เคนทักกีเสนอสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 6.6GW สูงสุด 6 เครื่อง

มีการเสนอสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในลูอิสเคาน์ตี รัฐเคนทักกี สหรัฐฯ โดยวางแผนติดตั้งเครื่องปฏิกรณ์สูงสุด 6 เครื่อง กำลังผลิตรวม 6.6GW หากดำเนินการครบตามแผน พื้นที่แห่งนี้อาจกลายเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ แต่ขณะนี้ยังอยู่ในขั้นเสนอพัฒนา

The Nuclear Company ระบุในประกาศเมื่อวันที่ 21 ตุลาคมว่า บริษัทมีแผนผลักดันโครงการ “Prosperity One” ริมแม่น้ำโอไฮโอ โดยเสนอใช้เครื่องปฏิกรณ์ Westinghouse AP1000 สูงสุด 6 เครื่อง และมีแผนก่อสร้าง 2 เครื่องในระยะแรก

กำลังผลิต 6.6GW เป็นตัวเลขตามข้อเสนอในกรณีที่ติดตั้งเครื่องปฏิกรณ์ครบทั้ง 6 เครื่อง ไม่ใช่กำลังผลิตของโรงไฟฟ้าที่เปิดเดินเครื่องแล้วหรือได้รับอนุมัติให้ก่อสร้าง ขนาดโครงการทั้งหมดอาจเปลี่ยนแปลงได้ตามผลสำรวจพื้นที่และการอนุญาต

บริษัทจะสำรวจสภาพพื้นที่ ธรณีวิทยา และสิ่งแวดล้อม รวมถึงพิจารณาการเชื่อมต่อกับโครงข่ายส่งไฟฟ้า ประกาศไม่ได้ระบุต้นทุนโครงการ ผู้ซื้อไฟฟ้า หรือกำหนดการเริ่มดำเนินงานเชิงพาณิชย์

บริษัทตั้งเป้าขออนุมัติที่จำเป็นสำหรับการเริ่มก่อสร้างในปี 2028 ผ่านกระบวนการอนุญาตของรัฐบาลกลาง กำหนดการดังกล่าวเป็นเป้าหมายที่บริษัทระบุ ไม่ได้หมายความว่าได้รับอนุญาตหรือยืนยันวันเริ่มก่อสร้างแล้ว

การรับรองแบบเครื่องปฏิกรณ์โดยคณะกรรมการกำกับดูแลนิวเคลียร์สหรัฐฯ (NRC) เป็นคนละขั้นตอนกับใบอนุญาตก่อสร้างและดำเนินงานสำหรับพื้นที่เฉพาะ การยื่นขอต่ออายุการรับรองแบบ AP1000 ของ Westinghouse เพียงอย่างเดียวจึงไม่ได้อนุมัติให้ก่อสร้างโครงการ Prosperity One

รัฐเคนทักกียกเลิกข้อจำกัดการก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในปี 2017 อย่างไรก็ตาม การยกเลิกข้อจำกัดระดับรัฐไม่ได้ใช้แทนการอนุญาตจากรัฐบาลกลางสำหรับโครงการใดโครงการหนึ่ง

บริษัทยังไม่เปิดเผยแผนจัดหาเงินทุน กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ประกาศเมื่อเดือนมิถุนายนถึงข้อตกลงเงินกู้แบบมีเงื่อนไขวงเงินสูงสุด 17,500 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 23.17 ล้านล้านวอน) เพื่อสนับสนุนการจัดหาอุปกรณ์การผลิตระยะยาวสำหรับเครื่องปฏิกรณ์ AP1000 จำนวน 10 เครื่อง กระทรวงฯ ไม่ได้ระบุว่าโครงการ Prosperity One เป็นโครงการที่จะได้รับการสนับสนุน

ข้อตกลงแบบมีเงื่อนไขจะนำไปสู่การลงนามเอกสารทางการเงินขั้นสุดท้ายและการเบิกจ่ายเงินกู้ได้ก็ต่อเมื่อผ่านเงื่อนไขด้านเทคนิค กฎหมาย สิ่งแวดล้อม และการเงิน จึงไม่มีข้อมูลรองรับว่าข้อตกลงดังกล่าวจัดสรรให้โครงการในรัฐเคนทักกี

แซม ฮาวเวิร์ด (Sam Howard) เจ้าของที่ดินในพื้นที่กล่าวในประกาศว่า “หลานทั้งเก้าคนของผมอาศัยอยู่ในลูอิสเคาน์ตี ผมหวังว่าพวกเขาจะมีโอกาสอยู่ที่นี่ต่อไป” เขากล่าวถึงความหวังที่คนในครอบครัวจะมีโอกาสใช้ชีวิตในชุมชนต่อ