ผู้ให้บริการโทรคมนาคมยุโรป 4 รายพิจารณาร่วมประมูลคลื่นดาวเทียม 2GHz ของ EU

ผู้ให้บริการโทรคมนาคมยุโรป 4 รายกำลังพิจารณาร่วมประมูลคลื่นความถี่ดาวเทียมย่าน 2GHz ของสหภาพยุโรป (EU) หากข้อเสนอระเบียบการอนุญาตฉบับใหม่ของคณะกรรมาธิการยุโรปได้รับการรับรอง เงื่อนไขทางธุรกิจสำหรับบริการเชื่อมต่อดาวเทียมกับสมาร์ตโฟนโดยตรงอาจเปลี่ยนแปลง

ดอยช์เทเลคอม (Deutsche Telekom), ออเรนจ์ (Orange), เทเลโฟนิกา (Telefónica) และโวดาโฟน (Vodafone) ลงนามในหนังสือแสดงเจตจำนงเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม เพื่อพิจารณาความเป็นไปได้ในการร่วมประมูลคลื่นความถี่สำหรับบริการดาวเทียมเคลื่อนที่ (MSS) ทั้งสี่บริษัทระบุแนวคิดในการผลักดันบริการเชื่อมต่อดาวเทียมกับสมาร์ตโฟนโดยตรง (D2D) ทั่วทวีปยุโรป ประกาศร่วมระบุว่าพวกเขาจะไม่ลงทุนในเครือข่ายดาวเทียมโดยตรง และมีแผนเลือกผู้ให้บริการดาวเทียมในภายหลัง

เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม คณะกรรมาธิการยุโรปเสนอร่างระเบียบเพื่อคัดเลือกและอนุญาตผู้ให้บริการรายถัดไปในย่าน 2GHz ระดับ EU ใบอนุญาตใช้งานปัจจุบันจะหมดอายุในปี 2027 ส่วน D2D คือวิธีเชื่อมต่อสมาร์ตโฟนกับดาวเทียมโดยไม่ผ่านสถานีฐานภาคพื้นดิน

ร่างระเบียบแบ่งคลื่นความถี่ออกเป็นส่วนสำหรับการสื่อสารภาครัฐและบริการสาธารณะ ส่วนสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์ของผู้ให้บริการยุโรป และส่วนเชิงพาณิชย์ที่ผู้ให้บริการรายอื่นสามารถยื่นขอได้ ข้อเสนอนี้ไม่ได้กีดกันผู้ให้บริการจากสหรัฐฯ โดยสิ้นเชิง แต่หากได้รับการรับรองตามร่าง ผู้ให้บริการยุโรปจะได้รับโอกาสทางธุรกิจเป็นลำดับแรกในบางส่วนของคลื่นความถี่ วีอาแซต (Viasat) และเอคโคสตาร์ (EchoStar) ซึ่งถือใบอนุญาตในปัจจุบัน จะต้องเข้าสู่กระบวนการใหม่เมื่อใบอนุญาตเดิมหมดอายุ

การหารือเรื่องปรับกฎครั้งนี้มุ่งที่เงื่อนไขการอนุญาตใช้คลื่นความถี่สำหรับดาวเทียม มากกว่าตัวดาวเทียมเอง คุณสมบัติและเงื่อนไขการใช้คลื่นอาจส่งผลต่อรูปแบบธุรกิจที่ผู้ให้บริการโทรคมนาคมเข้าร่วมได้ นี่เป็นบริบทที่ทำให้ทั้งสี่บริษัทพิจารณาการประมูลร่วมและการจับมือกับผู้ให้บริการดาวเทียม แทนการสร้างเครือข่ายดาวเทียมเอง

ทั้งสี่บริษัทระบุเป้าหมายในการขยายการเชื่อมต่อในพื้นที่ห่างไกลและเพิ่มความยืดหยุ่นของเครือข่ายสื่อสารสาธารณะ คณะกรรมาธิการยุโรปก็ระบุในร่างระเบียบว่า การเสริมสร้างโครงสร้างพื้นฐานการสื่อสารผ่านดาวเทียมและความยืดหยุ่นของ EU เป็นเป้าหมายเชิงนโยบาย

สเปซเอ็กซ์ (SpaceX) ซึ่งดำเนินงานสตาร์ลิงก์ (Starlink) เคยโต้แย้งว่าข้อเสนอนี้อาจส่งผลต่อคุณภาพบริการในบางพื้นที่และการรบกวนคลื่นบริเวณชายแดน นี่เป็นจุดยืนคัดค้านของบริษัท ไม่ได้หมายความว่าผลกระทบดังกล่าวได้รับการยืนยันแล้ว

หนังสือแสดงเจตจำนงเกี่ยวกับการประมูลร่วมไม่ได้ยืนยันการเข้าร่วมประมูลหรือการเปิดตัวบริการ และร่างระเบียบยังอยู่ระหว่างกระบวนการนิติบัญญัติ ตามบันทึกกระบวนการนิติบัญญัติของรัฐสภายุโรป ณ วันที่ 24 ตุลาคม ข้อเสนอยังอยู่ระหว่างรอการตัดสินใจของคณะกรรมการ เงื่อนไขการให้บริการในยุโรปของผู้ให้บริการต่าง ๆ รวมถึงสตาร์ลิงก์ จะประเมินได้เมื่อมีกฎฉบับสุดท้ายและผลการคัดเลือกผู้ให้บริการ