ไซเบอร์แคบ ตัดน้ำมันเบรกทิ้ง ใช้ระบบเบรกไฟฟ้าล้วน

เทสลา(TSLA) ติดตั้งระบบเบรกไฟฟ้าแบบไม่ใช้น้ำมันเบรกในรถต้นแบบโรโบแท็กซี่ไซเบอร์แคบ (Cybercab) โดยใช้ตัวขับเคลื่อนไฟฟ้าที่ล้อแต่ละข้างแทนระบบเบรกไฮดรอลิกและสายเบรกแบบเดิม รถรุ่นนี้ไม่มีพวงมาลัยและแป้นเหยียบ จึงให้ระบบไฟฟ้าควบคุมทั้งการบังคับเลี้ยวและการเบรกทั้งหมด

อินไซด์อีวี (InsideEVs) รายงานเมื่อวันที่ 4 (เวลาท้องถิ่นสหรัฐ) ว่ารถยนต์ไฟฟ้าสองประตูรุ่นผลิตจริงอย่างไซเบอร์แคบที่เทสลาเปิดตัวในวันเดียวกันนั้น ไม่มีระบบเบรกไฮดรอลิกแบบดั้งเดิมติดตั้งอยู่เลย ไซเบอร์แคบไม่มีทั้งน้ำมันเบรก สายเบรกที่เชื่อมไปยังล้อ และกระบอกแม่ปั๊มเบรกกลาง

แทนที่ด้วยตัวขับเคลื่อนไฟฟ้า (actuator) ที่ติดตั้งอยู่กับคาลิปเปอร์แต่ละตัว ทำหน้าที่กดจานเบรกโดยตรง ต่างจากโครงสร้างเดิมที่คนขับเหยียบแป้นเบรกเพื่อสร้างแรงดันไฮดรอลิก แล้วส่งแรงดันนั้นผ่านท่อไปยังล้อแต่ละข้าง

โครงสร้างแบบนี้เรียกว่า ‘ดราย เบรก บาย ไวร์’ (dry brake-by-wire) ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ควบคุมระบบเบรกด้วยสัญญาณไฟฟ้าแทนการเชื่อมต่อเชิงกลหรือไฮดรอลิก เนื่องจากไซเบอร์แคบไม่มีแป้นเบรกตั้งแต่แรกออกแบบ จึงไม่มีโครงสร้างที่ให้คนขับป้อนคำสั่งเบรกโดยตรงอยู่แล้ว

อีลอน มัสก์ (Elon Musk) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารเทสลา โพสต์ข้อความทาง X เมื่อวันที่ 4 (เวลาท้องถิ่นสหรัฐ) อธิบายว่า “ระบบเบรกไฟฟ้าช่วยหลีกเลี่ยงความซับซ้อนของระบบไฮดรอลิก” ซึ่งสื่อถึงการไม่ต้องเดินท่อเบรกรอบตัวถังรถอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม การตัดท่อไฮดรอลิกออกไม่ได้หมายความว่าชิ้นส่วนเชื่อมต่อทั้งหมดจะหายไป ยังคงต้องมีสายไฟที่ส่งสัญญาณไฟฟ้าและกระแสไฟไปยังคาลิปเปอร์แต่ละตัวอยู่ดี โดยคำสั่งเบรกจะถูกส่งผ่านสัญญาณไฟฟ้า แล้วอุปกรณ์ประจำล้อแต่ละข้างจะรับคำสั่งไปทำงานเอง

รถยนต์ระบบเบรกบายไวร์ทั่วไปมักยังคงมีกระบอกแม่ปั๊มเบรกไฮดรอลิกสำรองไว้เป็นระบบสำรอง แม้จะใช้การควบคุมด้วยไฟฟ้าเป็นหลักก็ตาม แต่จากข้อมูลที่เปิดเผยออกมา ไซเบอร์แคบไม่มีระบบสำรองแบบไฮดรอลิกนี้ ซึ่งถือเป็นความแตกต่างสำคัญ

อีกจุดเด่นที่ถูกนำเสนอคือความสามารถในการปรับแรงเบรกแต่ละล้อให้แตกต่างกันได้ ระบบไฮดรอลิกจะส่งแรงดันไปยังคาลิปเปอร์แต่ละตัวในลักษณะเดียวกัน แต่โครงสร้างไฟฟ้าเปิดทางให้ควบคุมแต่ละล้อได้กว้างขึ้น สะท้อนแนวโน้มที่ระบบเบรกจะเชื่อมโยงกับซอฟต์แวร์ควบคุมตัวถังรถแน่นแฟ้นขึ้นเรื่อยๆ

