โครงการ LNG อะแลสกาประเมินต้นทุน 44,500–54,500 ล้านดอลลาร์ เกาหลีใต้เริ่มทบทวนความคุ้มค่า

โครงการ LNG อะแลสกามีต้นทุนประเมินสูงสุด 54,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 74 ล้านล้านวอน) ขณะที่รัฐบาลเกาหลีใต้เริ่มทบทวนโครงการโดยมีเงื่อนไขว่าต้องผ่านการพิจารณาความคุ้มค่าเชิงพาณิชย์และขั้นตอนภายในประเทศ ขณะนี้ยังไม่มีข้อสรุปเรื่องการเข้าร่วมหรือขนาดเงินลงทุนของเกาหลีใต้

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) ของสหรัฐฯ ระบุโครงการ LNG อะแลสกาไว้ในแผนการลงทุนของเกาหลีใต้ในสหรัฐฯ ระหว่างการแถลงที่ทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 30 กันยายน (เวลาท้องถิ่น) เอกสารชี้แจงร่วมของรัฐบาลสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ระบุว่าจะเริ่มพิจารณาโครงการโดยมีเงื่อนไขด้านความสมเหตุสมผลเชิงพาณิชย์และขั้นตอนภายในประเทศที่เกี่ยวข้อง ประธานาธิบดีอี แจ-มยองกล่าวในวันเดียวกันว่า การทบทวนระดับปฏิบัติงานจะเริ่มขึ้นเมื่อยืนยันความคุ้มค่าเชิงพาณิชย์และปฏิบัติตามกระบวนการทางกฎหมายภายในประเทศ สำนักข่าวเอพีรายงานว่ารัฐบาลเกาหลีใต้เห็นว่าต้องพิจารณาความคุ้มค่าของโครงการก่อน

โครงการนี้มีแนวคิดส่งก๊าซธรรมชาติจากนอร์ทสโลปทางตอนเหนือของอะแลสกาไปยังสถานีส่งออกที่นิกิสกีทางตอนใต้ บริษัท Alaska Gasline Development Corporation (AGDC) ระบุว่าท่อส่งก๊าซหลักจะมีความยาวประมาณ 800 ไมล์ (1,287 กิโลเมตร) CNBC รายงานโดยอ้างประมาณการของ Kpler ว่าโครงการมีกำลังผลิต LNG 20 ล้านตันต่อปี และมีต้นทุนประเมิน 44,500–54,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 60–74 ล้านล้านวอน) ตัวเลขดังกล่าวเป็นช่วงประมาณการของนักวิเคราะห์ ไม่ใช่ค่าก่อสร้างที่ยืนยันแล้ว

ระยะทางขนส่งสั้น แต่ต้นทุนก่อสร้างสูง

การขนส่ง LNG จากอะแลสกาไปเกาหลีใต้อาจใช้เวลาประมาณ 7–9 วัน ซึ่งสั้นกว่าการขนส่งจากชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกของสหรัฐฯ ที่ใช้เวลา 20–30 วัน CNBC รายงานว่า ยู ซึง-ฮุน ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติโซล อธิบายว่าระยะทางเดินเรือที่สั้นลงอาจช่วยลดค่าขนส่ง และหลีกเลี่ยงจุดคอขวดทางภูมิรัฐศาสตร์ เช่น ช่องแคบฮอร์มุซได้

อย่างไรก็ตาม ระยะทางขนส่งเพียงอย่างเดียวไม่ได้กำหนดราคานำเข้า CNBC รายงานว่า หว่อง คิต ลิง หัวหน้าฝ่ายข้อมูลธุรกิจเอเชียแปซิฟิกของ Poten & Partners ประเมินว่าท่อส่งก๊าซระยะไกลจะเพิ่มต้นทุนโครงการ ทำให้ LNG จากอะแลสกาไม่น่าจะเป็นแหล่งจัดหาที่มีราคาถูกที่สุดของเกาหลีใต้ โก คาตายามะ นักวิเคราะห์อาวุโสด้านอินไซต์ของ Kpler ระบุว่าควรพิจารณาราคาส่งมอบที่รวมต้นทุนตั้งแต่การจัดหาก๊าซ ท่อส่ง การทำให้เป็นของเหลว การเงิน ภาษี ไปจนถึงการขนส่งทางทะเล ความเห็นเหล่านี้เป็นการประเมินของผู้เชี่ยวชาญ ไม่ใช่ราคาที่ผู้พัฒนาโครงการยืนยัน

ภาระจากสัญญาซื้อระยะยาวก็เป็นประเด็นที่ต้องพิจารณา ยูและโกกล่าวว่าหากความต้องการก๊าซในภาคผลิตไฟฟ้าชะลอตัวลง ควรตรวจสอบสัญญาซื้อที่อาจมีระยะเวลานานกว่า 20 ปีอย่างรอบคอบ นอกจากนี้ยังมีข้อกังวลเรื่องต้นทุนบานปลาย จากระยะเวลาก่อสร้างที่ยาวนานและสภาพภูมิประเทศที่ท้าทาย

การหารือของบริษัทไม่ใช่การตัดสินใจลงทุนของรัฐบาล

เมื่อเดือนกันยายน 2025 POSCO International ประกาศข้อตกลงผลักดันความร่วมมือกับ Glenfarne ซึ่งเป็นผู้พัฒนาโครงการ ครอบคลุมการซื้อ LNG และการจัดหาเหล็กสำหรับท่อส่งก๊าซ เงื่อนไขเบื้องต้นระบุการซื้อ LNG ปีละ 1 ล้านตันเป็นเวลา 20 ปี ทั้งสองฝ่ายกล่าวว่าข้อตกลงอาจนำไปสู่สัญญาขั้นสุดท้ายหลังผ่านการอนุมัติจากคณะกรรมการบริษัทและขั้นตอนอื่น ๆ แต่ข้อตกลงในขณะนั้นยังไม่ใช่สัญญาซื้อระยะยาวที่มีผลผูกพัน การหารือรายบริษัทจึงเป็นคนละเรื่องกับการตัดสินใจลงทุนของรัฐบาลเกาหลีใต้

ก่อนหน้านี้ TokenPost รายงานว่าหุ้นกลุ่มเหล็กปรับตัวแข็งแกร่งในช่วงต้นตลาดหลังประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวถึง LNG อะแลสกา ขณะนี้รัฐบาลเกาหลีใต้ชี้แจงว่ายังไม่ได้ตัดสินใจเข้าร่วม และอยู่ระหว่างการทบทวนภายใต้เงื่อนไขด้านความคุ้มค่าเชิงพาณิชย์และขั้นตอนภายในประเทศ การตัดสินใจเข้าร่วมจะขึ้นอยู่กับความชัดเจนของต้นทุนโครงการ การจัดหาเงินทุน ความเสี่ยงในการก่อสร้าง และราคาส่งมอบ LNG