เรียล เบดฟอร์ดจ่ายค่าเหนื่อยนักเตะเป็นบิตคอยน์(BTC) ขยายรับชำระเงินในสนามเต็มรูปแบบ

สโมสรฟุตบอลอังกฤษ เรียล เบดฟอร์ด (Real Bedford) กำลังขยายรูปแบบการดำเนินงานที่นำ บิตคอยน์(BTC) มาใช้ทั้งในการจ่ายค่าตอบแทนนักเตะและการรับชำระเงินภายในสนามแข่งขัน ก้าวข้ามจากการใช้โทเคนแฟนคลับหรือการเป็นสปอนเซอร์ชุดแข่ง ไปสู่การเชื่อมโยง BTC เข้ากับโครงสร้างการเงินและระบบชำระเงินของสโมสรโดยตรง

นักเตะบางส่วนของเรียล เบดฟอร์ด ตกลงรับค่าตอบแทนบางส่วนหรือทั้งหมดเป็นบิตคอยน์ ขณะที่สนามแข่งขันของสโมสรก็รองรับการชำระเงินด้วย BTC เช่นกัน ตามรายงานของ CNBC สโมสรแห่งนี้ถูกเข้าซื้อกิจการโดย พีเตอร์ แม็คคอร์แม็ค(Peter McCormack) พิธีกรพอดแคสต์สายบิตคอยน์ เมื่อปี 2022 และนับตั้งแต่นั้นก็นำ BTC เข้ามาผูกกับการเงินและการดำเนินธุรกิจของสโมสรอย่างต่อเนื่อง

เรียล เบดฟอร์ด เป็นสโมสรฟุตบอลนอกลีกอาชีพระดับสูงของอังกฤษ มีฐานอยู่ที่เมืองเบดฟอร์ด สโมสรได้ขยายช่องทางชำระเงินให้แฟนบอลสามารถซื้อตั๋วเข้าชมและสินค้าที่ระลึกด้วย BTC ได้เช่นกัน

รูปแบบนี้ทำให้คริปโตเคอร์เรนซีไม่ได้เป็นเพียง 'คำโปรโมท' เพื่อการตลาด แต่ถูกนำไปใช้จริงในกระแสเงินสดและบัญชีของสโมสร ฝ่ายบริหารมองว่านี่คือการทดลองรวมสปอนเซอร์ การเงิน ค่าตอบแทนนักเตะ และการชำระเงินของแฟนบอล ให้อยู่ภายใต้โครงสร้างการดำเนินงานที่ใช้ BTC เป็นแกนกลาง

วิงเคิลวอส แคปิตอล (Winklevoss Capital) เปิดเผยว่าได้ลงทุนในเรียล เบดฟอร์ดด้วยเงินราว 4.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในรูปบิตคอยน์ เมื่อเดือนเมษายน 2024 การลงทุนครั้งนี้ทำให้ คาเมรอน วิงเคิลวอส(Cameron Winklevoss) และ ไทเลอร์ วิงเคิลวอส(Tyler Winklevoss) กลายเป็นผู้ถือหุ้นร่วมของสโมสรเคียงข้างแม็คคอร์แม็ค

หลังจากนั้น เรียล เบดฟอร์ด ขยายฐานสปอนเซอร์และรายได้เชิงพาณิชย์โดยอาศัยชุมชนบิตคอยน์เป็นแรงหนุนสำคัญ การใช้ BTC ของสโมสรจึงกลายเป็นการทดลองที่ผูกทั้งการระดมทุนสปอนเซอร์ การชำระเงินของแฟนบอล และการจ่ายค่าตอบแทนนักเตะเข้าไว้ด้วยกัน

แนวคิด 'บิตคอยน์ทรีเชอรี' (Bitcoin Treasury) หมายถึงการที่บริษัทหรือองค์กรถือหรือบริหารสินทรัพย์สภาพคล่องบางส่วนในรูปของ BTC โดยทั่วไปบริษัททั่วไปจะมองเรื่องนี้ในมิติของการจัดสรรสินทรัพย์และการบันทึกบัญชี แต่กรณีของเรียล เบดฟอร์ดต่างออกไป เพราะรายได้และกระแสการจ่ายเงินของสโมสรเชื่อมโยงเข้ากับ BTC โดยตรง

ที่ผ่านมา การใช้คริปโตเคอร์เรนซีในวงการกีฬามักเน้นไปที่การโฆษณาบนชุดแข่ง การเป็นสปอนเซอร์จากตลาดซื้อขายคริปโต หรือการออกโทเคนแฟนคลับ ซึ่งเป็นเรื่องของการสร้างแบรนด์และการมีส่วนร่วมของแฟนคลับเป็นหลัก ต่างจาก กรณีของเรียล เบดฟอร์ดที่เน้นการใช้ BTC เป็นสินทรัพย์ดำเนินงานและเครื่องมือชำระเงิน มากกว่าการหารายได้จากฐานแฟนคลับโดยตรง

อย่างไรก็ตาม ความผันผวนของราคาบิตคอยน์อาจส่งผลต่อการเงินของสโมสรและค่าตอบแทนนักเตะได้ การกำหนดว่าจะประเมินมูลค่าและเคลียร์ยอดเงินสปอนเซอร์หรือค่าตอบแทนที่รับเป็น BTC ด้วยเกณฑ์ใดและช่วงเวลาใด จึงเป็นประเด็นบริหารจัดการที่สำคัญของสโมสร

กรณีของเรียล เบดฟอร์ดแสดงให้เห็นว่าคริปโตเคอร์เรนซีสามารถเข้าไปอยู่ในโครงสร้างการชำระเงินและการเงินของสโมสรกีฬาได้จริง ข้อมูลที่ยืนยันแล้วคือ การลงทุนมูลค่า 4.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ การรองรับชำระเงินด้วย BTC และการจ่ายค่าตอบแทนนักเตะบางส่วนเป็นบิตคอยน์

การทดลองของสโมสรสะท้อนแนวโน้มที่การใช้คริปโตเคอร์เรนซีในวงการกีฬากำลังขยายจากเรื่องสปอนเซอร์และการชำระเงินของแฟนบอล ไปสู่การเป็นสินทรัพย์ดำเนินงานและเครื่องมือชำระเงินเต็มรูปแบบ ส่วนผลลัพธ์ในทางปฏิบัติจะเป็นอย่างไรนั้น ยังขึ้นอยู่กับความผันผวนของราคา BTC และการบริหารเกณฑ์การเคลียร์ยอดเงินของสโมสรต่อไป