ทรัมป์สั่งเข้มงวดแข่งขันตลาดเนื้อสัตว์ เปิดทางโรงงานเล็กขายข้ามรัฐ

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) ลงนามคำสั่งพิเศษ (Executive Order) เพื่อเพิ่มความเข้มงวดในการบังคับใช้กฎหมายแข่งขันทางการค้าในตลาดปศุสัตว์และเนื้อสัตว์ พร้อมขยายช่องทางขายสินค้าข้ามรัฐให้กับโรงงานแปรรูปขนาดเล็ก ท่ามกลางสถานการณ์จำนวนโคที่เลี้ยงลดต่ำและราคาเนื้อวัวที่ยังทรงตัวสูง โดยมาตรการนี้มุ่งปรับทั้งโครงสร้างการกระจายสินค้าภายในประเทศและการแข่งขันในตลาดแปรรูปไปพร้อมกัน

ทำเนียบขาว (White House) เปิดเผยคำสั่งพิเศษชื่อ 'ส่งเสริมการแข่งขันที่เป็นธรรมในตลาดปศุสัตว์และขยายการเข้าถึงตลาดสำหรับผู้ผลิตเนื้อสัตว์ของสหรัฐ' เมื่อวันที่ 4 (เวลาท้องถิ่นสหรัฐ) โดยสั่งให้กระทรวงเกษตรสหรัฐ (USDA) ขยายการตรวจสอบการละเมิดกฎหมายแพ็กเกอร์สแอนด์สต็อกยาร์ดส์ (Packers and Stockyards Act) และประสานงานกับกระทรวงยุติธรรมสหรัฐ (DOJ) เพื่อเข้มงวดการบังคับใช้กฎหมายป้องกันการผูกขาดมากขึ้น

รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรสหรัฐต้องรายงานสถานะการบังคับใช้กฎหมายในปัจจุบัน ทรัพยากรที่จำเป็น และแผนเสริมความเข้มงวดในอีก 1 ปีข้างหน้าต่อประธานาธิบดีภายใน 60 วัน โดยการบังคับใช้กฎหมายด้านการแข่งขันนี้มุ่งเป้าไปที่พฤติกรรมไม่เป็นธรรม เลือกปฏิบัติ หลอกลวง และความเป็นไปได้ในการบิดเบือนราคาของผู้ประกอบการแปรรูปเนื้อสัตว์รายใหญ่

อีกแกนหนึ่งของคำสั่งพิเศษคือการขยายช่องทางขายให้โรงงานแปรรูปขนาดเล็ก โดยเปิดทางให้สถานที่ตรวจสอบระดับรัฐและโรงงานแปรรูปขนาดเล็กสามารถขายสินค้าข้ามเขตแดนรัฐได้กว้างขึ้น ซึ่งตีความได้ว่าเป็นความพยายามบรรเทาปัญหาคอขวดด้านการเชือดและแปรรูปที่กระจุกตัวอยู่กับผู้ประกอบการรายใหญ่

คำสั่งพิเศษระบุให้ขยายการใช้ △โครงการตรวจสอบเนื้อสัตว์และสัตว์ปีกระดับรัฐ △โครงการจัดส่งสินค้าข้ามรัฐแบบร่วมมือ (Cooperative Interstate Shipment Program) และ △โครงการตรวจสอบร่วมทัลเมจ-เอกิน (Talmadge-Aiken Cooperative Inspection Program) พร้อมทั้งให้จัดทำโครงการสนับสนุนด้านเทคนิคและฝึกอบรมสำหรับโรงงานแปรรูปขนาดเล็กและขนาดจิ๋ว รวมถึงสร้างแหล่งข้อมูลบนเว็บไซต์ที่รวบรวมข้อมูลสถานที่ที่สามารถเชือดและแปรรูปได้

โครงการจัดส่งสินค้าข้ามรัฐแบบร่วมมือเป็นระบบที่เปิดให้สถานที่ตรวจสอบระดับรัฐที่ผ่านเงื่อนไขที่กำหนดสามารถส่งสินค้าไปขายนอกรัฐได้ ทั้งนี้คำสั่งฉบับนี้เน้นการขยายขอบเขตการมีส่วนร่วมในกรอบตรวจสอบและจัดส่งที่มีอยู่เดิม มากกว่าการสร้างระบบใหม่ทั้งหมด

มาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารยังคงถูกรักษาไว้แยกต่างหาก ทำเนียบขาวระบุในคำสั่งพิเศษว่าเกษตรกรผู้เลี้ยงปศุสัตว์ในสหรัฐสามารถเชือด แปรรูป และบรรจุเนื้อเพื่อขายข้ามเขตแดนรัฐได้ แต่ต้องปฏิบัติตามมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหาร ซึ่งเป็นการระบุแยกให้ชัดเจนว่าการขยายช่องทางขายไม่ได้หมายถึงการผ่อนคลายการตรวจสอบ

