4.22 ดอลลาร์ต่อแกลลอน—คำพูดทรัมป์ทำผู้มีสิทธิเลือกตั้งสหรัฐไม่พอใจ

ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยในสหรัฐเพิ่มขึ้นแตะ 4.22 ดอลลาร์ต่อแกลลอน (ประมาณ 5,856 วอน) หลังประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กล่าวว่าราคาดังกล่าวเป็นต้นทุนที่ยอมรับได้ ส่งผลให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งออกมาแสดงความไม่พอใจ

ราคาพลังงานปรับตัวสูงขึ้นท่ามกลางความไม่แน่นอนของราคาน้ำมันดิบและเส้นทางขนส่งน้ำมันระหว่างประเทศจากความขัดแย้งกับอิหร่าน ภาระค่าเติมน้ำมันและค่าขนส่งของครัวเรือนสหรัฐที่เพิ่มขึ้นทำให้ราคาพลังงานกลายเป็นประเด็นเศรษฐกิจในการเลือกตั้งกลางเทอม

ทรัมป์ยอมรับว่าความขัดแย้งกับอิหร่านทำให้ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงสูงขึ้น ระหว่างการหาเสียงที่รัฐนอร์ทแคโรไลนาเมื่อวันที่ 16 แต่กล่าวว่า “เป็นราคาที่ถูกมากที่ต้องจ่ายเพื่อสิ่งที่เราทำสำเร็จ” สำนักข่าวเอพีรายงานว่าคำพูดดังกล่าวทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่กังวลเรื่องค่าครองชีพไม่พอใจมากขึ้น

สมาคมยานยนต์อเมริกัน (AAA) ระบุว่า ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยทั่วประเทศสหรัฐอยู่ที่ 4.22 ดอลลาร์ต่อแกลลอนเมื่อวันที่ 9 เพิ่มขึ้นประมาณ 42% จากค่าเฉลี่ยก่อนเกิดความขัดแย้งที่ 2.98 ดอลลาร์ (ประมาณ 4,133 วอน)

ราคาดีเซลในวันเดียวกันเพิ่มขึ้นแตะ 5.94 ดอลลาร์ต่อแกลลอน (ประมาณ 8,249 วอน) ซึ่งเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลที่เพิ่มขึ้นพร้อมกันทำให้ภาระต้นทุนเพิ่มขึ้นทั้งสำหรับผู้ขับขี่และอุตสาหกรรมโลจิสติกส์กับการจัดจำหน่าย

ราคาน้ำมันในตลาดโลกก็สะท้อนความกังวลด้านอุปทาน โดยราคาน้ำมันดิบเบรนท์ปิดการซื้อขายเมื่อวันที่ 9 ที่ 101.21 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล (ประมาณ 140,375 วอน)

ความกังวลเกี่ยวกับเส้นทางขนส่งน้ำมันในตะวันออกกลาง รวมถึงช่องแคบฮอร์มุซ เพิ่มขึ้นท่ามกลางการปะทะระหว่างสหรัฐกับอิหร่าน หลังราคาน้ำมันดิบเบรนท์ทะลุ 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ตลาดจึงจับตาว่าความเสี่ยงด้านอุปทานจะผ่อนคลายลงหรือไม่

ราคาน้ำมันดิบส่งผลต่อต้นทุนของผู้บริโภคและภาคธุรกิจผ่านราคาผลิตภัณฑ์กลั่น โดยทั่วไปเมื่อราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลเพิ่มขึ้น ต้นทุนการใช้รถ รวมถึงต้นทุนในกระบวนการขนส่งและจัดจำหน่าย ก็อาจเพิ่มขึ้นตาม

สำนักข่าวเอพีรายงานว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งสหรัฐกำลังต้องเลือกระหว่างค่าใช้จ่ายด้านอาหารกับค่าเดินทางไปทำงาน ผู้ประกอบการรายย่อยที่ต้องใช้รถทำธุรกิจและครัวเรือนชนชั้นกลางอาจได้รับผลกระทบมากเป็นพิเศษ

แรงกดดันทางการเมืองก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ผลสำรวจที่เอพีนำเสนอพบว่า ผู้ตอบแบบสอบถาม 63% ระบุว่ารัฐบาลทรัมป์ทำให้สถานการณ์เศรษฐกิจแย่ลง

ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้น 11 จุดเปอร์เซ็นต์จากการสำรวจในช่วงเดียวกันของปีก่อน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตและกลุ่มอิสระบางส่วนแสดงท่าทีว่าจะลงคะแนนในทางที่ไม่เป็นผลดีต่อพรรครีพับลิกัน เนื่องจากภาระทางเศรษฐกิจ

อย่างไรก็ตาม ผู้สนับสนุนทรัมป์บางส่วนยังเห็นว่าสามารถยอมรับต้นทุนที่เพิ่มขึ้นได้เพื่อเป้าหมายของความขัดแย้งกับอิหร่าน สะท้อนว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งแต่ละกลุ่มประเมินราคาน้ำมันที่เพิ่มขึ้นแตกต่างกัน

ก่อนหน้านี้ ทรัมป์กล่าวว่าราคาพลังงานอาจยังไม่ลดลงจนกว่าจะผ่านการเลือกตั้งกลางเทอม พร้อมอ้างว่าราคาน้ำมันดิบและน้ำมันเบนซินอาจลดลงหลังความขัดแย้งยุติลง

อย่างไรก็ตาม คำกล่าวดังกล่าวเพียงอย่างเดียวไม่ได้ยืนยันช่วงเวลาหรือขนาดของการลดลงของราคา แนวโน้มราคาน้ำมันเชื้อเพลิงในระยะต่อไปอาจเปลี่ยนแปลงตามสถานการณ์ความขัดแย้งในตะวันออกกลางและเส้นทางขนส่งน้ำมันดิบ

ตลาดจับตาว่าการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันเชื้อเพลิงในสหรัฐจะส่งผลอย่างไรต่อการใช้จ่ายของครัวเรือน ต้นทุนขนส่ง การรับรู้ภาวะเศรษฐกิจของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง และทิศทางการเลือกตั้งกลางเทอม โดยขึ้นอยู่กับการเคลื่อนไหวของราคาและพัฒนาการของความขัดแย้ง