หุ้นร่วง 8.15% เอ็นไซน์(ENSG) เจอบริษัทกฎหมายหลายแห่งแจ้งสอบสวนต่อเนื่อง

บริษัทกฎหมายในสหรัฐฯ หลายแห่งทยอยประกาศเปิดการตรวจสอบความเป็นไปได้ในการละเมิดกฎหมายหลักทรัพย์ของเอ็นไซน์ กรุ๊ป(ENSG, The Ensign Group) ท่ามกลางข้อกล่าวหาเรื่องการดูแลผู้ป่วยที่ไม่เพียงพอ ข้อสงสัยเรื่องการปั้นแต่งตัวชี้วัดคุณภาพ และธุรกรรมที่เกี่ยวโยงกับบุคคลภายใน ซึ่งขัดแย้งกับตัวเลขคุณภาพและผลประกอบการที่บริษัทนำเสนอเอง

แคปแลน ฟ็อกซ์ คิลไชเมอร์(Kaplan Fox Kilsheimer LLP) ระบุว่ากำลังตรวจสอบความเป็นไปได้ที่เอ็นไซน์จะละเมิดกฎหมายหลักทรัพย์ของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ โดยอ้างอิงรายงานที่ฮันเตอร์บรุค มีเดีย(Hunterbrook Media) เผยแพร่เมื่อวันที่ 8 มิถุนายนเป็นจุดเริ่มต้นของการตรวจสอบ

ฮันเตอร์บรุคระบุในรายงานว่าโมเดลธุรกิจของเอ็นไซน์ 'พึ่งพาการดูแลผู้ป่วยที่ไม่เพียงพอ' และ 'การปั้นแต่งข้อมูลคุณภาพ' พร้อมอ้างว่าอดีตพนักงานหลายรายในหลายรัฐได้อธิบายถึงการแสดงข้อมูลเท็จอย่างเป็นระบบ ทั้งนี้ ข้อกล่าวหาดังกล่าวยังเป็นเพียงข้อกล่าวอ้างของฮันเตอร์บรุคเท่านั้น ยังไม่ใช่คำตัดสินของศาลหรือข้อสรุปจากหน่วยงานกำกับดูแลแต่อย่างใด

แคปแลน ฟ็อกซ์ระบุว่า หลังรายงานดังกล่าวเผยแพร่ ราคาหุ้นเอ็นไซน์ปิดตลาดวันที่ 8 มิถุนายนที่ 156.42 ดอลลาร์ ลดลง 13.88 ดอลลาร์ หรือ 8.15% ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่บริษัทกฎหมายหลายแห่งออกประกาศเชิญชวนนักลงทุนให้ข้อมูล

ฮันเตอร์บรุคคำนวณว่าระหว่างเดือนกรกฎาคม-พฤศจิกายน 2024 สถานพยาบาลของเอ็นไซน์มีช่องว่างระหว่างชั่วโมงการพยาบาลที่จำเป็นกับชั่วโมงที่ให้บริการจริงราว 5 ล้านชั่วโมง และประเมินว่าการปิดช่องว่างนี้ในช่วงเวลาดังกล่าวต้องใช้เงินราว 161 ล้านดอลลาร์ หรือคิดเป็นอัตรารายปีราว 386 ล้านดอลลาร์

รายงานฉบับเดียวกันยังระบุว่าในปี 2024 มีการจ่ายเงินให้บุคคลที่เกี่ยวโยงกันมากกว่า 339 ล้านดอลลาร์ กล่าวคือ ประเด็นค่าใช้จ่ายด้านการดูแลผู้ป่วย ตัวชี้วัดคุณภาพ และธุรกรรมที่เกี่ยวโยงกัน ถูกหยิบยกขึ้นมาพร้อมกันในรายงานฉบับนี้

ในทางกลับกัน การแถลงผลประกอบการอย่างเป็นทางการของบริษัทสื่อสารไปในทิศทางตรงข้าม โดยเอ็นไซน์เปิดเผยผลประกอบการไตรมาส 1 เมื่อวันที่ 30 เมษายนว่า ผลคะแนน 5-Star Quality Measure ของบริษัทดีกว่าค่าเฉลี่ยอุตสาหกรรม

ในการแถลงผลประกอบการไตรมาส 2 เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม เอ็นไซน์ระบุว่ามากกว่า 80% ของหน่วยพยาบาลผู้เชี่ยวชาญ(skilled nursing) ในเครือได้รับคะแนน 4 หรือ 5 ดาวจาก CMS พร้อมทั้งปรับเพิ่มคาดการณ์รายได้และกำไรรวมทั้งปี 2026 ในการแถลงครั้งเดียวกัน

