ปี 2026 ซิตี้กรุ๊ป(Citigroup, C) เล็งเปิดบริการรับฝากบิตคอยน์(BTC) ในสหรัฐฯ

ซิตี้กรุ๊ป(Citigroup, C) ธนาคารรายใหญ่ของสหรัฐฯ เตรียมเปิดบริการรับฝากสินทรัพย์ดิจิทัลสำหรับลูกค้าสถาบันในสหรัฐฯ ภายในปี 2026 โดยสินทรัพย์แรกที่จะรองรับคือบิตคอยน์(BTC)

ซิตี้กรุ๊ประบุผ่านบทความอินไซต์อย่างเป็นทางการว่า บริษัทวางแผนเปิดบริการรับฝากคริปโตในปี 2026 เพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบในสหรัฐฯ โดยบริการดังกล่าวจะเน้นตลาดสหรัฐฯ เป็นหลักก่อน และยังอยู่ในขั้นตอนวางแผน ไม่ใช่การเปิดให้บริการจริงแต่อย่างใด

กลยุทธ์ด้านสินทรัพย์ดิจิทัลของซิตี้กรุ๊ปมีแกนหลักอยู่ที่ 'แพลตฟอร์มสินทรัพย์ดิจิทัลแบบบูรณาการของซิตี้' หรือ CIDAP (Citi Integrated Digital Asset Platform) ซึ่งออกแบบมาเพื่อรองรับการออกโทเคน การโอน การรับฝาก และการตั้งโปรแกรมสินทรัพย์ที่แปลงเป็นโทเคน ทั้งบนบล็อกเชนสาธารณะและบล็อกเชนส่วนตัว

จุดสำคัญของแผนนี้ไม่ได้อยู่ที่การผลักดันบิตคอยน์เป็นเพียงผลิตภัณฑ์ทดลองแยกต่างหาก แต่ซิตี้กรุ๊ปเลือกเพิ่มฟังก์ชันสินทรัพย์ดิจิทัลเข้าไปในโครงสร้างพื้นฐานด้านการรับฝาก การชำระเงิน การให้บริการสินทรัพย์ และการเคลื่อนย้ายหลักประกันที่มีอยู่เดิม

ซิตี้กรุ๊ประบุในโพสต์ทางการเมื่อเดือนเมษายนว่า บริษัทกำลังลงทุนด้านการรับฝากสินทรัพย์ดิจิทัล พร้อมเตรียมความพร้อมให้ลูกค้าสามารถเก็บรักษาสินทรัพย์คริปโต กองทุนที่แปลงเป็นโทเคน และพันธบัตรดิจิทัล ภายใต้สภาพแวดล้อมที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล

การรับฝากสินทรัพย์ (custody) เป็นโครงสร้างพื้นฐานในภาคการเงินสถาบันที่ทำหน้าที่เก็บรักษาสินทรัพย์แทนลูกค้า พร้อมให้บริการโอน ชำระบัญชี และรายงานควบคู่กันไป ส่วนการรับฝากสินทรัพย์ดิจิทัลจะเกี่ยวข้องกับการจัดการกระเป๋าเงินดิจิทัล สิทธิ์การเข้าถึง การควบคุมภายใน และการรายงานตามกฎระเบียบไปพร้อมกัน

ก่อนหน้านี้ซิตี้กรุ๊ปเคยเปิดบริการที่ผสานการรับฝากและการออกสินทรัพย์เข้าด้วยกันในตลาดหลักทรัพย์ที่แปลงเป็นโทเคนมาแล้ว โดยเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน (เวลาท้องถิ่น) บริษัทเปิดตัวใบรับฝากดิจิทัลที่อ้างอิงหุ้นของบริษัทเอกชน พร้อมระบุว่าซิตี้กรุ๊ปทำหน้าที่ทั้งผู้ออกและผู้รับฝากใบรับฝากที่แปลงเป็นโทเคนดังกล่าว

กรณีนี้สะท้อนว่าการรับฝากสินทรัพย์ดิจิทัลของซิตี้กรุ๊ปไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเก็บรักษาบิตคอยน์เท่านั้น แต่เชื่อมโยงกับโครงสร้างพื้นฐานหลักทรัพย์ที่แปลงเป็นโทเคนด้วย เนื่องจากลูกค้าสถาบันโดยทั่วไปมักต้องการมากกว่าการเก็บรักษาสินทรัพย์ แต่ต้องการบริการชำระเงิน การเคลื่อนย้ายหลักประกัน และการบันทึกบัญชีในกระบวนการเดียวกัน

