ข่าว 
ข้อมูลเหรียญ 
แนะนำสื่อ 
ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐเลื่อนการตัดสินขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับการควบรวมกิจการระหว่าง Paramount Skydance($PSKY) และ Warner Bros. Discovery($WBD) โดยข้อตกลงกับ 12 รัฐกำหนดให้ลงทุนเพิ่ม 1.5 พันล้านดอลลาร์ในอุตสาหกรรมภาพยนตร์สหรัฐตลอด 5 ปี และออกฉายภาพยนตร์ปีละ 30-32 เรื่อง
12 รัฐ รวมถึงแคลิฟอร์เนีย บรรลุข้อตกลงกับ Paramount เมื่อวันที่ 21 กันยายน และยุติคดีที่พยายามขัดขวางการควบรวมกิจการ ข้อตกลงดังกล่าวยังต้องได้รับการอนุมัติจากศาล โดยสำนักงานอัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนียระบุว่ามีเงื่อนไขขยายการผลิตภาพยนตร์ คุ้มครองแรงงาน และส่งเสริมการแข่งขันด้านราคาเคเบิล
Paramount ตกลงออกฉายภาพยนตร์ปีละ 30 เรื่องในช่วง 2 ปีแรกหลังการควบรวม และปีละ 32 เรื่องในช่วง 3 ปีถัดมา ช่วง 2 ปีแรกต้องมีภาพยนตร์ที่เข้าฉายในวงกว้าง 20 เรื่อง และหลังจากนั้น 21 เรื่อง รวมถึงต้องผลิตและจัดจำหน่ายภาพยนตร์อิสระอย่างน้อยปีละ 4 เรื่อง
หากไม่ปฏิบัติตามเงื่อนไข Paramount อาจต้องขาย Miramax และจ่ายค่าปรับ 30 ล้านดอลลาร์ต่อภาพยนตร์ที่ขาดไป 1 เรื่อง เงินค่าปรับจะถูกนำไปใช้กับสหภาพแรงงานนักเขียนและทีมงานผลิต รวมถึงกองทุนบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาด
ข้อตกลงยังจัดตั้งกองทุนมูลค่า 47.5 ล้านดอลลาร์สำหรับแรงงานที่ได้รับผลกระทบจากการควบรวมกิจการ และจัดสรรเงินเข้ากองทุนซื้อภาพยนตร์อิสระปีละ 5 ล้านดอลลาร์ รวมเป็น 25 ล้านดอลลาร์
ช่องเคเบิลพื้นฐานของ Paramount และ Warner Bros. ต้องเจรจาสัญญาอนุญาตแยกจากกันเป็นเวลา 5 ปีหลังการควบรวมกิจการ ส่วนหน่วยข่าว CNN และ CBS จะมีคณะกรรมการแยกต่างหากเพื่อกำกับดูแลความเป็นอิสระด้านบรรณาธิการ และจะมีผู้ตรวจสอบอิสระติดตามการปฏิบัติตามข้อตกลง
เลติเทีย เจมส์(Letitia James) อัยการสูงสุดรัฐนิวยอร์ก กล่าวว่า “การขยายการผลิตภาพยนตร์ในสหรัฐและการลงทุนใหม่ 1.5 พันล้านดอลลาร์จะช่วยพยุงอุตสาหกรรมภาพยนตร์และโทรทัศน์” สำนักงานอัยการสูงสุดรัฐนิวยอร์กระบุเพิ่มเติมว่า ข้อตกลงนี้มีเงื่อนไขคุ้มครองแรงงานในอุตสาหกรรมภาพยนตร์และโทรทัศน์ รวมถึงการแข่งขันด้านราคาสำหรับผู้บริโภค
