ไซเบอร์แค็บเทสลาโผล่ถนนออสติน ก่อนงานเปิดตัว 3 ก.ย.

ไซเบอร์แค็บ(Cybercab) รถยนต์โรโบแท็กซีเฉพาะทางแบบ 2 ที่นั่งของเทสลา(TSLA) ถูกพบเห็นวิ่งอยู่บนถนนสาธารณะในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ก่อนงานเปิดตัวที่ออสตินในวันที่ 3 กันยายน ประเด็นที่ถูกจับตาคือการตรวจสอบความปลอดภัยและรูปแบบการวิ่งจริงของรถยนต์เฉพาะทางรุ่นนี้ ซึ่งไม่มีทั้งพวงมาลัยและแป้นเหยียบ

เทสลาระบุผ่านหน้าเว็บไซต์งานอย่างเป็นทางการว่า ผู้ใช้บริการโรโบแท็กซีจะถูกนำรายชื่อเข้าสู่การจับรางวัลเพื่อเข้าร่วมงานเปิดตัวไซเบอร์แค็บ ช่วงเวลาลงทะเบียนที่ระบุไว้คือวันที่ 17-23 สิงหาคม ตามเวลาสหรัฐฝั่งกลาง (Central Time) ซึ่งเมื่อแปลงเป็นเวลาประเทศไทยจะอยู่ในช่วงประมาณเที่ยงวันที่ 17 สิงหาคม ถึงเที่ยงวันที่ 24 สิงหาคม

เทสลาแจ้งว่าจะประกาศรายชื่อผู้โชคดี 5 คนในวันที่ 25 สิงหาคม โดยระบุสถานที่จัดงานเป็นเทสลา ออสติน เลขที่ 1 ถนนเทสลาโรด เมืองออสติน รัฐเท็กซัส

อย่างไรก็ตาม ประกาศดังกล่าวไม่ได้ระบุ 'วันเริ่มให้บริการไซเบอร์แค็บแบบเสียค่าใช้จ่าย' สำหรับลูกค้าทั่วไป กำหนดการที่ยืนยันได้ในขณะนี้มีเพียงงานเปิดตัววันที่ 3 กันยายน ซึ่งควรแยกออกจากวันเริ่มให้บริการเชิงพาณิชย์จริง

ดิ อินฟอร์เมชัน (The Information) รายงานว่าเทสลามีแผนให้พนักงานได้ทดลองนั่งไซเบอร์แค็บบนถนนสาธารณะในออสตินก่อน จากนั้นอีกไม่กี่วันจึงจะนำไซเบอร์แค็บเข้าสู่บริการโรโบแท็กซีออสตินอย่างเป็นทางการ รายงานเดียวกันระบุว่าเทสลาเริ่มทดสอบไซเบอร์แค็บรุ่นผลิตจริงบนถนนสาธารณะมาตั้งแต่เดือนมิถุนายน

ก่อนหน้านี้ยังมีรายงานพบเห็นไซเบอร์แค็บในออสตินที่เปิดไฟหน้าแถบสีม่วง แต่จากข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะยังไม่สามารถยืนยันได้ว่ารถวิ่งโดยไม่มีผู้โดยสารเลย หรือวิ่งแบบไร้คนขับจริงหรือไม่

ประเด็นสำคัญของเรื่องนี้ไม่ได้อยู่ที่ว่ารถวิ่งแบบไร้คนขับหรือไม่ แต่อยู่ที่ว่าเทสลาจะเชื่อมต่อรถยนต์เฉพาะทางรุ่นนี้เข้ากับ 'เครือข่ายโรโบแท็กซีที่มีอยู่เดิม' ด้วยวิธีใด เพราะไซเบอร์แค็บไม่ใช่รถยนต์ที่ดัดแปลงจากรุ่นผลิตจำหน่ายทั่วไป แต่เป็นฮาร์ดแวร์เฉพาะทางที่ออกแบบมาเพื่อบริการขับขี่อัตโนมัติแบบเรียกใช้งานโดยเฉพาะ

หน้าเว็บไซต์ทางการของเทสลา โรโบแท็กซี ระบุว่าปัจจุบันบริการเรียกรถขับขี่อัตโนมัติที่ใช้รถโมเดล Y เป็นฐาน เปิดให้บริการอยู่ในเมืองออสติน ดัลลัส ฮิวสตัน ไมอามี ออร์แลนโด และแทมปา ขณะที่หน้าเดียวกันระบุไซเบอร์แค็บเป็น 'รถยนต์ที่จะให้บริการในอนาคต' สะท้อนว่าเครือข่ายที่ให้บริการอยู่ในปัจจุบันกับรถยนต์เฉพาะทางรุ่นนี้ยังคงแยกออกจากกัน