รอยเตอร์ (Reuters) รายงานก่อนการลงนามว่าคำสั่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับการติดฉลากแหล่งกำเนิดเนื้อวัว อย่างไรก็ตาม เนื้อหาคำสั่งพิเศษที่เผยแพร่จริงไม่ได้กล่าวถึงการติดฉลากแหล่งกำเนิดแบบบังคับโดยตรง แต่ให้น้ำหนักกับการบังคับใช้กฎหมายป้องกันการผูกขาด การใช้ประโยชน์จากโครงการตรวจสอบที่มีอยู่ และการสนับสนุนโรงงานแปรรูปขนาดเล็กเป็นหลัก

มาตรการครั้งนี้แยกออกจากการขยายโควตาภาษีนำเข้าเนื้อวัวเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม (เวลาท้องถิ่นสหรัฐ) ซึ่งทรัมป์ลงนามประกาศ (Proclamation) เพิ่มปริมาณเนื้อวัวส่วนไม่ติดมันที่ได้รับอัตราภาษีต่ำอีก 300,000 เมตริกตัน โดยแบ่งบังคับใช้เป็น 3 ครั้ง ครั้งละ 100,000 เมตริกตัน ตั้งแต่เดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน

หากมาตรการเดือนสิงหาคมเป็นการขยายการนำเข้าเพื่อบรรเทาภาระด้านราคา คำสั่งพิเศษวันที่ 4 กันยายนก็เป็นนโยบายที่ดูแลโครงสร้างการกระจายสินค้าและการแข่งขันภายในประเทศ ทั้งสองมาตรการมีพื้นฐานมาจากปัญหาราคาเนื้อวัวและอุปทานที่ตึงตัวเหมือนกัน แต่ใช้เครื่องมือทางนโยบายต่างกัน คือการขยายนำเข้ากับการเข้มงวดแข่งขันภายในประเทศ

ทำเนียบขาวระบุในเอกสารเมื่อวันที่ 26 สิงหาคมว่า จำนวนโคที่เลี้ยงในสหรัฐลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 75 ปี และกระทรวงเกษตรสหรัฐคาดการณ์ว่าผลผลิตเนื้อวัวปีนี้จะลดลงราว 4% เมื่อเทียบกับปี 2025 สะท้อนมุมมองว่าฐานการเลี้ยงที่หดตัวและความกระจุกตัวในขั้นตอนแปรรูปที่ซ้อนทับกันเป็นสาเหตุให้ผู้บริโภคแบกภาระราคาสูงขึ้น

ปฏิกิริยาจากภาคอุตสาหกรรมแบ่งออกเป็นสองฝ่าย สมาคมผู้ผลิตโคเนื้อแห่งชาติสหรัฐ (National Cattlemen's Beef Association หรือ NCBA) ออกแถลงการณ์เมื่อวันที่ 28 สิงหาคมว่าเห็นด้วยกับการขยายการแข่งขันในตลาดปศุสัตว์และการสนับสนุนโรงงานแปรรูปขนาดเล็กและระดับท้องถิ่น แต่คัดค้านแนวทางใดก็ตามที่จะลดทอนมาตรฐานการตรวจสอบเนื้อสัตว์ของรัฐบาลกลางและความปลอดภัยด้านอาหาร

ขณะที่กลุ่ม R-CALF USA คัดค้านการขยายการนำเข้า โดยแถลงการณ์เมื่อวันที่ 21 สิงหาคมระบุว่าการขยายการนำเข้าอาจทำให้สัญญาณการฟื้นฟูจำนวนโคที่เลี้ยงในสหรัฐอ่อนแอลง พร้อมเรียกร้องให้ฟื้นฟูการติดฉลากแหล่งกำเนิดแบบบังคับ เพื่อให้ผู้บริโภคแยกแยะเนื้อวัวที่ผลิตในสหรัฐกับเนื้อวัวนำเข้าได้

การเข้มงวดด้านการแข่งขันไม่ใช่เรื่องใหม่ กระทรวงยุติธรรมสหรัฐเปิดเผยเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคมว่าได้ยื่นข้อตกลงยอมความเกี่ยวกับกรณีบริษัท Agri Stats ที่ถูกกล่าวหาว่าแลกเปลี่ยนข้อมูลอ่อนไหวด้านราคา การผลิต และต้นทุนระหว่างผู้ประกอบการแปรรูปเนื้อสัตว์ นอกจากนี้กระทรวงเกษตรสหรัฐและกระทรวงยุติธรรมสหรัฐยังได้ลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOU) เมื่อเดือนกันยายน 2025 เพื่อความร่วมมือด้านการติดตามการแข่งขันในสินค้าเกษตร

ผลกระทบที่แท้จริงของคำสั่งพิเศษฉบับนี้ยังขึ้นอยู่กับรายงานติดตามผล งบประมาณ และการปรับปรุงกฎระเบียบของกระทรวงเกษตรสหรัฐในระยะถัดไป โดยคำสั่งพิเศษกำหนดให้กระทรวงเกษตรสหรัฐรายงานแผนเข้มงวดการบังคับใช้กฎหมายและอุปสรรคต่อการขยายช่องทางขายข้ามรัฐภายใน 60 วัน