CMS หรือศูนย์บริการเมดิแคร์และเมดิเคดของสหรัฐฯ(Centers for Medicare & Medicaid Services) เป็นหน่วยงานรัฐบาลกลางที่ดูแลการประเมินคุณภาพของสถานพยาบาลและระบบการจ่ายเงินด้านสาธารณสุข การได้คะแนน 4 หรือ 5 ดาวถือเป็นการประเมินที่ค่อนข้างสูงในสายงานนี้

เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน คณะกรรมการบริษัทเอ็นไซน์มีมติขยายวงเงินซื้อหุ้นคืนจากเดิม 40 ล้านดอลลาร์ เป็น 100 ล้านดอลลาร์ โดยเอกสารที่ยื่นต่อสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐฯ(SEC) บันทึกมาตรการนี้แยกออกจากประเด็นการตรวจสอบ

ประเด็นนี้มีความแตกต่างตรงที่การประกาศตรวจสอบของบริษัทกฎหมายไม่ได้หมายความว่าจะมีการฟ้องร้องหรือการเปิดสอบสวนจากหน่วยงานกำกับดูแลในทันที ก่อนหน้านี้ TokenPost เคยรายงานว่า การประกาศตรวจสอบของบริษัทกฎหมายเพื่อเชิญชวนนักลงทุนนั้นแตกต่างจากการสอบสวนอย่างเป็นทางการหรือการฟ้องร้องจริง

ในกรณีของเอ็นไซน์ เท่าที่ตรวจสอบได้ในขณะนี้ สถานการณ์ยังอยู่ในลักษณะที่ข้อกล่าวหาของฮันเตอร์บรุค ประกาศตรวจสอบของบริษัทกฎหมายต่างๆ และการแถลงผลประกอบการของบริษัท ดำรงอยู่คู่ขนานกัน ยังไม่สามารถสรุปได้จากข้อมูลที่มีอยู่ในปัจจุบันว่ามีการปั้นแต่งตัวชี้วัดคุณภาพหรือการกระทำผิดกฎหมายเกิดขึ้นจริงหรือไม่

หลังรายงานของฮันเตอร์บรุคเผยแพร่ บริษัทกฎหมายที่เชี่ยวชาญด้านคดีฟ้องร้องของนักลงทุนอย่างเลวี แอนด์ คอร์ซินสกี(Levi & Korsinsky), โพเมอรันตซ์(Pomerantz) และเฮเกนส์ เบอร์แมน(Hagens Berman) ต่างประกาศว่าจะรวบรวมข้อมูลที่เกี่ยวข้อง โดยประกาศทั้งหมดนี้ใช้รายงานของฮันเตอร์บรุคเป็นจุดตั้งต้นเดียวกัน

สำหรับนักลงทุน ประเด็นสำคัญอยู่ที่ว่าข้อกล่าวอ้างในรายงานกับข้อมูลที่บริษัทเปิดเผยจะได้รับการยืนยันว่าเป็นความจริงในขอบเขตใด ข้อเท็จจริงที่สามารถนำเสนอได้ในขณะนี้จำกัดอยู่เพียงข้อกล่าวอ้างในรายงาน ประกาศของบริษัทกฎหมาย ตัวเลขราคาหุ้นที่ปรับลดลง และการแถลงผลประกอบการตามรอบปกติของบริษัทเท่านั้น

หน้าเว็บไซต์ของแคปแลน ฟ็อกซ์ระบุวันที่ 16 มิถุนายน ขณะที่ช่องทางเผยแพร่ซ้ำบางแห่งยังปรากฏประกาศลงวันที่ 27 กรกฎาคมด้วย ประกาศของบริษัทกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับเอ็นไซน์ทยอยออกมาต่อเนื่องตั้งแต่กลางเดือนมิถุนายน ส่วนการแถลงผลประกอบการไตรมาส 2 ของบริษัทเปิดเผยเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม

ประกาศของแคปแลน ฟ็อกซ์ รายงานของฮันเตอร์บรุค การแถลงผลประกอบการของเอ็นไซน์ และเอกสารที่ยื่นต่อ SEC ถือเป็นแหล่งข้อมูลหลักที่ใช้ตรวจสอบในประเด็นนี้