945TWh คาดการณ์ใช้ไฟฟ้าศูนย์ข้อมูลโลกปี 2030 ยูเอ็นเรียกร้องบริษัท AI เปิดเผยข้อมูลสิ่งแวดล้อม

การใช้ไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลทั่วโลกอาจเพิ่มขึ้นเป็น 945TWh (เทราวัตต์-ชั่วโมง) ภายในปี 2030 ขณะที่องค์การสหประชาชาติ (UN) เรียกร้องให้บริษัทปัญญาประดิษฐ์ (AI) เปิดเผยการใช้น้ำและที่ดินนอกเหนือจากการปล่อยคาร์บอน พร้อมเปลี่ยนศูนย์ข้อมูลไปใช้พลังงานหมุนเวียน

อันโตนิโอ กูแตร์เรส (António Guterres) เลขาธิการสหประชาชาติ เสนอ ‘AI Environmental Transparency Initiative’ ในสุนทรพจน์ที่งาน London Climate Action Week เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน โดยกล่าวว่า “ภายในปี 2030 ศูนย์ข้อมูลอาจใช้ไฟฟ้ามากกว่าทุกประเทศ ยกเว้น 5 ประเทศ” แนวคิดดังกล่าวมุ่งให้บริษัท AI รายใหญ่ประเมินและเปิดเผยรอยเท้าคาร์บอน น้ำ และที่ดินของระบบ โดยมีรายละเอียดอยู่ในสุนทรพจน์ของสหประชาชาติ

กูแตร์เรสยังเสนอเป้าหมายให้ศูนย์ข้อมูลทั้งหมดดำเนินงานด้วยพลังงานหมุนเวียนภายในปี 2030 อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอนี้ยังไม่ใช่พันธกรณีหรือมาตรการลงโทษที่มีผลผูกพันตามกฎหมายระหว่างประเทศ แต่เป็นการเรียกร้องให้บริษัทต่าง ๆ เพิ่มความโปร่งใสและกำหนดเป้าหมายลดผลกระทบโดยสมัครใจ

สถาบันน้ำ สิ่งแวดล้อม และสุขภาพแห่งมหาวิทยาลัยสหประชาชาติ (UNU-INWEH) ระบุในรายงานเดือนมิถุนายนว่า การใช้ไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลทั่วโลกอาจเพิ่มจาก 448TWh ในปี 2025 เป็น 945TWh ในปี 2030 โดยตัวเลขในปี 2030 คิดเป็นประมาณ 3% ของการใช้ไฟฟ้าทั่วโลก

รายงานฉบับเดียวกันประเมินว่า รอยเท้าน้ำจากการผลิตไฟฟ้าและโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้องกับศูนย์ข้อมูลอาจเกิน 9.3 ล้านล้านลิตรในปี 2030 ส่วนรอยเท้าที่ดินอาจเกิน 14,500 ตารางกิโลเมตร นอกจากนี้ยังคาดว่าการชดเชยการปล่อยคาร์บอนอาจต้องใช้ต้นไม้ประมาณ 6,700 ล้านต้นตลอดระยะเวลา 10 ปี

รอยเท้าน้ำและที่ดินในที่นี้ไม่ได้หมายถึงน้ำที่ใช้โดยตรงหรือพื้นที่ตั้งภายในศูนย์ข้อมูลเท่านั้น แต่เป็นค่าประมาณที่รวมผลกระทบจากการผลิตไฟฟ้า ระบบทำความเย็น และโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้อง

มหาวิทยาลัยสหประชาชาติระบุว่า ต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมของ AI ไม่ควรประเมินจากการปล่อยคาร์บอนเพียงอย่างเดียว เนื่องจากแหล่งพลังงานที่ช่วยลดการปล่อยคาร์บอนอาจเพิ่มการใช้น้ำและที่ดิน จึงควรพิจารณาทั้ง 3 ตัวชี้วัดร่วมกัน รายงานยังวิเคราะห์ว่ากระบวนการอนุมานที่ให้บริการจริงอาจคิดเป็น 80-90% ของการใช้พลังงาน AI มากกว่าการฝึกโมเดล

สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ประเมินการใช้ไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลไว้สูงกว่ามหาวิทยาลัยสหประชาชาติ โดยระบุว่าอาจเพิ่มจาก 485TWh ในปี 2025 เป็น 950TWh ในปี 2030 และคิดเป็นประมาณ 3% ของความต้องการไฟฟ้าทั่วโลก

