ร่างกฎหมายขยายกฎหมายเมาแล้วขับในแคลิฟอร์เนียถูกนิวซัมวีโต

ร่างกฎหมายแคลิฟอร์เนียที่ต้องการใช้กฎหมายเมาแล้วขับกับผู้ขับขี่ที่ดื่มแอลกอฮอล์หรือใช้ยา ขณะเปิดระบบช่วยขับอัตโนมัติ ถูกยับยั้งแล้ว

กาวิน นิวซัม(Gavin Newsom) ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย ใช้อำนาจวีโตร่างกฎหมาย AB 2502 ซึ่งเสนอโดยเกล เพลเลริน(Gail Pellerin) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต เมื่อวันที่ 27 ตามเวลาท้องถิ่น โดยสำนักงานผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียประกาศการยับยั้งดังกล่าว

AB 2502 กำหนดให้การจงใจเคลื่อนรถที่เปิดใช้ฟังก์ชันช่วยขับ ซึ่งยังต้องมีผู้ขับขี่ควบคุมพวงมาลัย เบรก และคันเร่ง ถือเป็นการ ‘ขับรถ’ โดยอาจนำไปใช้กับคดีเมาแล้วขับ การขับรถโดยประมาทบางกรณี และข้อหาฆ่าคนตายโดยประมาทจากการใช้รถ

ร่างกฎหมายผ่านวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรของแคลิฟอร์เนียในเดือนสิงหาคม ก่อนส่งถึงผู้ว่าการรัฐเมื่อวันที่ 3 กันยายน บันทึกกฎหมายของสภานิติบัญญัติแคลิฟอร์เนียระบุว่า ร่างกฎหมายมุ่งรวมฟังก์ชันอัตโนมัติบางส่วนที่ยังต้องมีผู้ขับขี่กำกับ และการเคลื่อนที่ของรถไว้ในขอบเขตกฎหมายเมาแล้วขับ

หากมีผลบังคับใช้ ผู้ขับขี่ที่เปิดใช้ฟังก์ชันซึ่งต้องมีการกำกับอย่างต่อเนื่อง เช่น ออโตไพลอตของเทสลา($TSLA) อาจอยู่ภายใต้กฎหมายเมาแล้วขับด้วย ขณะที่ระบบขับขี่อัตโนมัติเต็มรูปแบบซึ่งไม่ต้องให้มนุษย์ควบคุมพวงมาลัย เบรก หรือคันเร่ง จะไม่อยู่ในนิยามของร่างกฎหมาย

นิวซัมกล่าวในข้อความยับยั้งว่า “ผมเห็นด้วยกับเป้าหมายของผู้เสนอร่างกฎหมายที่ต้องการป้องกันไม่ให้ผู้ขับขี่หลีกเลี่ยงความรับผิดจากการเมาแล้วขับด้วยการใช้เทคโนโลยีอัตโนมัติบางส่วน” อย่างไรก็ตาม เขาเห็นว่าถ้อยคำของร่างกฎหมายอาจเพิ่มความไม่แน่นอนอย่างมีนัยสำคัญต่อการบังคับใช้กฎหมายเมาแล้วขับ

นิวซัมระบุเพิ่มเติมว่า “กฎหมายฉบับนี้อาจเพิ่มความไม่แน่นอนอย่างมีนัยสำคัญให้กับกฎหมายเมาแล้วขับ และทำให้การเอาผิดผู้ขับขี่ที่เป็นอันตรายทำได้ยากขึ้น” นอกจากนี้ ร่างกฎหมายยังใช้คำที่ไม่สอดคล้องกับเกณฑ์เดิมหรือไม่ได้กำหนดความหมายไว้อย่างชัดเจน เช่น ‘ฟังก์ชันช่วยขับขี่’

ในทางปฏิบัติ ตำรวจ อัยการ และศาลอาจต้องตรวจสอบซอฟต์แวร์และระดับความสามารถของรถก่อนพิจารณาว่าเข้าข่ายเมาแล้วขับหรือไม่ เพราะต้องแยกพิจารณาทั้งวิธีที่รถเคลื่อนที่และระดับการควบคุมของผู้ขับขี่

เกล เพลเลริน(Gail Pellerin) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครตแห่งแคลิฟอร์เนีย ผู้เสนอร่างกฎหมาย อ้างเหตุการณ์รถเทสลาบนสะพานเบย์บริดจ์ในซานฟรานซิสโกเมื่อปี 2018 เป็นที่มาของร่างกฎหมาย โดยระบุว่า ผู้ขับขี่ในขณะนั้นมีระดับแอลกอฮอล์ในเลือดสูงกว่าค่ามาตรฐานตามกฎหมายอย่างมากและหลับขณะขับรถ ขณะที่ผู้ขับขี่อ้างว่าการเปิดใช้ออโตไพลอตทำให้กรณีดังกล่าวไม่ใช่การเมาแล้วขับ

เพลเลรินกล่าวว่า ผู้บริโภคอาจเข้าใจผิดว่าการเปิดใช้ระบบขับขี่กึ่งอัตโนมัติทำให้สามารถขับรถได้แม้อยู่ในอาการมึนเมา ประเด็นดังกล่าวสะท้อนความสับสนระหว่างชื่อเรียกของฟังก์ชันขับขี่อัตโนมัติกับความรับผิดชอบที่แท้จริงของผู้ขับขี่

สโมสรรถยนต์แห่งแคลิฟอร์เนียตอนใต้ รวมถึงสาขา AAA ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ เนวาดา และยูทาห์ สนับสนุนร่างกฎหมาย โดยมองว่าจะช่วยลดช่องว่างในการบังคับใช้กฎหมายเมาแล้วขับและป้องกันการใช้ระบบอัตโนมัติบางส่วนอย่างไม่เหมาะสม

ด้านเทสลาและอีลอน มัสก์(Elon Musk) ซีอีโอของเทสลา ปฏิเสธในเอกสารต่อศาลต่อข้อกล่าวหาของแคลิฟอร์เนียที่ว่าโฆษณาออโตไพลอตอาจทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิด โดยบริษัทและมัสก์ยืนยันว่า ถ้อยคำในโฆษณาไม่ได้ก่อให้เกิดความเข้าใจผิดและเป็นการสื่อสารที่ได้รับความคุ้มครองตามกฎหมาย

ประเด็นหลักของร่างกฎหมายจึงอยู่ที่การกำหนดผู้รับผิดตามกฎหมายเมาแล้วขับ มากกว่าประสิทธิภาพทางเทคนิคของระบบช่วยขับอัตโนมัติ เกณฑ์ทางกฎหมายในการแยกระหว่างฟังก์ชันที่ยังต้องมีผู้ขับขี่กำกับกับระบบขับขี่อัตโนมัติเต็มรูปแบบยังคงเป็นประเด็นถกเถียง

ก่อนหน้านี้ แคลิฟอร์เนียยังมีการถกเถียงด้านกฎระเบียบเกี่ยวกับการทดสอบรถบรรทุกขับเคลื่อนอัตโนมัติ โดยการอภิปรายด้านกฎหมายยังครอบคลุมทั้งขอบเขตการอนุญาตให้ใช้เทคโนโลยีอัตโนมัติ และผู้ที่ควรรับผิดชอบต่ออุบัติเหตุหรือความผิดทางอาญา

นิวซัมแนะนำให้ทบทวนประเด็นที่เกี่ยวข้องกับร่างกฎหมายอีกครั้งในปีหน้า