ราคาเบนซินสหรัฐฯ เฉลี่ย 3.9429 ดอลลาร์ต่อแกลลอน เลออนชี้ Brent ลดเป็นปัจจัยหลัก

ราคาเฉลี่ยน้ำมันเบนซินเกรดปกติทั่วสหรัฐฯ ลดลงเหลือ 3.9429 ดอลลาร์ต่อแกลลอน (ประมาณ 5,291 วอน) เมื่อวันที่ 11 พ.ย. (เวลาท้องถิ่น) และยังปรับลดต่อเนื่องหลังลงต่ำกว่า 4 ดอลลาร์

สมาคมรถยนต์อเมริกัน (American Automobile Association, AAA) ระบุในข้อมูลราคาเมื่อวันที่ 11ว่า ราคาเฉลี่ยทั่วประเทศอยู่ที่ 3.9429 ดอลลาร์ต่อแกลลอน NPR รายงานว่าราคาลดลงราว 40 เซนต์ในช่วงหนึ่งเดือน โดยส่วนใหญ่ลดลงในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา

ก่อนหน้านี้ TokenPost รายงานเมื่อวันที่ 3 พ.ย. ว่าราคาเฉลี่ยน้ำมันเบนซินทั่วสหรัฐฯ ทำสถิติสูงสุดเท่าที่เคยมีในวันเลือกตั้งสภาคองเกรสที่ 4.15 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ตามรายงานก่อนหน้า AAA ระบุว่า แม้ราคาจะลดลงต่ำกว่า 4 ดอลลาร์แล้ว แต่ยังอยู่ในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกัน

แพทริก เดอ ฮาน (Patrick De Haan) หัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์น้ำมันของ GasBuddy กล่าวว่า “ปัจจัยที่ทำให้ราคาหน้าปั๊มลดลงตอนนี้คือการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล ไม่ใช่การเมือง” ในจดหมายข่าวอุตสาหกรรมเมื่อวันที่ 9 เขาปฏิเสธข้อสรุปที่ว่าผลการเลือกตั้งทำให้ราคาน้ำมันเบนซินลดลง

เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง อากาศที่เย็นลงทำให้ความต้องการขับขี่ลดลง ขณะเดียวกัน โรงกลั่นก็ทยอยเสร็จสิ้นการซ่อมบำรุงประจำปีและเพิ่มกำลังการผลิต

การเปลี่ยนส่วนผสมของน้ำมันเบนซินตามฤดูกาลก็ส่งผลต่อราคาเช่นกัน น้ำมันสูตรฤดูร้อนออกแบบมาให้ระเหยน้อยลงในวันที่อากาศร้อนเพื่อช่วยลดหมอกควัน ส่วนน้ำมันสูตรฤดูหนาวมีบิวเทนมากขึ้น ซึ่งช่วยให้เครื่องยนต์สตาร์ตได้ง่ายและลดต้นทุน

สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมสหรัฐฯ (EPA) และกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (DOE) เร่งเปลี่ยนไปใช้น้ำมันสูตรฤดูหนาวจากกำหนดปกติวันที่ 15 ก.ย. โดยอ้างว่าราคาน้ำมันปรับสูงขึ้นจากสงครามอิหร่าน EPA อนุญาตให้เริ่มเปลี่ยนสูตรได้ตั้งแต่วันที่ 1 ก.ย. ผ่านมาตรการฉุกเฉิน

ฮอร์เก เลออน (Jorge León) หัวหน้าฝ่ายภูมิรัฐศาสตร์ของริสตัด เอเนอร์จี (Rystad Energy) มองว่าราคาน้ำมันดิบ Brent ที่ลดลงเป็นสาเหตุสำคัญกว่าปัจจัยตามฤดูกาลที่ทำให้ราคาน้ำมันเบนซินสหรัฐฯ ลดลง NPR รายงานว่าในช่วงนั้น Brent ลดลงมาอยู่ที่ราว 90 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล (ประมาณ 121,000 วอน)

ปริมาณน้ำมันดิบที่ส่งผ่านท่อในตะวันออกกลางเพิ่มขึ้นบางส่วน และผู้ค้าในตลาดตอบสนองต่อความพยายามทางการทูตระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านที่เข้มข้นขึ้น ก็เป็นปัจจัยที่กดราคาน้ำมันเช่นกัน เลออนกล่าวในอีเมลที่ NPR อ้างถึงเมื่อวันที่ 11 ว่า หากการปะทะปะทุขึ้นอีกครั้ง ราคาน้ำมันอาจดีดกลับอย่างรวดเร็วและลบล้างการปรับลดลงไปมากในสัปดาห์ก่อน

สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานสหรัฐฯ (EIA) วิเคราะห์ในแนวโน้มพลังงานระยะสั้นเดือนพฤศจิกายนที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 10 ว่า การส่งออกน้ำมันดิบจากตะวันออกกลางเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในเดือนตุลาคม หลังท่อส่งน้ำมันสายตะวันออก-ตะวันตกของซาอุดีอาระเบียกลับมาเดินเครื่อง การหยุดชะงักของการผลิตน้ำมันดิบในภูมิภาคลดลงจากจุดสูงสุด 10.9 ล้านบาร์เรลต่อวันในเดือนพฤษภาคม เหลือเฉลี่ย 2.5 ล้านบาร์เรลต่อวันในเดือนตุลาคม

ไฮเม บริโต (Jaime Brito) หัวหน้าฝ่ายตลาดการกลั่นและน้ำมันของ Dow Jones Energy กล่าวว่า “การผลิต การขนส่งทางทะเล และการกลั่นน้ำมันดิบทั่วโลกต้องกลับสู่ภาวะปกติก่อนจึงจะกลับไปอยู่ในระดับก่อนสงครามได้” คำอธิบายนี้ชี้ว่าการลดลงของราคาน้ำมันดิบเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอให้ราคาน้ำมันเบนซินกลับสู่ระดับก่อนสงคราม

เรือที่ต้องใช้เส้นทางอ้อมเพื่อหลีกเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซต้องเดินทางกลับไปยังจุดเริ่มต้นและกลับมาใช้เส้นทางปกติอีกครั้ง โรงกลั่นยังต้องเติมคลังเชื้อเพลิงที่ลดลงและผลิตให้เพียงพอกับความต้องการ NPR รายงานว่ากระบวนการเหล่านี้อาจใช้เวลาหลายเดือน แม้มีข้อตกลงสันติภาพที่ยั่งยืนแล้วก็ตาม

EIA คาดการณ์ในรายงานเดือนพฤศจิกายนที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 10 ว่า ราคาเฉลี่ยน้ำมันเบนซินเกรดปกติในสหรัฐฯ ตลอดปี 2027 จะอยู่ที่ 3.73 ดอลลาร์ต่อแกลลอน (ประมาณ 5,006 วอน) ตัวเลขนี้อิงข้อมูลที่สรุปเมื่อวันที่ 5 สูงกว่าประมาณการเดือนก่อน 4.7% และไม่ได้หมายถึงทิศทางราคาในระยะสั้นที่สถานีบริการเมื่อวันที่ 11

ตัวเลขดังกล่าวเป็นราคาเฉลี่ยค้าปลีกน้ำมันเบนซินเกรดปกติทั่วสหรัฐฯ ซึ่งวัดคนละรายการกับราคาหน้าปั๊มในประเทศ จึงไม่สามารถนำขนาดการลดลงของราคาสหรัฐฯ ไปเทียบกับราคาในประเทศได้โดยตรง