ค่าระวาง VLCC แตะ 970,000 ดอลลาร์ แม้ซาอุฯ เปิดท่อส่งน้ำมันอีกครั้ง ความตึงตัวด้านอุปทานยังอยู่

ซาอุดีอาระเบียกลับมาเดินเครื่องท่อส่งน้ำมันตะวันออก-ตะวันตกเมื่อวันที่ 22 กันยายน หลังระงับการใช้งานจากเหตุโดรนโจมตีเมื่อวันที่ 10 กันยายน แต่ตลาดน้ำมันดิบโลกยังเผชิญความตึงตัวด้านอุปทาน โดยค่าระวางเรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่ VLCC ทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ หลังเรือเบี่ยงเส้นทางจากความเสี่ยงในทะเลแดง ขณะที่สต็อกผลิตภัณฑ์น้ำมันกลั่นระดับกลางของสหรัฐฯ ยังคงอยู่ภายใต้แรงกดดัน

Reuters รายงานว่า ซาอุดีอาระเบียเริ่มเดินเครื่องท่อส่งน้ำมันอีกครั้งด้วยความเร็วต่ำในระยะแรก ขณะที่ยังไม่ได้กำหนดวันเริ่มส่งออกจากท่าเรือยันบูและวันที่กระแสการขนส่งจะกลับสู่ระดับปกติ การเปิดใช้งานครั้งนี้จึงยังไม่ได้หมายความว่าอุปทานน้ำมันดิบจะกลับมาเป็นปกติทันที

ท่อส่งน้ำมันตะวันออก-ตะวันตกใช้ลำเลียงน้ำมันดิบจากแหล่งน้ำมันทางตะวันออกของซาอุดีอาระเบียไปยังท่าเรือยันบูบนชายฝั่งทะเลแดง โดยไม่ต้องผ่านอ่าวเปอร์เซียและช่องแคบฮอร์มุซ กระทรวงพลังงานซาอุดีอาระเบียระบุว่าได้ปิดท่อส่งน้ำมันเพื่อความปลอดภัย หลังเกิดการโจมตีในพื้นที่ริยาดและเมดินาเมื่อวันที่ 11 กันยายน

เหตุโจมตีดังกล่าวทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ และทีมรับมือฉุกเฉินได้เข้าตรวจสอบความปลอดภัย ก่อนหน้านี้มีรายงานว่า ซาอุดีอาระเบียระงับการเดินเครื่องท่อส่งน้ำมันตะวันออก-ตะวันตก ขณะที่พัฒนาการล่าสุดยืนยันว่าได้เริ่มเปิดใช้งานบางส่วนแล้ว

แม้ท่อส่งน้ำมันกลับมาเดินเครื่อง การส่งน้ำมันดิบจากซาอุดีอาระเบียไปยังเอเชียยังมีปัญหาด้านการขนส่ง เนื่องจากเรือเดินทางอ้อมจากความเสี่ยงบริเวณช่องแคบบับเอลมันเดบในทะเลแดง ส่งผลให้ระยะทางและต้นทุนขนส่งเพิ่มขึ้น

S&P Global ระบุว่า ดัชนีค่าระวาง VLCC ทั่วโลกสำหรับเรือที่ไม่มีสครับเบอร์และเรือแบบไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 970,635 ดอลลาร์ต่อวันเมื่อวันที่ 16 กันยายน หรือประมาณ 1,335.59 ล้านวอน โดยเพิ่มขึ้นจาก 519,041 ดอลลาร์เมื่อวันที่ 1 กันยายน และ 283,635 ดอลลาร์เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม

S&P Global วิเคราะห์ว่า การหลีกเลี่ยงช่องแคบบับเอลมันเดบของเรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่และระยะทางขนส่งที่เพิ่มขึ้นเป็นปัจจัยผลักดันค่าระวาง เมื่อค่าระวางเรือสูงขึ้น ปริมาณน้ำมันที่เข้าสู่ตลาดจริงและต้นทุนการขนส่งอาจเปลี่ยนแปลง แม้เป็นการขนส่งน้ำมันดิบในปริมาณเท่าเดิม

ในเดือนสิงหาคม สัดส่วนการส่งออกน้ำมันดิบจากซาอุดีอาระเบียไปยังเอเชียที่ผ่านคลองสุเอซหรือท่อส่งน้ำมัน SUMED ของอียิปต์อยู่ที่ 58% เพิ่มขึ้นอย่างมากจาก 5% ในเดือนกรกฎาคม สะท้อนว่าการขนส่งที่หลีกเลี่ยงเส้นทางทะเลแดงเพิ่มขึ้น