แม้ตัวเลขคาดการณ์ของทั้งสองหน่วยงานใกล้เคียงกัน แต่ปีฐานและวิธีคำนวณแตกต่างกัน โดยตัวเลข 945TWh ของมหาวิทยาลัยสหประชาชาติอ้างอิงจาก 448TWh ในปี 2025 ขณะที่ตัวเลข 950TWh ของ IEA อ้างอิงจาก 485TWh ในปีเดียวกัน

การเพิ่มขึ้นของความต้องการไฟฟ้าอาจสร้างแรงกดดันไม่เพียงต่อการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล แต่รวมถึงการลงทุนในโครงข่ายไฟฟ้าด้วย IEA วิเคราะห์ว่า ห่วงโซ่อุปทานไฟฟ้า กำลังการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ การเชื่อมต่อโครงข่าย และความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมของชุมชน อาจเป็นคอขวดระหว่างการขยายศูนย์ข้อมูล AI

ไซมอน สตีล (Simon Stiell) เลขาธิการสำนักเลขาธิการกรอบอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (UNFCCC) กล่าวในสุนทรพจน์เมื่อวันที่ 21 กันยายนว่า ผู้บริหารและคณะกรรมการของบริษัท AI ควรกำหนดเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศ เปิดเผยการใช้พลังงานและน้ำ และดำเนินงานศูนย์ข้อมูลด้วยพลังงานหมุนเวียน สะท้อนว่าภายในสหประชาชาติยังมีข้อเรียกร้องให้เปิดเผยข้อมูลสิ่งแวดล้อมของโครงสร้างพื้นฐาน AI อย่างต่อเนื่อง

บริษัทต่าง ๆ กำลังออกมาตรการด้านความยั่งยืนของตนเอง ไมโครซอฟท์($MSFT) ระบุว่า ในปีงบประมาณ 2025 บริษัทจับคู่การใช้ไฟฟ้ารายปี 100% กับพลังงานหมุนเวียน และกำลังขยายการจัดหาไฟฟ้าปลอดคาร์บอน รวมถึงการลงทุนในพลังงานนิวเคลียร์และโครงข่ายไฟฟ้า เพื่อรองรับความต้องการด้าน AI และคลาวด์

กูเกิลระบุในรายงานสิ่งแวดล้อมปี 2026 ว่า การขยายโครงสร้างพื้นฐาน AI เดินหน้าเร็วกว่าการลดคาร์บอนของโครงข่ายไฟฟ้า โดยความต้องการไฟฟ้าในปี 2025 เพิ่มขึ้น 37% จากปีก่อน แต่การปล่อยจากการดำเนินงานลดลง 2% และบริษัทจับคู่การใช้ไฟฟ้า 100% กับการซื้อพลังงานหมุนเวียน

เมตาเสนอหลักการ ‘Design for Sustainability’ ซึ่งติดตามการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของชิ้นส่วนฮาร์ดแวร์ศูนย์ข้อมูล AI แต่ละรายการ พร้อมเพิ่มความสามารถในการถอดประกอบ นำกลับมาใช้ซ้ำ และซ่อมแซม ทั้งนี้ ตัวเลขและเกณฑ์การเปิดเผยของแต่ละบริษัทแตกต่างกัน จึงต้องตรวจสอบขอบเขตการคำนวณเมื่อเปรียบเทียบรอยเท้าสิ่งแวดล้อมโดยตรง

ตัวเลข 945TWh เป็นการคาดการณ์การใช้ไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลทั่วโลก ซึ่งรวม AI ไว้ด้วย ไม่ใช่การใช้ไฟฟ้าของ AI เพียงอย่างเดียว สำหรับประเทศไทย การขยายศูนย์ข้อมูล AI อาจเชื่อมโยงกับประเด็นโครงข่ายไฟฟ้า ห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์ การจัดหาน้ำเพื่อทำความเย็น และพื้นที่ก่อสร้าง จึงจำเป็นต้องเปรียบเทียบวิธีจัดหาพลังงานหมุนเวียนและเกณฑ์การเปิดเผยรอยเท้าสิ่งแวดล้อมของแต่ละบริษัท

ข้อเสนอของสหประชาชาติขยายขอบเขตความรับผิดชอบด้านสิ่งแวดล้อมของอุตสาหกรรม AI จากการลดคาร์บอนไปสู่การเปิดเผยข้อมูลน้ำ ที่ดิน และห่วงโซ่อุปทาน โดยยังต้องติดตามว่าบริษัทต่าง ๆ จะใช้เกณฑ์ใดวัดรอยเท้า และจะรับเป้าหมายการใช้พลังงานหมุนเวียนภายในปี 2030 หรือไม่