เหมืองซังดงเริ่มผลิตหัวแร่ทังสเตนครั้งแรกในรอบ 33 ปี ตั้งเป้าสร้างระยะที่ 2 เสร็จปี 2027

เหมืองซังดงในยองวอล จังหวัดคังวอน กลับมาผลิตหัวแร่ทังสเตนอีกครั้งในรอบ 33 ปี โดย Almonty Industries เริ่มการผลิตแล้ว และเริ่มพัฒนาโครงการระยะที่ 2 เพื่อเพิ่มกำลังการแปรรูปสูงสุดเป็น 1.2 ล้านตันต่อปี

Almonty ระบุในจดหมายถึงผู้ถือหุ้นเมื่อวันที่ 29 กันยายนว่า บริษัทผลิตหัวแร่ชุดแรกเสร็จแล้วและกำลังเตรียมส่งออก พร้อมระบุว่าการผลิตครั้งนี้จะเพิ่มแหล่งทังสเตนใหม่ให้กับห่วงโซ่อุปทานของชาติตะวันตก

โรงแต่งแร่ของเหมืองซังดงหยุดดำเนินงานในปี 1993 เมื่อวันที่ 21 กันยายน บริษัทเปิดเผยใบรับรองการดำเนินงานเชิงพาณิชย์สำหรับโรงแปรรูปและบด ซึ่งออกเมื่อวันที่ 17 กันยายน โดยระบุว่าได้เสร็จสิ้นขั้นตอนทางปกครองขั้นสุดท้ายสำหรับการผลิตและจำหน่ายหัวแร่เชิงพาณิชย์แล้ว

ลูอิส แบล็ก (Lewis Black) ประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Almonty กล่าวในจดหมายถึงผู้ถือหุ้นว่า “ทังสเตนที่ขุดและแปรรูปในประเทศพันธมิตรกลายเป็นความจริงแล้ว” โรงแต่งแร่เปิดทำงาน 13 ชั่วโมงต่อวัน 7 วันต่อสัปดาห์ และบริษัทมีแผนเพิ่มเป็น 24 ชั่วโมงต่อวัน

Almonty ระบุว่าได้สำรองแร่ไว้ในพื้นที่ประมาณ 4.6 เดือน ปริมาณสำรองนี้จะป้อนวัตถุดิบให้โรงแต่งแร่ระหว่างที่บริษัทเพิ่มกำลังการผลิตในระยะที่ 1

งานก่อสร้างเพื่อขยายระยะที่ 2 กำลังดำเนินอยู่ใต้ดิน บริษัทระบุว่ากำลังสั่งซื้ออุปกรณ์ขยายกำลังการผลิตและเครื่องบดชุดใหม่จาก Metso ผู้จัดจำหน่ายอุปกรณ์

บริษัทตั้งเป้าสร้างระยะที่ 2 ให้เสร็จในปี 2027 หลังแล้วเสร็จ กำลังการแปรรูปจะเพิ่มเป็นสูงสุด 1.2 ล้านตันต่อปี และบริษัทคาดว่าการผลิตทังสเตนออกไซด์รายปีอาจเกิน 460,000 MTU ตัวเลขดังกล่าวเป็นเป้าหมายของบริษัท ส่วนผลผลิตจริงขึ้นอยู่กับความคืบหน้าการก่อสร้างและการเดินเครื่อง

Almonty ระบุว่าผลผลิตระยะที่ 1 มากกว่า 90% อยู่ภายใต้สัญญาจัดหาระยะยาว ซึ่งมีอายุ 21 ปีนับจากการส่งมอบครั้งแรก ขณะที่แผนขยายระยะที่ 2 ยังเป็นเป้าหมายของบริษัท โดยกำหนดแล้วเสร็จไว้ในปี 2027