คลองสุเอซและท่อส่งน้ำมัน SUMED เป็นเส้นทางทางเลือกสำหรับขนส่งน้ำมันดิบจากซาอุดีอาระเบียไปยังเอเชียโดยไม่ต้องผ่านช่องแคบฮอร์มุซ อย่างไรก็ตาม การใช้เส้นทางทางเลือกอาจทำให้ระยะทางขนส่งและความต้องการเรือเพิ่มขึ้นพร้อมกัน

ตลาดผลิตภัณฑ์น้ำมันกลั่นยังคงเผชิญแรงกดดัน สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานสหรัฐฯ (EIA) คาดการณ์ในรายงานแนวโน้มพลังงานระยะสั้นเดือนกันยายนว่า สต็อกผลิตภัณฑ์น้ำมันกลั่นระดับกลางของสหรัฐฯ จะลดลงต่ำกว่า 100 ล้านบาร์เรลในเดือนกันยายน และจะอยู่ต่ำกว่าระดับต่ำสุดของค่าเฉลี่ย 5 ปีระหว่างปี 2021-2025 ในช่วงสิ้นปี 2026 และเกือบตลอดปี 2027

EIA ระบุว่าอุปทานผลิตภัณฑ์น้ำมันกลั่นจากตะวันออกกลาง รัสเซีย และจีนที่ลดลง รวมถึงการส่งออกของสหรัฐฯ ที่เพิ่มขึ้น เป็นปัจจัยกดดันสต็อก ผลิตภัณฑ์น้ำมันกลั่นระดับกลางครอบคลุมดีเซลและน้ำมันทำความร้อน โดยระดับสต็อกเป็นตัวชี้วัดปริมาณอุปทานที่เหลืออยู่ในตลาดหลังการกลั่นน้ำมันดิบ

EIA ระบุว่า การผลิตและส่งออกน้ำมันดิบจากตะวันออกกลางอาจค่อย ๆ เพิ่มขึ้นจากการใช้เส้นทางทางเลือกและการฟื้นตัวของการขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซ อย่างไรก็ตาม EIA ประเมินว่าข้อจำกัดด้านการส่งออกในตะวันออกกลางอาจดำเนินต่อไปจนถึงสิ้นปีนี้ และการผลิตน้ำมันดิบอาจยังต่ำกว่าค่าเฉลี่ยก่อนเกิดความขัดแย้งจนถึงไตรมาส 2 ปี 2027

รายงานดังกล่าวจัดทำโดยอ้างอิงข้อมูล ณ วันที่ 3 กันยายน จึงอาจยังไม่ได้สะท้อนการกลับมาเดินเครื่องท่อส่งน้ำมันเมื่อวันที่ 22 กันยายนและการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ตะวันออกกลางหลังจากนั้นทั้งหมด EIA ยังระบุว่าแรงกดดันต่อราคาดีเซลในสหรัฐฯ อาจเพิ่มขึ้นจากการบำรุงรักษาโรงกลั่นในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและความต้องการเชื้อเพลิงภาคเกษตรที่เพิ่มขึ้น

มุมมองของผู้เข้าร่วมตลาดต่อราคาน้ำมันยังแตกต่างกัน ในตลาดคาดการณ์ของ Polymarket เกี่ยวกับการทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ของราคาน้ำมันดิบ ความน่าจะเป็นที่เหตุการณ์ดังกล่าวจะเกิดขึ้นภายในวันที่ 30 กันยายนอยู่ที่ 0% และภายในวันที่ 31 ธันวาคมอยู่ที่ 11% อย่างไรก็ตาม ตัวเลขดังกล่าวเป็นการประเมินของผู้เข้าร่วมการซื้อขาย ไม่ใช่การคาดการณ์ราคาน้ำมันอย่างเป็นทางการ

ผลกระทบที่แท้จริงจากการกลับมาเดินเครื่องครั้งนี้จะขึ้นอยู่กับการฟื้นตัวของอัตราการไหลในท่อส่งน้ำมัน ปริมาณการส่งออกจากท่าเรือยันบู ความเสี่ยงของการเดินเรือในทะเลแดง และการลดลงของค่าระวาง VLCC แม้เครือข่ายขนส่งของซาอุดีอาระเบียกลับมาเป็นปกติ แต่หากเรือยังคงต้องเดินทางอ้อม แรงกดดันด้านอุปทานในตลาดน้ำมันดิบโลกอาจยังคงอยู่ต่อไปในระยะหนึ่ง