อย่างไรก็ตาม กลุ่มภาคประชาสังคมวิจารณ์ว่าข้อตกลงไม่มีเงื่อนไขขายสินทรัพย์เชิงโครงสร้าง โดยระบุว่าการกำหนดเพียงข้อผูกพันด้านการดำเนินงานอาจไม่เพียงพอที่จะฟื้นฟูโครงสร้างการตัดสินใจที่เป็นอิสระและการแข่งขันซึ่งลดลงหลังการควบรวมกิจการ กลุ่มดังกล่าวยังอ้างว่าข้อตกลงไม่มีมาตรการเยียวยาที่เป็นรูปธรรมสำหรับภาพยนตร์อิสระ การแข่งขันของเคเบิลทีวี และผู้ประกอบการรายเล็ก
กลุ่มภาคประชาสังคมวิจารณ์ข้อตกลงว่า “แทบไม่ได้มอบอะไรให้ประชาชนเลย” Ars Technica รายงานประเด็นดังกล่าว ขณะที่เอกสารศาลบางส่วนที่กลุ่มภาคประชาสังคมยื่นยังไม่ได้เปิดเผยฉบับเต็ม
คอรี บูเกอร์(Cory Booker) สมาชิกคณะอนุกรรมการต่อต้านการผูกขาดของคณะกรรมาธิการตุลาการวุฒิสภาสหรัฐ กล่าวว่า ข้อตกลงต้องอธิบายให้ชัดเจนว่าสามารถคลายความกังวลเรื่องการแข่งขันที่ลดลงและราคาที่สูงขึ้นได้อย่างไร บูเกอร์ตั้งคำถามว่าข้อผูกพันด้านการดำเนินงานเพียงอย่างเดียวจะแก้ปัญหาเชิงโครงสร้างได้หรือไม่ เนื่องจากรัฐบาลรัฐต่าง ๆ เคยพยายามขัดขวางการควบรวมกิจการโดยตรง
สมาคมนักเขียนแห่งอเมริกา(WGA) ยุติคดีแยกต่างหาก โดยได้รับเงื่อนไขห้ามเลิกจ้างนักเขียนในส่วนการออกอากาศข่าวของ CBS เป็นเวลา 5 ปี และได้รับเงิน 17.5 ล้านดอลลาร์เข้าสู่กองทุนสุขภาพของสหภาพแรงงาน อย่างไรก็ตาม WGA ยังคงจุดยืนเดิมว่าการควบรวมกิจการอาจสร้างความเสียหายต่อนักเขียนและอุตสาหกรรมคอนเทนต์
ข้อตกลงครั้งนี้เน้นข้อผูกพันด้านการดำเนินงาน เช่น ปริมาณการผลิตภาพยนตร์ การลงทุน การเจรจาสัญญาเคเบิล และความเป็นอิสระด้านบรรณาธิการ มากกว่ามาตรการเชิงโครงสร้าง ข้อผูกพันด้านการดำเนินงานหมายถึงเงื่อนไขที่กำหนดให้บริษัทดำเนินธุรกิจในรูปแบบหนึ่งหลังการควบรวม แตกต่างจากการขายสินทรัพย์ที่เปลี่ยนแปลงโครงสร้างของบริษัทโดยตรง
TokenPost รายงานก่อนหน้านี้ว่า การควบรวมกิจการระหว่าง Paramount และ Warner Bros. Discovery มีมูลค่า 110,000 ล้านดอลลาร์ และอยู่ระหว่างรอการอนุมัติจากศาล ประเด็นสำคัญในเวลานั้นคือการกำหนดขอบเขตของตลาดภาพยนตร์ โทรทัศน์ และเคเบิล ซึ่งอาจส่งผลต่อการประเมินข้อจำกัดด้านการแข่งขัน
ศาลรัฐบาลกลางไม่ได้อนุมัติข้อตกลงทันทีในการไต่สวนเมื่อวันที่ 24 กันยายน มีรายงานว่าศาลกำลังตรวจสอบกระบวนการทำข้อตกลงและข้อกังวลด้านการแข่งขันเพิ่มเติม แต่ยังไม่พบถ้อยคำต้นฉบับในบันทึกทางการของศาลที่ยืนยันว่าศาลพยายามตรวจสอบว่าข้อตกลงดังกล่าวเป็นผลจากการสมรู้ร่วมคิดหรือไม่
ดังนั้น การควบรวมกิจการจึงยังไม่เสร็จสมบูรณ์จากการบรรลุข้อตกลงกับรัฐบาลรัฐเพียงอย่างเดียว ขั้นตอนต่อไปจะดำเนินได้ก็ต่อเมื่อศาลอนุมัติข้อตกลง ขณะที่ศาลยังไม่ได้กำหนดวันตัดสินขั้นสุดท้าย
ความคิดเห็น 0