เซอร์เคิล(CRCL) ซื้อสิทธิบัตร IBM ราว 1,000 ฉบับ รุกศึก IP บล็อกเชน

เซอร์เคิล(CRCL) ผู้ออกสเตเบิลคอยน์ยูเอสดีซี(USDC) ระบุว่า บริษัทได้เข้าซื้อสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องกับบล็อกเชนของไอบีเอ็ม(IBM) ราว 1,000 ฉบับ ส่งผลให้ก้าวขึ้นเป็นผู้ถือครองสิทธิบัตรบล็อกเชนรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ

เมื่อวันที่ 27 (เวลาท้องถิ่น) CoinDesk รายงานว่า สิทธิบัตรที่เซอร์เคิลเข้าซื้อประกอบด้วยสิทธิบัตรมากกว่า 680 ตระกูล โดย ‘ตระกูลสิทธิบัตร’ หมายถึงชุดคำขอสิทธิบัตรของสิ่งประดิษฐ์เดียวกันที่ยื่นในหลายประเทศหรือหลายรูปแบบ พอร์ตโฟลิโอนี้ไม่ได้ครอบคลุมเฉพาะเทคโนโลยีบล็อกเชน แต่ยังรวมถึงธนาคาร บริการทางการเงิน ประกันภัย โครงสร้างพื้นฐานสำหรับองค์กร การตรวจสอบห่วงโซ่อุปทาน และความปลอดภัยบนคลาวด์ เงื่อนไขทางการเงินของดีลนี้ไม่ได้รับการเปิดเผย

เซอร์เคิลอธิบายว่า สิทธิบัตรที่ได้มาจะถูกนำไปใช้กับยูเอสดีซี(USDC), เครือข่ายชำระเงินเซอร์เคิล เพย์เมนต์ส เน็ตเวิร์ก, บล็อกเชนของบริษัทชื่ออาร์ค และเครื่องมือทางการเงินสำหรับเอเจนต์ AI ขณะเดียวกัน ไอบีเอ็มและเซอร์เคิลยังตกลงจะพิจารณาโอกาสความร่วมมือทางธุรกิจเพิ่มเติมร่วมกัน

ซาราห์ วิลสัน(Sarah Wilson) ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมายและเลขานุการบริษัทของเซอร์เคิล กล่าวว่า “ทรัพย์สินทางปัญญามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการผลักดันพันธกิจของเรา และขยายการยอมรับโครงสร้างพื้นฐานออนเชน” คำกล่าวนี้สะท้อนว่า การซื้อสิทธิบัตรครั้งนี้ไม่ใช่แค่การเพิ่มจำนวนทรัพย์สินทางปัญญา แต่เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ขยายโครงสร้างพื้นฐานด้านการชำระเงิน

ก่อนการขาย ไอบีเอ็มถูกมองว่าเป็นหนึ่งในบริษัทที่ถือครองสิทธิบัตรบล็อกเชนรายสำคัญในสหรัฐฯ อยู่แล้ว โดยการวิเคราะห์ของแพตสแนป(PatSnap) เมื่อเดือนธันวาคม 2025 ระบุว่า ไอบีเอ็มถือครองสิทธิบัตร 790 ฉบับ ขณะที่แอดวานซ์ นิว เทคโนโลยีส์ และแบงก์ออฟอเมริกาก็ถูกจัดอยู่ในกลุ่มผู้ถือครองระดับใกล้เคียงกัน

อย่างไรก็ตาม เซอร์เคิลเพิ่งเริ่มเข้าสู่การแข่งขันด้านสิทธิบัตรอย่างจริงจังได้ไม่นาน สิทธิบัตรฉบับแรกของบริษัทได้รับการจดทะเบียนเมื่อเดือนธันวาคม 2023 ในหัวข้อ ‘การประมวลผลข้อมูลบล็อกเชนแบบขนาน’ ก่อนหน้านั้น บริษัทมีบทบาทหลักในเชิงป้องกัน เช่น การเข้าร่วมล็อต เน็ตเวิร์ก(LOT Network) ซึ่งเป็นเครือข่ายป้องกันการฟ้องร้องจากบริษัทที่เน้นใช้สิทธิบัตรเป็นเครื่องมือทางกฎหมาย

ความคิดเห็นจากตลาดในช่วงแรกเป็นบวก CoinDesk ระบุว่า หุ้นเซอร์เคิลปรับขึ้น 2.5% ในการซื้อขายก่อนเปิดตลาดวันเดียวกัน อย่างไรก็ดี ยังไม่มีความชัดเจนว่าดีลนี้จะสร้างรายได้จริงให้บริษัทได้มากน้อยเพียงใด และเซอร์เคิลจะใช้สิทธิบัตรที่ซื้อมาเพื่อป้องกันความเสี่ยง ใช้ทำสัญญาไลเซนส์ หรือใช้บังคับสิทธิทางกฎหมายหรือไม่

ประเด็นที่ยังต้องติดตามยังมีหลายด้าน ทั้งจำนวนสิทธิบัตรที่จดทะเบียนในสหรัฐฯ จริงจากพอร์ตโฟลิโอที่ซื้อมา สิทธิใช้งานบางส่วนที่ไอบีเอ็มอาจยังถืออยู่ รวมถึงแผนของเซอร์เคิลในการให้บริษัทอื่นใช้สิทธิบัตรผ่านไลเซนส์ หรือใช้เป็นเครื่องมือรับมือข้อพิพาทด้านสิทธิบัตร CoinDesk ระบุว่าได้ส่งคำถามไปยังเซอร์เคิลแล้ว แต่ยังไม่ได้รับคำตอบจนถึงเวลารายงานข่าว

ดีลนี้ชี้ว่า การแข่งขันในตลาดสเตเบิลคอยน์ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ปริมาณการออกเหรียญและการรับมือกฎระเบียบอีกต่อไป แต่กำลังขยายไปสู่สนาม ‘ทรัพย์สินทางปัญญา’ ด้วย เมื่อโครงสร้างพื้นฐานด้านการชำระเงินและการชำระบัญชีย้ายเข้าสู่ออนเชนมากขึ้น สิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องอาจกลายเป็นทั้งเกราะป้องกันและเครื่องมือต่อรองสำคัญ ขณะนี้ตลาดจึงจับตาว่าเซอร์เคิลจะนำพอร์ตโฟลิโอสิทธิบัตรของไอบีเอ็มไปใช้ในทิศทางใด