Google-Amazon ตั้งเป้าเพิ่มกำลังผลิตโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เดิมรวม 1,080 MW

Google และ Amazon วางแผนเพิ่มกำลังผลิตจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่เปิดดำเนินงานอยู่ โดยสัญญาทั้งสองฉบับตั้งเป้าเพิ่มกำลังผลิตรวม 1,080 MW ทั้งนี้ การจ่ายไฟจริงยังต้องปรับปรุงอุปกรณ์ของแต่ละโรงไฟฟ้า รวมถึงผ่านการตรวจสอบและอนุมัติด้านความปลอดภัย

เมื่อวันที่ 6 ตุลาคม Google และ Constellation Energy ประกาศสัญญาซื้อขายไฟฟ้า (PPA) ระยะเวลา 20 ปี โดยตั้งเป้าเพิ่มกำลังผลิตไฟฟ้าจากนิวเคลียร์ 890 MW ให้กับโครงข่ายไฟฟ้า PJM ของสหรัฐฯ Constellation ระบุว่าจะปรับปรุงอุปกรณ์และเทคโนโลยีของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 11 แห่งในรัฐอิลลินอยส์ เพนซิลเวเนีย และนิวเจอร์ซีย์ โดยตั้งเป้าเริ่มส่งมอบกำลังผลิตส่วนเพิ่มในปี 2028 มูลค่าการลงทุนสูงกว่า 4.3 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 5.7362 ล้านล้านวอน)

การเพิ่มกำลังผลิตทำได้ด้วยการปรับปรุงอุปกรณ์และระบบของโรงไฟฟ้าที่เดินเครื่องอยู่ เพื่อเพิ่มกำลังผลิตที่ได้รับอนุญาต วิธีนี้ใช้ประโยชน์จากโรงไฟฟ้าเดิมแทนการสร้างโรงไฟฟ้าในพื้นที่ใหม่ แต่ปริมาณที่เพิ่มได้แตกต่างกันไปตามการออกแบบและอุปกรณ์ของเครื่องปฏิกรณ์แต่ละแห่ง

คณะกรรมการกำกับดูแลกิจการนิวเคลียร์สหรัฐฯ (NRC) ระบุว่า การเปลี่ยนแปลงกำลังผลิตสูงสุดของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ต้องได้รับอนุมัติการแก้ไขใบอนุญาต โดย NRC จะตรวจสอบคำขอและการวิเคราะห์ด้านความปลอดภัย การเพิ่มกำลังผลิตที่ NRC อนุมัติในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาเพิ่มกำลังผลิตให้โครงข่ายไฟฟ้าสหรัฐฯ 6 GW ส่วนตัวเลข 2 GW ที่อุตสาหกรรมระบุว่าอาจยื่นขอเพิ่มเติมนั้น ไม่ได้หมายถึงปริมาณที่ได้รับอนุมัติหรือกำหนดส่งมอบแล้ว

Amazon($AMZN) ทำสัญญาระยะเวลา 20 ปีกับ Constellation เช่นกัน โดยจะเพิ่มกำลังผลิตประมาณ 190 MW ที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Calvert Cliffs ในรัฐแมริแลนด์ สัญญาครอบคลุมไฟฟ้ารวม 690 MW ซึ่ง 190 MW เป็นกำลังผลิตส่วนเพิ่ม Constellation ระบุว่าคาดว่าจะจ่ายไฟส่วนเพิ่มระหว่างปี 2030–2032 และมีเงินลงทุนด้านอุปกรณ์มากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 4.002 ล้านล้านวอน)

แผนนี้เพิ่มกำลังผลิตโดยไม่ขยายพื้นที่โรงไฟฟ้า และไฟฟ้าที่ผลิตได้จะยังคงส่งเข้าสู่โครงข่าย PJM

บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ไม่ได้ใช้แนวทางจัดหาไฟฟ้าจากนิวเคลียร์แบบเดียวกัน Microsoft($MSFT) กำลังผลักดันให้กลับมาเดินเครื่องโรงไฟฟ้า Three Mile Island หน่วยที่ 1 ซึ่งปิดดำเนินงานไปแล้ว แนวทางนี้ต่างจากการเพิ่มกำลังผลิตที่ได้รับอนุญาตของโรงไฟฟ้าที่ยังเดินเครื่องอยู่

Google ยังทำสัญญากับ Kairos Power สำหรับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบโมดูลาร์ขนาดเล็ก (SMR) ด้วย Google ระบุว่าโครงการนี้อาจจ่ายไฟฟ้าปลอดคาร์บอนได้สูงสุด 500 MW และตั้งเป้าเริ่มเดินเครื่องระยะแรกในปี 2030 แผนดังกล่าวยังต้องดำเนินการให้เกิดขึ้นจริง

ก่อนหน้านี้ Google ทำสัญญาพลังงานระยะเวลา 15 ปีกับ Constellation เพื่อรับกำลังผลิต 2,700 MW จากโรงไฟฟ้าในโครงข่าย PJM โดย Google อธิบายว่าโครงสร้างทางการเงินของสัญญาช่วยให้สินทรัพย์ผลิตไฟฟ้าเดิมยังคงจ่ายไฟและกำลังผลิตให้ตลาดไฟฟ้า PJM ได้ สัญญาเพิ่มกำลังผลิต 890 MW ครั้งใหม่นี้เป็นแผนเพิ่มปริมาณไฟฟ้าจากการจัดหาที่มีอยู่

การจัดหาไฟฟ้ากลายเป็นโจทย์สำคัญของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ ควบคู่กับการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI ของ Alphabet ที่ TokenPost เคยรายงานไว้ อย่างไรก็ตาม ต้องแยกกำลังผลิตตามเป้าหมายในสัญญาออกจากการจ่ายไฟจริง ซึ่งต้องรอการปรับปรุงอุปกรณ์และการตรวจสอบและอนุมัติด้านความปลอดภัยของโรงไฟฟ้าแต่ละแห่ง