบฮอร์มุซที่กลับมาปะทุอีกครั้ง ซึ่งขณะนั้นตลาดก็สะท้อนทั้งความเสี่ยงด้านการเดินเรือในตะวันออกกลางและความเป็นไปได้ที่อุปทานน้ำมันดิบจะสะดุดไปพร้อมกัน การเปรียบเทียบราคาน้ำมันเบนซินครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าแรงกระแทกในตลาดน้ำมันดิบส่งต่อไปยังราคาที่ผู้บริโภคสหรัฐฯ จ่ายจริงอย่างไร

ราคาน้ำมันเบนซินรายสัปดาห์ครั้งถัดไปของ EIA จะปรากฏในสถิติราคาผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมที่อัปเดตทุกสัปดาห์ ตลาดจะจับตาดูว่าราคาน้ำมันเบนซินในช่วงครึ่งหลังของปีจะลดลงมาอยู่ที่ระดับ 3 ดอลลาร์กลางๆ ตามที่ EIA คาดการณ์ไว้หรือไม่ และการฟื้นตัวของการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซกับแนวโน้มการผลิตน้ำมันดิบจะสะท้อนไปยังราคาจริงมากน้อยเพียงใด