การเปลี่ยนแปลงของไซเบอร์แคบไม่ได้จำกัดอยู่แค่ระบบเบรกเท่านั้น ตัวรถไม่มีทั้งพวงมาลัยและแป้นเหยียบ ส่วนการบังคับเลี้ยวก็ประมวลผลด้วยระบบไฟฟ้าเช่นกัน มีรายงานว่าโครงสร้างที่ไม่มีคอพวงมาลัยทำให้ชุดอุปกรณ์บังคับเลี้ยวถูกจัดวางไว้ด้านหลังมอเตอร์ไฟฟ้าฝั่งหน้ารถ

เทสลาแนะนำไซเบอร์แคบในฐานะรถยนต์ไร้คนขับเต็มรูปแบบสำหรับผู้โดยสาร 2 ที่นั่ง ตัวถังสีทอง มาพร้อมประตูปีกผีเสื้อและหน้าจอสัมผัสขนาดใหญ่ ทั้งนี้ ทีมข่าวเคยรายงานว่าไซเบอร์แคบเริ่มให้บริการรับส่งผู้โดยสารในบางพื้นที่ของเมืองออสตินไปก่อนหน้านี้แล้ว

การออกแบบเฉพาะสำหรับโรโบแท็กซี่สร้างประเด็นด้านกฎระเบียบที่ต่างจากรถยนต์ไฟฟ้าทั่วไป เนื่องจากผู้โดยสารไม่สามารถบังคับเลี้ยวหรือเหยียบเบรกได้เอง การตัดสินใจของตัวรถ ระบบช่วยเหลือทางไกล และแผนรับมือเหตุฉุกเฉินจึงกลายเป็นหัวใจของการประเมินความปลอดภัย ทีมข่าวเคยรายงานว่าไซเบอร์แคบซึ่งเป็นรถ 2 ที่นั่งไร้พวงมาลัยและแป้นเหยียบ ต้องปฏิบัติตามเกณฑ์การใช้งานที่แยกออกมาต่างหาก

สำนักงานบริหารความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติสหรัฐ (NHTSA) กำลังตรวจสอบว่าไซเบอร์แคบเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยยานยนต์ของรัฐบาลกลางหรือไม่ รวมถึงกระบวนการรับรองตนเองของเทสลา โดยจุดโฟกัสของการตรวจสอบอยู่ที่การออกแบบที่ไม่มีพวงมาลัยและแป้นเหยียบนี้จะเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยเดิมได้อย่างไร

ระบบเบรกไฟฟ้าที่นำมาใช้ยังสอดคล้องกับแนวโน้มที่ขยายตัวในอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าโดยรวม การลดชิ้นส่วนเชิงกลและไฮดรอลิกลงอาจทำให้โครงสร้างการผลิตเรียบง่ายขึ้น แต่ในทางกลับกันภาระในการตรวจสอบระบบควบคุมไฟฟ้า แหล่งจ่ายไฟ และการรับมือสถานการณ์ฉุกเฉินก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ในมุมของห่วงโซ่อุปทานยังมีประเด็นที่ต้องติดตามเช่นกัน มีการกล่าวถึงผู้ผลิตระบบเบรกไฟฟ้าอย่างเบรมโบ(Brembo) แซดเอฟ(ZF) และบ๊อช(Bosch) ว่าอาจเป็นผู้ผลิตชิ้นส่วน แต่เทสลายังไม่เปิดเผยว่าใครเป็นผู้จัดหาระบบเบรกให้กับไซเบอร์แคบ

โครงสร้างที่ตัดน้ำมันเบรกและสายเบรกออกไปนี้จะมีความปลอดภัยเพียงพอในการใช้งานจริงมากน้อยเพียงใด ยังต้องรอการตรวจสอบจากหน่วยงานกำกับดูแลและคำอธิบายทางเทคนิคเพิ่มเติมในระยะต่อไป เนื่องจากไซเบอร์แคบเป็นรถที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับบริการโรโบแท็กซี่ โครงสร้างระบบเบรกของรถรุ่นนี้จึงยังคงเป็นประเด็นสำคัญที่ต้องจับตาในการถกเถียงเรื่องความปลอดภัยต่อไป