ค่าครองชีพกดดัน ทรัมป์เผชิญเกณฑ์วิจารณ์เศรษฐกิจแบบเดียวกับไบเดน

แม้เศรษฐกิจสหรัฐฯ เติบโตและการจ้างงานยังทรงตัว แต่ภาระค่าครองชีพที่ครัวเรือนรู้สึกได้กำลังเป็นอุปสรรคต่อการประชาสัมพันธ์ผลงานเศรษฐกิจของรัฐบาลทรัมป์ นักวิเคราะห์มองว่า ปัญหาค่าครองชีพที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เคยหยิบยกขึ้นมาวิจารณ์รัฐบาลโจ ไบเดน กำลังกลายเป็นเกณฑ์ประเมินนโยบายเศรษฐกิจของรัฐบาลตนเอง

นิตยสารฟอร์จูน(Fortune) ระบุว่า MAGAnomics กำลังมีความคล้ายคลึงกับ Bidenomics อย่างน่าอึดอัด ทรัมป์วิจารณ์ในช่วงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024 ว่าเงินเฟ้อในสมัยไบเดนสร้างภาระหนักให้ครัวเรือนอเมริกัน ฟอร์จูนมองว่า รัฐบาลชุดปัจจุบันก็ต้องอธิบายช่องว่างระหว่างตัวเลขเศรษฐกิจโดยรวมกับค่าครองชีพที่ประชาชนเผชิญ

สำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ(BLS) ระบุในรายงานการจ้างงานเดือนกันยายนที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 2 ตุลาคมว่า การจ้างงานนอกภาคเกษตรเพิ่มขึ้น 29,000 ตำแหน่ง และอัตราว่างงานอยู่ที่ 4.2% ตัวเลขทั้งสองแทบไม่เปลี่ยนแปลงจากเดือนก่อน การจ้างงานเดือนกันยายนเพิ่มขึ้นเพียง 29,000 ตำแหน่ง ขณะที่อัตราว่างงานยังอยู่ที่ 4.2%

ดัชนีราคาผู้บริโภค(CPI) เดือนสิงหาคมเพิ่มขึ้น 0.4% จากเดือนก่อน และ 3.4% เมื่อเทียบกับเดือนเดียวกันของปีก่อน ราคาน้ำมันเบนซินคิดเป็นมากกว่าหนึ่งในสามของการเพิ่มขึ้นของราคาในเดือนนั้น แม้อัตราเงินเฟ้อจะชะลอลง แต่ราคาที่ปรับขึ้นไปแล้วไม่ได้กลับสู่ระดับเดิม การชะลอตัวของเงินเฟ้อจึงไม่ได้หมายความว่าภาระของครัวเรือนหมดไป

ตัวเลขการเติบโตสะท้อนอีกทิศทางหนึ่ง สำนักวิเคราะห์เศรษฐกิจสหรัฐฯ(BEA) ระบุในประมาณการครั้งที่สามซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 30 กันยายนว่า ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ(GDP) ที่แท้จริงในไตรมาส 2 เพิ่มขึ้น 2.2% เมื่อคำนวณเป็นอัตรารายปี เพิ่มขึ้นจากประมาณการครั้งที่สองที่ 1.5% ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม

ข้อมูลรายได้และรายจ่ายส่วนบุคคลเดือนสิงหาคมของ BEA ระบุว่า การใช้จ่ายเพื่อการบริโภคส่วนบุคคลเพิ่มขึ้น 0.9% จากเดือนก่อน ตัวเลขการจ้างงาน เงินเฟ้อ GDP และการบริโภคครอบคลุมช่วงเวลาและใช้วิธีคำนวณต่างกัน จึงไม่ควรนำมารวมกันเสมือนเป็นตัวชี้วัดภาวะเศรษฐกิจ ณ ช่วงเวลาเดียว

เควิน แฮสเซตต์(Kevin Hassett) ประธานสภาเศรษฐกิจแห่งชาติ(NEC) กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ CNN เมื่อวันที่ 4 ตุลาคมในทำนองว่า “การย้ำว่าเศรษฐกิจดีอาจทำให้ดูเหมือนไม่ใส่ใจความลำบากของครัวเรือน” เขายกตัวชี้วัดเชิงบวกประกอบด้วย เช่น การใช้จ่ายของผู้บริโภคและจำนวนผู้ยื่นขอสวัสดิการว่างงานที่อยู่ในระดับต่ำ คำกล่าวนี้สะท้อนความท้าทายของรัฐบาลที่ต้องชี้ให้เห็นจุดแข็งจากตัวเลขเศรษฐกิจโดยรวม โดยไม่มองข้ามความกังวลเรื่องค่าครองชีพ

สก็อตต์ เบสเซนต์(Scott Bessent) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังกล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่า เขาจะไม่บอกประชาชนว่าพวกเขามีความเป็นอยู่ที่ดีเหมือนที่รัฐบาลไบเดนเคยทำ พร้อมกล่าวถึงภาระที่เงินเฟ้อในอดีตทิ้งไว้กับครัวเรือน อัตราเงินเฟ้อกับระดับราคาเป็นคนละเรื่องกัน แม้การเพิ่มขึ้นของราคาจะชะลอลง แต่ราคาที่ผู้บริโภคพบเจอยังอาจอยู่ในระดับสูงต่อไป

การเปรียบเทียบนี้ไม่ได้หมายความว่านโยบายเศรษฐกิจของรัฐบาลทั้งสองเหมือนกัน ฟอร์จูนมุ่งชี้ว่า ในการประเมินผลงานเศรษฐกิจ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งให้ความสำคัญกับค่าครองชีพที่ปรับขึ้นไปแล้วด้วย นอกเหนือจากอัตราการเติบโตและการจ้างงาน ขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานที่เชื่อมโยงข้อถกเถียงดังกล่าวกับตลาดสินทรัพย์ดิจิทัลหรือเซมิคอนดักเตอร์ในประเทศโดยตรง