Amazon ทุ่มเงินเพิ่มกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ใน 5 ปีให้ชุมชนรอบศูนย์ข้อมูล

Amazon($AMZN) ระบุว่าจะลงทุนเพิ่มเติมมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.345 ล้านล้านวอน) ในชุมชนที่เป็นที่ตั้งศูนย์ข้อมูลในสหรัฐฯ ตลอด 5 ปีข้างหน้า โดยจะสนับสนุนค่าเล่าเรียนวิทยาลัยชุมชน การฝึกอาชีพ และการปรับปรุงประสิทธิภาพพลังงานของที่อยู่อาศัยและโรงเรียน

แมตต์ การ์แมน (Matt Garman) ซีอีโอของ Amazon Web Services (AWS) ประกาศโครงการ “Built Together” ในโพสต์อย่างเป็นทางการของบริษัทเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม โครงการครอบคลุมการศึกษา การฝึกอาชีพ การบรรเทาภาระค่าใช้จ่ายด้านพลังงาน การอนุรักษ์น้ำ และโครงการที่ชุมชนกำหนดเป็นลำดับความสำคัญ

Amazon ตั้งเป้าสนับสนุนค่าเล่าเรียนวิทยาลัยชุมชนให้แก่นักเรียนมากกว่า 300,000 คนในพื้นที่ที่มีศูนย์ข้อมูล โดยครอบคลุมค่าใช้จ่ายส่วนที่นักเรียนต้องรับผิดชอบหลังหักทุนการศึกษาหรือความช่วยเหลือทางการเงินแล้ว หลักสูตรที่เข้าเกณฑ์ ได้แก่ ประกาศนียบัตรและอนุปริญญาด้านไฟฟ้า ระบบทำความร้อนและปรับอากาศ ใยแก้วนำแสง และเทคโนโลยีสารสนเทศ

บริษัทยังมีแผนสร้างศูนย์ฝึกอบรมอาชีพเฉพาะทาง 25 แห่ง และสนับสนุนการปรับปรุงประสิทธิภาพพลังงานให้บ้านมากกว่า 30,000 หลัง รวมถึงโรงเรียนและอาคารมากกว่า 300 แห่งในช่วง 5 ปีข้างหน้า นอกจากนี้จะจัดสรรเงินให้โครงการที่ชุมชนเลือก เช่น ถนน สวน อุปกรณ์ดับเพลิง และที่อยู่อาศัยราคาย่อมเยา ขั้นตอนสมัครและกำหนดเริ่มดำเนินงานจะแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่

แผนดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางกระแสต่อต้านการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลในท้องถิ่นที่เริ่มปรากฏทั้งในนโยบายและความคิดเห็นสาธารณะ รัฐนิวยอร์กประกาศคำสั่งฝ่ายบริหารเมื่อต้นเดือนกรกฎาคม 2026 ให้ระงับการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่มากแห่งใหม่เป็นเวลา 1 ปี เพื่อทบทวนค่าใช้จ่ายด้านโครงข่ายไฟฟ้าและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม รวมถึงจัดทำกรอบการลงทุนในชุมชน

The Washington Post และ Schar School of Policy and Government แห่ง George Mason University รายงานผลสำรวจผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐเวอร์จิเนีย 1,101 คน ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 26-31 มีนาคม 2026 โดย 35% ระบุว่ารู้สึกสบายใจกับการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลในพื้นที่ที่ตนอาศัยอยู่ ผลสำรวจนี้เป็นข้อมูลจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเวอร์จิเนีย และไม่ได้สะท้อนความคิดเห็นของประชาชนทั่วสหรัฐฯ

การ์แมนแสดงความเห็นว่าการจำกัดการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลอาจส่งผลเสียต่อความสามารถในการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์ของสหรัฐฯ ขณะที่ Amazon ระบุว่าจะให้ชุมชนเป็นผู้กำหนดลำดับความสำคัญในการรับการสนับสนุน อย่างไรก็ตาม ยังประเมินได้ยากว่าคำมั่นลงทุนเพียงอย่างเดียวจะช่วยลดภาระด้านการใช้ไฟฟ้า น้ำ และโครงสร้างพื้นฐานในพื้นที่ได้มากเพียงใด

ในเอกสารข้อมูลอย่างเป็นทางการ Amazon ระบุว่าจะไม่ใช้ข้อตกลงไม่เปิดเผยข้อมูล (NDA) กับหน่วยงานรัฐในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจศูนย์ข้อมูลอีกต่อไป ประเด็นการสนับสนุนชุมชนและกระแสต่อต้านการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลเคยปรากฏในกรณีการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลในสหรัฐฯ เผชิญแรงต้านจากชุมชน กำหนดการสนับสนุนในแต่ละพื้นที่และผลการดำเนินงานของโครงการ “Built Together” จะเปิดเผยต่อไป