ขนาดสินทรัพย์ภายใต้การรับฝากของซิตี้กรุ๊ปอยู่ที่ประมาณ 24 ล้านล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลอย่างเป็นทางการของบริษัท ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้ธุรกิจรับฝากสินทรัพย์ดิจิทัลนี้ถูกจับตามอง เพราะไม่ใช่แค่โครงการนำร่องเล็กๆ แต่ถูกต่อยอดขึ้นจากธุรกิจรับฝากสินทรัพย์ขนาดใหญ่ที่มีอยู่เดิม

สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบก็เป็นอีกปัจจัยที่หนุนการเคลื่อนไหวของภาคธนาคาร โดยสำนักงานผู้ควบคุมเงินตรา (OCC) ของสหรัฐฯ ยืนยันอีกครั้งในหนังสือตีความเมื่อวันที่ 7 มีนาคม 2025 ว่าการให้บริการรับฝากสินทรัพย์คริปโตของธนาคารเป็นกิจกรรมที่สามารถทำได้

ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) หน่วยงานคุ้มครองเงินฝากของรัฐบาลกลาง (FDIC) และ OCC ออกแถลงการณ์ร่วมเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2025 กำหนดหลักการบริหารความเสี่ยงที่ธนาคารต้องปฏิบัติตามเมื่อเก็บรักษาสินทรัพย์คริปโตแทนลูกค้า ซึ่งช่วยเปิดช่องทางเชิงสถาบันให้ธนาคารต่างๆ พิจารณาธุรกิจรับฝากสินทรัพย์ดิจิทัลได้กว้างขึ้น

ในด้านการแข่งขัน ตลาดนี้มีผู้เล่นอยู่ก่อนแล้ว โดยบีเอ็นวาย เมลลอน(BNY Mellon, BK) เปิดใช้งานแพลตฟอร์มรับฝากสินทรัพย์ดิจิทัลในสหรัฐฯ ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2022 และระบุว่าลูกค้าเฉพาะกลุ่มสามารถเก็บรักษาและโอนบิตคอยน์กับอีเธอเรียม(ETH) ได้

สเตทสตรีท(State Street, STT) ก็เปิดตัวแพลตฟอร์มสินทรัพย์ดิจิทัลสำหรับการเงินที่แปลงเป็นโทเคนเมื่อวันที่ 15 มกราคม (เวลาท้องถิ่น) เช่นกัน ก่อนหน้านี้ TokenPost เคยรายงานการขยายธุรกิจดิจิทัลและโทเคนไนซ์ของสเตทสตรีทไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม ความเร็วในการเคลื่อนไหวของธนาคารรายใหญ่แต่ละแห่งไม่เท่ากัน สก็อตต์ ลูคัส(Scott Lucas) หัวหน้าฝ่ายสินทรัพย์ดิจิทัลตลาดโลกของเจพีมอร์แกน(JPMorgan, JPM) ให้สัมภาษณ์กับ CNBC ในทำนองว่า บริษัทมีส่วนร่วมในธุรกรรมคริปโตอยู่ แต่การรับฝากโดยตรงยังไม่ใช่ประเด็นที่อยู่ในการหารือขณะนี้

ภายในซิตี้กรุ๊ปเอง การขยายธุรกิจรับฝากกับมุมมองด้านราคาคริปโตถือเป็นคนละเรื่องกัน ฝ่ายวิจัยของซิตี้กรุ๊ปปรับลดเป้าหมายราคา 12 เดือนของบิตคอยน์และอีเธอเรียมลงเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม โดยระบุสาเหตุว่าเงินไหลเข้ากองทุน ETF ชะลอตัวลง และกฎหมายด้านสินทรัพย์ดิจิทัลของสหรัฐฯ ล่าช้ากว่าที่คาด

แผนของซิตี้กรุ๊ปในขณะนี้ยังอยู่ในขั้นตอน 'ผลักดันให้เกิดขึ้น' ไม่ใช่การเปิดตัวอย่างเป็นทางการ รายละเอียดวิธีการเก็บรักษา ขอบเขตสินทรัพย์ที่จะรองรับ และโครงสร้างพันธมิตรด้านเทคโนโลยี ยังไม่ถูกเปิดเผย โดยกำหนดการที่ยืนยันได้ในตอนนี้มีเพียงแผนเปิดให้บริการในตลาดสหรัฐฯ ภายในปี 2026 เท่านั้น