TokenPost เคยรายงานก่อนหน้านี้ว่า ไซเบอร์แค็บแตกต่างจากโรโบแท็กซีที่พัฒนาจากรถโมเดล Y ตรงที่เป็นรถยนต์เฉพาะทางซึ่งไม่มีอุปกรณ์ควบคุมการขับขี่ ทั้งนี้ จำนวนรถที่ได้รับอนุญาต จำนวนที่ผลิตได้จริง จำนวนที่แสดงบนแอปพลิเคชัน และจำนวนรถที่รับผู้โดยสารจริง อาจไม่ตรงกันทั้งหมด

โครงสร้างของไซเบอร์แค็บไม่มีทั้งพวงมาลัยและแป้นเบรก เมื่อผู้โดยสารไม่สามารถบังคับทิศทางหรือเบรกได้ด้วยตัวเอง เรื่องการรับมือสถานการณ์ฉุกเฉิน การช่วยเหลือระยะไกล และการอธิบายความรับผิดชอบเมื่อเกิดอุบัติเหตุ จึงมีความสำคัญมากกว่ารถยนต์ไฟฟ้าทั่วไป

เวย์โม(Waymo) เปิดเผยผ่านบล็อกของบริษัทในสัปดาห์เดียวกันว่าบริษัทมีประสบการณ์ขับขี่อัตโนมัติเต็มรูปแบบสะสมกว่า 200 ล้านไมล์ พร้อมระบุว่าการขับขี่อัตโนมัติระดับ 4 ที่ปลอดภัยต้องอาศัยทั้งกล้อง ไลดาร์ เรดาร์ และแผนที่ความละเอียดสูง โดยเวย์โมระบุว่า “กล้องเป็นเทคโนโลยีที่น่าทึ่ง แต่ยังไม่เพียงพอ”

มุมมองดังกล่าวแตกต่างจากแนวทางของเทสลาที่เน้นใช้กล้องเป็นหลัก ในอุตสาหกรรมขับขี่อัตโนมัติ แนวทางการใช้เซนเซอร์หลากหลายชนิดเพื่อสร้างระบบความปลอดภัยสำรอง กับแนวทางที่เน้นกล้องและซอฟต์แวร์เพื่อควบคุมต้นทุนและขยายสเกลได้ง่าย ยังคงเป็นสองแนวทางที่แข่งขันกันอยู่

ปฏิกิริยาของตลาดก็แบ่งออกเป็นสองฝั่งเช่นกัน Investing.com รายงานว่าราคาหุ้นอูเบอร์(UBER) และลิฟต์(LYFT) ต่างปรับตัวลดลงเล็กน้อยทันทีหลังมีรายงานกำหนดการเปิดตัวไซเบอร์แค็บ

ตลาดบริการเรียกรถดูเหมือนจะเริ่มมองไซเบอร์แค็บเป็น 'ตัวแปรด้านการแข่งขัน' รายใหม่ ทว่ากำหนดการจัดงานเพียงอย่างเดียวยังไม่เพียงพอที่จะสรุปขนาดการให้บริการเชิงพาณิชย์หรือความสามารถในการทำกำไรได้

สำหรับนักลงทุน กำหนดการครั้งนี้ควรมองเป็น 'อีเวนต์ตรวจสอบความพร้อมเชิงพาณิชย์ของเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติ' มากกว่าการเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ทั่วไป การประเมินด้านการผลิตรถยนต์ รายได้จากแพลตฟอร์ม และการรับมือกับกฎระเบียบ อาจแตกต่างกันไปตามวิธีที่เทสลานำรถยนต์โรโบแท็กซีเฉพาะทางนี้เข้าสู่ถนนจริงและเครือข่ายเรียกรถที่มีอยู่เดิม

ไซเบอร์แค็บคือฮาร์ดแวร์เฉพาะทางในยุทธศาสตร์โรโบแท็กซีของเทสลา งานวันที่ 3 กันยายนนี้ ในขอบเขตที่ยืนยันได้ในขณะนี้ยังเป็นเพียงงานเปิดตัวเท่านั้น ส่วนวันเริ่มให้บริการสำหรับลูกค้าทั่วไปและขนาดการให้บริการจริง จะต้องรอการประกาศเพิ่มเติมจากเทสลาและผลการวิ่งทดสอบบนถนนจริงต่อไป